Животные. Детская энциклопедия: читать начало книги онлайн

– Он удирает от хищника. Но… нет. Там же скала. Тупик! Некуда бежать…

– Смотри, что будет дальше, Чевостик.

– Он прыгнул и… полетел. Вернее спланировал со скалы вниз! Получается, крылья и перья появились у динозавров, чтобы спасаться?

– Не только. Они могут пригодиться и хищнику, например насекомоядному динозавру. А ещё перья на лапах нужны, чтобы покрасоваться перед очаровательными самками.

– А вон там, на ветке, – это динозавр или птица?

– Это археоптерикс. Его передние лапы уже превратились в крылья, но на них ещё остались пальцы с когтями, появился клюв, но в нём пока есть зубы. Археоптерикс – переходная форма между динозаврами и птицами.

– Так всё-таки птицы – это динозавры или нет?

– Их всегда относили к разным группам животных. Но сейчас учёным стало понятно, что птицы – это такие особые динозавры. Чтобы не путаться, динозавров теперь принято делить на птичьих и нептичьих.

– Птицы такие удивительные: у них есть крылья и они умеют летать!

– Кроме этого, есть много особенного в их внутреннем строении. Загибай пальцы. Первое ты уже сказал: это крылья. Второе: они теплокровные, температура их тела всегда постоянная. У более простых животных – рыб, рептилий – температура тела зависит от окружающей среды. Поэтому, например, лягушки в холодную погоду вялые, а зимой вообще не двигаются. А птицы всегда активны! Третье: у птиц развитое сложное сердце. Оно четырёхкамерное. Четвёртое: птицы гораздо умнее, чем рептилии. Кроме того, они заботятся о своём потомстве!

– Дядя Кузя, но тот динозавр ведь тоже заботился о своих яйцах! Он же сделал гнездо и явно присматривал за ними.

– Динозавры – не простые пресмыкающиеся. Они настоящие короли рептилий, самые развитые из них. Вполне возможно, что некоторые из них тоже были теплокровными, неглупыми и заботились о потомстве. Их даже как-то неловко называть пресмыкающимися! Вон как быстро бегают!

– Но всё же того пушистого зверька динозавр не смог догнать! Дядя Кузя, кто это был, такой ловкий?

– Это животное – млекопитающее. Этот класс животных появился уже давно, 25 октября по нашему календарю. Но сначала они были не очень заметны. Да и сейчас, в юрском периоде, их роль в мире животных невелика. Но они уже повсюду, просто млекопитающие ещё некрупные и предпочитают прятаться. Но у них есть много преимуществ перед рептилиями. Они только и ждут своего часа, чтобы занять достойное место на нашей планете!

– Ой, дядя Кузя, а что это на небе? Звезда, которую было видно последнее время, стала совсем большой. Хотя нет, это же не звезда, это метеорит, и он падает где-то там, вдалеке!

– Зажмурься, сейчас будет вспышка. Огромный метеорит упал на Землю. Он сотряс всю планету, огненная взрывная волна сейчас сожжёт всё вокруг себя на много километров и…

– Хорошо, что мы далеко и в безопасности!

– Вовсе нет. Видишь, поднимаются облака пыли от места удара? Скоро они закроют всю Землю, перекроют путь солнечным лучам, и из-за этого настанет долгая холодная зима. Со временем все динозавры погибнут. Кроме птиц, конечно.

– А млекопитающие, крокодилы и другие животные выживут. Я догадался, потому что иначе их бы не было в нашем времени!

– Давай посмотрим, что будет дальше.

– Живой мир восстанавливается! Пыль оседает, и климат опять становится мягким. Снова деревья покрыли зелёным покрывалом горы и равнины! И в этом новом мире на первый план выходят птицы и млекопитающие. Их становится всё больше, они разные: хищные и травоядные, большие и маленькие.

– А чем же млекопитающие так хороши?

– Они покрыты густой шерстью и теплокровны. Это дало им преимущество во времена холодов, которые наступили после падения метеорита!

– А что ещё им помогло?

– Ещё один секрет кроется в самом их названии. Млекопитающие питают своих детей молоком. Для маленьких зверят этот корм самый лучший! За счёт этого гораздо больше детёнышей выживает, взрослеет и даёт потомство.

– И млекопитающих становится ещё больше!

– Да. А ещё они вынашивают детёнышей у себя в животе, это тоже помогает большему их количеству выжить.

– А вот этот, это же утконос?

– Да, вернее его предок. Он тоже млекопитающее.