— Совсем недавно ты узнала обо мне, — наконец, он прервал тишину. Решился на открытие маленького секрета: — А я знал о тебе с тех пор, как мой симбиот прижился в твоем теле и слился со всеми клетками. Я чувствовал твое настроение, сердцебиение. Иногда, казалось, что ощущаю даже запах и слышу, как ты мысленно напеваешь. Я знал о тебе все. Все десять лет.
Его объятия стали крепче, а тепло тела превратилось в жар. Но больше всего меня поразил его внутренний страх, который я прекрасно чувствовала. Он боялся, что я исчезну после откровения. А я не исчезла и сидела тихо, наслаждаясь самой мыслью, что я кому-то была нужна. Все эти долгие и холодные годы меня понимал инопланетянин лучше я сама себя.
45
Кажется, я задремала. Меня настолько разморило после обеда, что даже не заметила, как уснула на руках у саламандра. Но самое удивительное, что я проснулась в своей каюте с Мими на кровати. Песик мирно дремал, а верный робот стерег мой сон. Меня не разбудило ни перемещение, ни перемена места сна. Кажется, я была слишком вымотана за последнее время, поэтому очень быстро отключилась. Вот только хитрый и пронырливый муж ушел от ответа так же ловко, как и признался в любви ко мне.
От осознания, что всю свою сознательную жизнь меня кто-то чувствовал за миллиардами звезд, я смутилась. Что я только не думала, о чем не мечтала, да и невинность не сохранила, считая, что чистота тела преувеличена и для парней нет никакой разницы, спала ты с кем-то или нет. Но почему-то смотря в глаза Ксандру, я хочу быть чистой, идеальной, нежной. С ним у меня ощущение, что я в невесомости. В безмятежной, безопасной невесомости. Что со мной делает близость саламандра? Почему я готова его ждать и верю так, как даже самой себе не верю? Неужели симбиот регулирует уровень гормонов в моем теле, чтобы я не могла отлипнуть от хозяина? Я не хочу подчиняться кому-то! Но в то же самое время от меня не требуют полной отдачи и ответственности. Ксандр не заставляет меня нестись вперед паровоза с нововведениями и криками. При этом он не бьет по рукам за мое желание влезть во все дела.
Обо всем этом я думала, пока мыла голову и наносила маску на волосы. Сидела, задумчиво натираясь скрабом и накладывая маску и патчи на лицо. Разглядывала свои ногти и шею в зеркало, а потом делала лимфодренажный массаж. А когда достала свои лучшие духи, замерла.
Для кого я так сильно начищаюсь? Неужели хочу выглядеть перед Ксандром лучше? Обычно я никогда не делаю полный уход. Разбиваю на отдельные дни, чтобы много времени не тратить. Неужели подсознательно жду от саламандра восхищения?
Моя рука замерла на шее и провела рукой там, где еще ощущались прикосновения Ксандра. Пока я здесь, можно позволить все. Даже командовать саламандрами.
Позвонила Ирис и узнала, что группа экспериментальных больных вылетела с Саламандры вместе со своими учеными и врачами. Побежала к Синам узнавать про места и поняла, что в Академии уже разблокировали и подключили еще несколько помещений. Арсан Манул уже скинул примерные результаты анализов, о которых мы говорили в лаборатории. От Евгении Викторовны пришел запрос на отчет для правительства Земли.
Вся группа чем-то занималась, думала и трудилась, пока я спала. Взяв полусонного Мими в руки, улыбнулась:
— Вот бы они всегда и все без меня делали, а то накинулись на маленькую и безобидную землянку.
— Тайен Син не считает тебя безобидной, — тут же вставил свои две копейки психолог.
— Когда боится, тоже хорошо. Меньше пакостить будет. — помяла мягкие бока своего антистресса и уткнулась лицом в нежную, белую шёрстку. — Мне пора хоть немного поучиться.
С этими межпланетными делами я забыла, когда последний раз учебник читала. Поэтому решила наверстать упущенное и начать с предмета Ценя. Строение и функции тела саламандр мне в будущем пригодится. Особенно их репродуктивная система интересует. Не хочу в ответственный момент узнать, что они почкованием или спорами размножаются.
И вот я снова погружаюсь в изучение мира саламандр. Открываю электронную книгу и листаю страницы, внимательно рассматривая схемы и иллюстрации строения тел этих загадочных существ. Здесь подробно описаны особенности их анатомии, начиная от дыхательной системы и заканчивая сложнейшими системами обмена веществ. Моё внимание привлекает глава о репродуктивной системе. Оказывается, у саламандр действительно уникальный способ продолжения рода, но никакие "почкование" или споры здесь не присутствуют. Они предпочитают традиционный метод воспроизводства, хотя и обладают некоторыми интересными нюансами.
