Десерт для дракона: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Чудесно, — удивилась я тому, что меня так легко согласны отпустить домой. — И когда же представится такая возможность?

— Совсем скоро — в новогоднюю ночь, — лучезарно улыбнулся король. — Меньше месяца осталось. А до этого тебе придется побыть нашей дорогой гостьей. Я, к сожалению, не смогу заботиться обо всех твоих нуждах. Дела государственные, что поделаешь, отнимают все мое время. Но, вот, к нам уже идет мой дорогой двоюродный братец. Он и станет твоим проводником в наш мир.

— Благодарю, — ответила я, сбитая с толку. Что-то настораживало меня, но не могла понять что. Возможно, столь разительная перемена, от сожжения на костре до подозрительного радушия. Подумаю об этом позже, сейчас не место и не время. Я подняла взгляд на подошедшего к нам мужчину. — Буду рада познакомиться.

— Представляю тебе Магрэла. Не обращай внимания на экстравагантную внешность. Наша мать любила отношения погорячее и нагуляла сына от дроу — подземного народа, обитающего далеко на севере. У нас сейчас с ними весьма хрупкий мир… Но брат нам верен, несмотря на дурную часть своей крови. И ты можешь ему доверять. Магрэл, это Катерина. Ты знаешь, что делать. На этом я вас покину, дальше разберетесь без меня, — король торопливо кивнул в ответ на наши почтительные поклоны и поспешил удалиться.

Я посмотрела на его брата. Внешность и правда занимательная. Стальной цвет волос, слегка сероватая кожа и дымчатые глаза. Высокий, гибкий и… Нет, с доверием я, пожалуй, не стану торопиться. Что-то в его пристальном взгляде настораживало. Он будто сканировал меня, попутно подгружая подходящие варианты поведения. И вообще смахивал на ящера. Плотоядного.

— Рад знакомству, — улыбнулся Магрэл. — Думаю, его Величество совсем не помог успокоиться и разобраться в ситуации, а только все еще больше запутал. Я помогу обрести равновесие и приятно провести время в нашем мире.

— Я бы хотела вернуться домой, как можно скорее.

— Понимаю, но раньше новогодней ночи это невозможно. Тебе остается только расслабиться и наслаждаться жизнью. Многим ли выпадает возможность погостить в чужом мире? Что-то о нем узнать?

Значит, вот чего они хотят? Чтобы я расслабилась. Я бы так и сделала, с удовольствием. Но после попытки сжечь меня на костре… Фигушки, не выходило. Но сейчас меня выбило из колеи не это. Даже ноги подкосились, и я присела на белоснежную лавочку. Дроу! Обалдеть! Живой дроу прямо передо мной. Ну, полукровка, если быть точной, но все же. Интересно, все те истории об их злобности и зловредности, что бытуют в нашем мире, правдивы?

— Конечно, мне многое хотелось бы узнать, — очаровательно улыбнулась я. — Надеюсь, мои расспросы не будут в тягость?

— Ну что ты! Мне за это хорошо платят, — рассмеялся Магрэл и подмигнул.

— Почему вы так резко передумали меня жечь и теперь радушно желаете отправить домой? — с ходу атаковала я, желая проверить, совпадет ли его ответ с отмазкой короля.

Магрэл вмиг посерьезнел и вздохнул:

— Да, мы чуть было не совершили страшную ошибку, приняв тебя за харду. Но, к счастью, вовремя вмешался саттор. Он поручился за тебя, и у нас нет причин ему не верить. К тому же, мы ведь не звери какие… Нам стыдно и мы хотим загладить вину. Для начала приглашаю отужинать.

Показания совпадали… Что ж, попробуем с другого конца.

— А что этот саттор… Он спас меня. Могу ли я встретиться с ним и поблагодарить лично?

— Я даже не уверен, что он все еще в городе. При дворе он нечастый гость. Но если представится возможность, передам ему твое пожелание.

— Очень жаль, — ответила я. У меня все еще было четкое ощущение, что Даал единственный в этом мире, кто не желает мне смерти. И многие вопросы я хотела бы задать именно ему.

Я думала нас ждет скромный ужин на двоих. Но Магрэл привел меня в огромный ярко-освещенный зал. Два бесконечно длинных стола тянулись вдоль стен и были уставлены всевозможными яствами. Множество разодетых людей уже сидели на своих местах, играла негромкая музыка. Нестройно гудел целый хор человеческих голосов. В другом конце, за отдельным столом, восседал Антаил.

— О, — выдавила я. — Я бы предпочла провести этот вечер более скромно. Например, в своей комнате.

— Прости, его Величество настаивал на твоем присутствии, — Магрэл сделал приглашающий жест рукой и повел меня через всю комнату к нашим местам.

Там, где мы проходили, разговоры смолкали, и я сгорала от неловкости под десятками, сотнями любопытных взглядов. Они беззастенчиво ползали по мне, как назойливые насекомые, и не было никакой возможности их скинуть.

— Не обращай внимания, — шепнул мне Магрэл. — Всем интересно взглянуть на иномирянку. Не каждый день нас посещают такие гости.

Когда мы уселись на свои места, тоже не удалось вздохнуть спокойно. Меня засыпали кучей имен, желающих со мной познакомиться придворных. Они без устали что-то щебетали, как птички, ей богу. А я только и делала, что старалась держаться. Не утонуть в водовороте незнакомых лиц и стандартных фраз.

Примерно в середине ужина Магрэл наклонился ко мне и протянул бокал со светло-оранжевым напитком:

— Попробуй, тебе это понравится.

Я пригубила. Вкус и правда потрясающий. Сладко-воздушный, с цитрусовым послевкусием.

— Вкусно. Что это?

— Липра. Напиток для поднятия настроения.

— Бухлишко что ли? — хихикнула я.