В коридоре нам попалась классная дама, она выглядела взволнованной, что не удивительно, если учитывать, что Симеон вёл себя довольно неприлично, по меркам этого заведения: он держал меня за руку, и не просто держал, а торопливо тащил за собой. Миссис Куинси хотела было что-то возразить, но ей хватило словить один взгляд некроманта, чтобы вновь закрыть рот и просто отойти в сторону, пропуская нас прочь из пансиона.
– Куда мы едем? – спросила я, когда кеб двинулся вперёд.
– Во дворец короля, – ответил некромант.
– Зачем во дворец? – опешила я.
– Браки наивысшего класса, заключаются Его Величеством лично, – сообщил Симеон. Только сейчас я поняла, что понятия не имею о положении некроманта, и мне неизвестен его титул.
– Что значит наивысшего класса? – я по-прежнему путалась во всём этом многообразии титулов.
– Я – герцог, – ответил Симеон и произнёс это таким обыденным тоном, будто бы только что сказал нечто совсем неважное, так, мелкая фраза мимолётом для заполнения эфира.
– Погоди, герцог, это же последняя ступень перед королем? – что-то я всё же усвоила на занятиях в пансионе. Вообще, я была счастлива, что попала в эту школу, теперь у меня есть минимальный набор информации об Эрнарии.
– Да, – коротко ответил мой жених.
– Ты, герцог, при этом ещё главный некромант Его Величества, собрался жениться на безродной иномирянке? – у меня от такого просто челюсть отвисла, да он вконец безбашенный. – Я сейчас ничего не упустила?
– Нет, – Симеон на удивление был крайне немногословен.
– Обалдеть, – даже если бы я захотела, то не смогла бы передать свои эмоции, а потому подобно ему выразилась одним-единственным словом.
Остаток пути мы проехали молча, но я видела, что спокойствие Симеона было напускным, на самом деле он сильно нервничал, но что именно его тревожило – я не знала. Во дворец нас пропустили безо всяких вопросов, и Симеон тут же направился в кабинет Его Величества.
– Король не принимает гостей, – встав из-за стола, сообщил секретарь Его Величества.
– Меня примет, – рявкнул некромант и секретарь не посмел ему перечить, просто остался молча наблюдать, как Симеон уже входил в кабинет монарха.
– Симеон? – король был удивлён столь внезапным визитом своего некроманта. Наверное, сейчас он подумал, что произошло нечто ужасное. – Что-то случилось?
– Да, – ответил молодой мужчина, который всё это время держал меня за руку. – Ваше Величество, мне необходимо, чтобы вы заключили брак.
– Брак? Какой? – опешил король. Ну, конечно, кому в здравом уме придёт в голову, что второй человек в королевстве решил жениться на никому не известной иномирянке.
– Мой, – ответил Симеон. – Я хочу, чтобы вы поженили нас с Анной, – уточнил некромант, а потом с нажимом добавил. – Немедленно.
Король стоял с разинутым ртом и переводил взгляд с меня на некроманта и обратно. Представляю, какой сумбур сейчас творится у него в голове. Король несколько раз порывался что-то сказать, открывал было рот, но потом вновь закрывал его, пока, в конце концов, всё же не решился:
– Я тебя понял, но к чему такая поспешность?
– Немедленно, Ваше Величество, – всё с той же сталью в голосе произнёс некромант, явно не замечая вопроса своего монарха.
– Хорошо, – сдался король.
Правитель Эрнарии подошёл к одному из шкафов в своём кабинете и извлёк оттуда толстую старую книгу, а также следом за ней небольшую шкатулку. Положив всё на стол, он начал листать книгу, она вся была исписана, при этом с некоторой периодичностью подчерк менялся. Король Эдун долистал до пустой страницы и, взяв в руки перо, принялся там что-то записывать.
– Перстень, – произнёс монарх, прекратив записывать.
Симеон молча снял с пальца своей руки кольцо, то самое, что тогда бросилось в глаза на балу, потом я как-то привыкла, что он всегда его носит, но я никогда не задумывалась – что оно означает. Некромант передал кольцо королю, и тот положил его в шкатулку, после чего начал произносить какое-то заклинание, при этом водя ладонями над шкатулкой. Мне всё это сильно напоминало детские фильмы про волшебников, только вот моя история больше не похожа на те фильмы, где проблемы незначительные. Моя дальнейшая судьба сейчас зависела только от благородства этого юнца, и, признаться честно, я до последнего не верила в то, что он действительно намерен спасти меня от заключения.
Король закончил обряд, открыл шкатулку и извлёк оттуда уже два абсолютно одинаковых украшения. Оба перстня он передал Симеону. Один некромант надел на свой палец, а второй начал надевать на мой.
Я посмотрела на перстень и не понимала, как он буде держаться, если он мне большой? Но, как оказалось, это не проблема. Стоило некроманту надеть его, как произошло невероятное чудо, настоящая магия —перстень сузился в размере точно до окружности моего пальца, тем самым сев как влитой.
Его Величество развернул книгу к нам, и некромант молча взял перо, поставив там свою подпись, после чего прислонил кольцо. Закончив, он передал перо мне. Было страшно, мои руки тряслись, и я боялась, что рука дёрнется, и я всё испорчу. Даже не припомню, чтобы я когда-либо так волновалась. В итоге я справилась, король захлопнул книгу.
– Надеюсь, ты потом мне всё объяснишь, – произнёс монарх.