Полина кивнула.
Вернётся. Куда он от них денется…
8. Мяч
Марианна качала головой, слушая девочек. Полина рассказывала о Принце, а Варя то и дело вставляла смешные замечания.
Подруги сидели втроём под яблоней, в саду Полины.
– Надо же, девочки, как много у вас всего произошло! – удивилась Марианна.
– Да это у Полины произошло, у меня-то что? Всё по-прежнему, – сказала Варя.
– Все те же Валеры и Макары?
– Ну, почти… Только имена другие.
Девочки расхохотались. Полина подарила Марианне розу.
– Ты всё-таки её вывела… Какая прелесть! Такая необычная. Розовая, а в серединке – коралловая, да еще и с тёмными полосками.
– Это гибрид Джульетты и Мадам какой-то, я забыла, – с гордостью за Полину пояснила Варя.
– У твоей розы есть имя? – спросила Марианна.
– Да. Роза Рапира! – улыбнулась Полина.
– Рапира? Как странно, что ты выбрала такое э-э-э… смелое название. Очень звучно.
Варя и Поля с пониманием переглянулись. Рапира Вари сыграла в истории Полины немалую роль. Они объяснили Марианне символы, которые заложены в это название. Не обязательно держать в руках оружие, чтобы завоевать любовь. Красота – тоже оружие. Любовь безоружна, но всё равно сильна.
Варя добавила, что даже с помощью рапиры невозможно завоевать любовь.
– Между прочим, Принцу тоже понравилось название, – сказала Полина. – Недавно утащил букет маме, похвалиться.
Марианна слушала, то и дело оглядываясь на соседний дом-замок.
– Такое ощущение, что на меня кто-то смотрит, – поёжилась она.
– Правильное ощущение, это запертая княжна наблюдает за нами из окошка своей башни, – сказала Полина. – Просто ей скучно, отец не разрешает гулять на улице вместе со всеми. Только с няней.
Подруги разом обернулись к дому. Бледное лицо соседки исчезло за шторой.
– Недавно её отец заказал у меня пятнадцать роз сорта Голубая луна, – сказала Полина. – Мне кажется, у неё скоро День рождения, значит, ей тоже пятнадцать.
– Девочки, а помните, в детстве мы играли в такую игру: «Я знаю пять имён девочек?» – спросила Марианна.
– Конечно, помним. Ты всё время сбивалась и роняла мяч.
– Мне кажется, я и сейчас роняю мяч, – печально улыбнулась Марианна. – Кто-то другой ловит его или отбирает, а я всё время стою в сторонке.
Девочки почувствовали, что Марианне есть чем поделиться с подругами.
Варя вскочила, подняла мячик, лежащий в траве. Стала отбивать его рукой на асфальтовой дорожке. Мяч звонко отскакивал, как в детстве.
– Полина – раз! – сказала Варя. – Марианна – два! Слышишь? Ты – следующая, Марианна! Рассказывай свою историю.
– Так нечестно! – спохватилась Марианна. – Почему не ты, Варя?