Например, самцы саламандр способны выделять феромоны, которые оказывают сильное влияние на поведение самок. Эти химические сигналы стимулируют у последних выработку особых гормональных реакций, усиливающих привязанность и доверие. Именно благодаря этому процессу самка выбирает партнёра и остаётся верна ему долгие годы. Эта информация вызывает у меня смешанные чувства. Конечно, приятно осознавать, что мои ощущения связаны не только с гормонами, но и с глубокими биологическими связями, сформированными тысячелетиями эволюции. Однако мысль о том, что моё чувство привязанности вызвано лишь действием химических веществ, слегка разочаровывает.
Решив разобраться подробнее, я начинаю читать дальше. Теперь я понимаю, почему мои мысли постоянно возвращаются к Ксандру. Его присутствие вызывает у меня необъяснимое спокойствие и уверенность. Как будто рядом с ним я, наконец, нашла своё истинное предназначение. Несмотря на мою независимость и самостоятельность, кажется, что именно этот мужчина способен пробудить во мне самые сокровенные желания и мечты.
Закончив чтение главы, я закрываю книгу и медленно потягиваюсь. Настроение отличное, несмотря на усталость прошедшего дня. За окном космическая тьма, наполняет пространство каюты мягким, далеким светом звезд. Мой взгляд падает на сенсорные часы, показывающие, что скоро ужин. Быстро собравшись, я направляюсь в столовую, размышляя о том, как провести сегодняшний вечер. Может, удастся поговорить с Ксандром ещё раз? Или же посвятить время другим делам?
46
Решение очень быстро пришло в голову. Переодевшись в удобную одежду, помчалась на ужин, чтобы увидеть Арста. Преподаватель ел за одним столом с Манулом и о чем-то тихо говорил. Я не слышала их, но подходить не стала. Итак, мое двоякое положение в студенческом обществе негативно воспринимается. Взяв то, что местные обозвали паштетом из мяса с зеленью, получала пачку с маленькими кусочками хлеба и воду с минералами, ионами и очень полезным составом. Села за стол к Рону и Тону Аурус. Близнецы с интересом посмотрели на меня и усмехнулись. Не понимая, почему у них такая реакция, улыбнулась в ответ и вежливо поинтересовалась:
— Давно развлечений не было?
Ребята очень добродушно отреагировали на мое появление. Кажется, даже оживились, поняв, что иду к ним.
— Ксандра удивляет, — начал один.
— Вроде с Артемом начала связь. — закончил Тон и бегло взглянул в сторону упомянутой компашки.
Несмотря на то, что я совсем недавно разорвала отношения с Артемом, эта новость не всколыхнула во мне никаких эмоций. Во мне нехотя проснулись воспоминания и тут же угасли. Мои мысли были далеки от того, как преданно Азаров смотрит на свою бледную пассию. Теперь мне стало страшно за операцию, в которой участвует этот жук. Несмотря на то, что он ведомый человек, он остается умным микробиологом. Он может заметить слишком много. Я не могу смотреть сквозь пальцы на ученого, который будет передавать все данные врагам.
В столовой появилась Ирис с Анисом. Молодожены держались отдаленно друг от друга, но было заметно, что Анис следует по пятам за новоиспеченной женой. Ирис выглядела заплаканной и уставшей. Кажется, ее гормоны не щадят. Вспомнила, как сама недавно чувствовала, как меня эмоции разрывают. Мне хотелось уничтожить весь мир и одновременно, чтобы меня укутали в теплые объятия. Девушка заметила меня и кинулась ко мне на шею.
— Сестренка, — взвыла она и всхлипнула.
Так, кажется, ее вновь накрывают разбросанные чувства. Анис, услышав, что его жена вновь ревет, бросился к нам и замер, увидев мой удивленный взгляд. Парень встал в стороне. Стало стыдно, что я увижу его отношение к Ирис?
— Так, — отцепила от себя девушку и передала в загребущие ручки мужу, — бери свою женушку и рассказывай, что случилось. Будем думать и решать вместе. Вижу, сами не справляетесь.
Тут инопланетный зять посмотрел на Рона и Тона. Близнецы только ушки навострили и любопытно носиками водят. Усмехнувшись, я тихо прошептала, поглаживая девушку по спине.