— Я тебе верю, Стефан.
До этого момента я и не думал, что мне важно было это услышать. Грудь сдавило, но потом с плеч будто тяжелый груз упал.
Всю дорогу до Белого моря мы беседовали. Со Стелой было легко, и не приходилось постоянно думать, о чем же поговорить. Беседа текла приятно, непринужденно. Я чувствовал себя комфортно, и очень надеялся, что Стелла тоже. Она улыбалась, смеялась, и я в который раз поймал себя на мысли, что эта женщина больше, чем просто симпатична мне.
— Осторожнее, — сказал я, когда помог ей выбраться из мобиля. — Ты не возражаешь, если я возьму тебя на руки?
— Хорошо.
Я осторожно поднял ее на руки, чтобы ей не пришлось идти с завязанными глазами по песку в этих туфлях. Еще в машине я окружил нас магическим барьером, чтобы она не услышала звуки моря и его запах. Так что надеюсь, мой сюрприз удался. Рамантик из меня так себе, но Стеллу очень хотелось впечатлить. Она натура мягкая, романтичная. Тем более писатель.
— Готова? — спросил я, когда поставил ее на землю и встал за спину.
— Да.
В тот момент, когда я снял с ее глаз повязку, Стелла ахнула. Мы стояли на берегу спокойного Белого моря. В небе перемигивались звезды, а легкий бриз касался кожи. Я давно не был тут, и отчего-то сразу же подумал об этом месте, когда решил пригласить Стеллу на свидание.
Она повернулась ко мне, и я заметил блеск в ее глазах. Слезы.
— Что такое?
— Тут так красиво, — она вернула взгляд на море, а потом раскинула руки, запрокинула голову и сделала глубокий вдох. — Потрясающе.
— Сюрприз удался? — с надеждой спросил я.
Она повернулась ко мне, и ее губы растянулись с красивой улыбке.
— Ты еще спрашиваешь? Конечно!
— Это только начало.
Взяв девушку за руку, я повел ее к прозрачному куполу, который стоял неподалеку. Я все подготовил еще днем и был рад, что смог восхитить Стеллу. Под куполом на пледе лежали подушки, а в центре них стоял стеклянный продолговатый столик с вином, десертами, фруктами и основным блюдом.
— Я… Стефан…
Я смущенно потер затылок, когда она посмотрела на меня.
— Перестарался?
— Нет… Все… идеально.
И действительно, свидание проходило просто идеально. Столько, как со Стелой, я не смеялся уже давно. Да вообще до встречи с ней я забыл, что значит чувствовать что-то, кроме раздражения и злости. Забыл, что такое смех. Веселье, счастье. Я просто. Существовал. А теперь дышал полной грудью.
После легкого ужина я вывел Стеллу из-под купола и, взяв за руку, потянул ее за собой к морю. Там нас ждала небольшая лодка, заказанная мною еще днем и украшенная цветами. Так как воды белого моря были спокойны, можно было не бояться о безопасности.
— Ты не перестаешь меня удивлять, Стефан.
Это только начало. В ту ночь я решил, что завоюю эту девушку, чего бы мне это ни стоило. И, конечно, найду способ сохранить себе жизнь.
Глава 23
Счастье
Он меня не поцеловал. Ожидала ли я этого? Да. Мечтала ли о поцелуе под звездным небом на лодке? О-о да. Но Стефан был порядочным мужчиной. Правда несколько раз мне казалось, что вот сейчас, сейчас он меня поцелует, потому что смотрел так, будто хотел съесть. Наверное, тогда разыгралось просто мое воображение.
И все же… Это свидание было лучшим в моей жизни. Не то, чтобы мне было с чем сравнивать, но таких эмоций мне еще никто не дарил. До него я ходила пару раз на свидания очень давно, но ничего дельного из этого не вышло. Я ушла в работу и стала жить только ей и братом.
А с появлением Стефана я будто пробудилась. Та часть меня, которую, как я думала, уничтожил Малек, стала расцветать, и надеялась, что этот невероятный мужчина задержится в моей жизни. Я начала испытывать к нему чувства и, хоть мне было страшно, решила довериться сердцу, которое всегда мечтало о любви, принятии и семье.
Домой Стефан вернул меня только на рассвете. Всю ночь мы болтали, смеялись, любовались природой, снова смеялись. С ним было… легко. Как будто я знала его очень давно.