Читать книгу «"Фантастика 2025-119". Компиляция. Книги 1-20» онлайн.
Собиратель остановился, когда до линии стрелков оставалось полтысячи шагов. Извлек меч и взмахнул — сперва медленно. Кольца узора, вытканного стальным лезвием, сплелись вокруг торса юноши в странную мерцающую паутину, потом Корди увеличил темп, из-под клинка брызнули первые темные кляксы, поплыли в звонком прозрачном воздухе, слились, потекли ручьем, рекой темноты… Небо над дорогой оставалось голубым и прозрачным, но солнечный свет померк…
— Да, это Крыло Ночи… — едва слышно прошептал добрейший. — Тот самый меч!
— И тот самый человек, — неожиданно прозвучал рядом голос.
Великий магистр оглянулся. Увлекшись наблюдением за собирателем зла, добрейший не заметил, как за его спиной на холм въехал всадник.
— Лидвих? Это ты, мой мальчик? Ты жив?
— Неприятный сюрприз, верно? — Лидвих не улыбался. — Не ожидал меня увидеть, а, добрейший?
— Ну что ты, я очень рад… — пробормотал Могвид, и древко узкого треугольного значка дрогнуло в его руке. — Просто я не думал… гм. Я велел охране никого не пускать сюда, на холм. Они должны были задержать любого.
— Я не любой. Я магистр Ордена и твой оруженосец. Ты еще не забыл об этом? Охрана пропустила меня.
— Н-ну что ж… — выдавил из себя великий магистр. Под внимательным серьезным взглядом Лидвиха ему стало не по себе. — Да, ты говорил о каком-то человеке?
— Собиратель — сын Кордейла. Кордейл Крыло Ночи-младший. Наверное, так правильно. А ведь мой отец советовал тебе прикончить мальца в замке у Черной горы.
— И я послушал совета! Я велел перебить всех!.. Хотя ты понимаешь, как нелегко мне было отдать подобный приказ. Я не знаю, как сопляк выжил!
— Теперь неважно — как. Важно, что он направляется к Серому Камню, и ты не смог его остановить.
Могвид поглядел на поле и дорогу — равнину медленно заволакивала тьма. Невозможно было понять, шагает собиратель или все еще стоит на месте, размахивая волшебным оружием.
— Пусть так, но у него зло лишь пяти Лордов! — выкрикнул великий магистр. — Он не сможет…
— Возможно, он унаследовал силу отца. Мы, сыновья Лордов Тьмы, наследуем что-то… даже не знаю, как объяснить… но со смертью Лорда, его сын — если таковой имеется — получает часть отцовской силы. Скажи, правда ли, что во время штурма Айхерна людей охватило злое безумие? После смерти Капитана Ройнгарда? И правда ли, что после гибели Кордейла этого не случилось?
— Проклятие… — только и выговорил Могвид.
— Ты понимаешь, да?
— Проклятие… кто бы мог подумать…
Тьма докатилась до арбалетчиков. Те попятились, но Этлих велел сохранять строй. Белые одежды добрых братьев стали погружаться в темноту, тонуть в ней — во всяком случае, так это выглядело с вершины холма.
— Да, никто не мог подумать, — согласился Лидвих. — Так что конец твоим планам. У этого молодчика хватит зла, чтобы помешать твоим расчетам. Ты не станешь господином Круга.
— Э! Ты о чем?
— О том, как ты собрался уничтожить Лордов руками собирателя, потом покончить с собирателем, установить власть над пограничьем, затем — и над всем Кругом. Ты уничтожил лучших магистров, твое слово закон для капитула и для Ордена… Хотел править Кругом?
— Лидвих, что ты говоришь?!
Великий магистр тронул бока коня каблуками и как бы невзначай приблизился к Лидвиху. Правая рука по-прежнему стискивала древко значка, которым надлежало подать сигнал Воттвульку, а левой добрейший осторожно потянул из ножен кинжал.
— Лидвих, мальчик мой, мой добрый славный мальчик, что-то ты плохо выглядишь. Ты болен?
— Я же сказал: мы наследуем отцовские качества после смерти родителя, — напомнил рыцарь, — конечно, теперь я болен.
Добрейший вытащил кинжал и, пряча оружие в складках просторного белого плаща, заставил лошадь сделать еще шаг. Теперь они были совсем рядом. Рослый Лидвих поглядел сверху на сосредоточенное лицо добрейшего, скривил горькую гримасу и… неожиданно плюнул. Слюна попала в щеку Могвида, зашипела, запузырилась зеленоватой пеной… Лидвих вытер губы.
Потом развернул коня и медленно поехал прочь с бугорка. Он не оглядывался и не смотрел, как заваливается, хрипя, корчась и хватаясь за сердце, великий магистр Ордена и как выпадает из сведенной судорогой ладони древко.
Но падение флага увидел Воттвульк, углядел единственным глазом. Магистр гаркнул:
— Ну… вперед! Помните приказ — топтать всех подряд! Судьба Круга в наших руках!