Читать книгу «"Фантастика 2025-119". Компиляция. Книги 1-20» онлайн.
Перед ней, на дне оврага, заросшем местной разновидностью мха, лежал мужчина в куртке пилота гражданского космофлота Земной федерации. Лицо незнакомца покрывала клочковатая, неухоженная борода, не скрывавшая впалых щек. Левое бедро было стянуто тряпкой, бурой от засохшей грязи и крови. Такая же бурая корка покрывала штанину форменных летных брюк. Только вместо ботинок, положенных по уставу, на мужчине были военные сапоги, а рядом валялся грязный, потертый рюкзак с эмблемой торгового космофлота.
Кира застыла в шаге от незнакомца, почти не дыша.
Кто он? Пилот Земной федерации? Но откуда он здесь? И почему напал на нее с ножом?
Мысль о ноже заставила девушку глянуть на его руки. Но, к ее изумлению, никакого ножа там не оказалось. Только обломок «коралловой» ветки, зажатый в безжизненном кулаке.
Значит ли это, что он не собирался ей навредить? Или стоит убедиться в этом лично, пока он не пришел в себя?
Мужчина не подавал признаков жизни.
Немного осмелев, Кира приблизилась и присела на корточки рядом с телом. Быстро ощупала куртку, проверяя карманы, потом ее руки спустились к бедрам мужчины. Тихий стон заставил ее замереть.
На губах незнакомца показалась розоватая пена.
Только теперь девушка заметила, насколько он изможден: серая, пергаментная кожа обтягивала заострившиеся черты, разбитые губы превратились в две сухие полоски, покрытые коркой запекшейся крови, а вокруг плотно сомкнутых глаз чернели круги...
Так значит, он был едва жив, когда напал на нее? Но зачем?! Если это пилот, потерпевший крушение, почему он не вышел к поселку? Ведь даже отсюда, со дна оврага, можно увидеть высоченную башню генератора и столбы линии электропередачи! Почему он не позвал на помощь, не включил аварийный маяк?
Ошеломленная, уже ничего не понимая, Кира потянулась к шее мужчины, чтобы нащупать пульс. Но не успела.
Все случилось за доли секунды.
Незнакомец, не открывая глаз, перехватил ее руку. Его цепкие пальцы сжали ее запястье железной клешней. А потом он открыл глаза. И их взгляды столкнулись.
Впоследствии Кира не могла объяснить даже самой себе, что именно произошло в тот момент. Почему она не попыталась вырваться, закричать? Почему продолжала неподвижно сидеть на корточках и просто смотреть в глаза незнакомца, словно завороженная?
Наверное потому, что увидела в его глазах то же самое, что порой ловила в собственном взгляде, когда случайно проходила мимо зеркал. Безысходность. Отчаяние. Надежду.
Она не ошиблась, когда сравнила его с загнанным зверем. Перед ней действительно лежал зверь: дикий, опасный и беспринципный. И в любом другом случае встреча с ним могла стоить ей жизни.
Но сейчас он был ранен, ослаблен и не мог причинить вреда. Даже если бы захотел.
Ему нужна была помощь...
Ее помощь.
- Эй! - с берега донесся нетерпеливый окрик Темары. - Ты там надолго засела?
Черт, она совсем забыла о подруге!
Кира моргнула, возвращаясь в реальность. Открыла рот, собираясь крикнуть в ответ, но тут мужчина усилил хватку и едва слышно, задыхаясь и кашляя, прохрипел:
- Не выдавай...
Глаза девушки настороженно сузились. Поддаваясь внутреннему чутью, она задержала взгляд на его куртке.
- Ты не пилот космофлота, ведь так? - прошептала она. - Кто ты?
Его запекшиеся губы с трудом растянулись в усмешке. Он сплюнул розоватую пену, прежде чем произнести:
- Я тот, кто поможет тебе свалить с этой планеты.
Охваченная внезапным подозрением, девушка вздрогнула:
- Откуда ты...
- Кира!!! - перебил ее голос Темары, вслед за которым раздался треск веток. Муха явно собралась собственноручно вытащить из кустов неугомонную подругу. - Мне надоело ждать! Вылезай!