100 великих сражений Второй мировой: читать начало книги онлайн

Английские военнопленные. Дюнкерк. Июнь 1940 г.

К утру 4 июня операция была завершена. В Англию было переправлено в общей сложности 338 000 человек из состава английских войск и войск союзников. Вся техника была оставлена на побережье. Потери составили 2400 орудий, 700 танков, 130 000 автомашин. Но самое главное заключалось в том, что обученные кадровые войска были сохранены.

Опыт, приобретенный англичанами во время Дюнкеркской операции, впоследствии был с успехом применен при проведении десантных операций.

Битва над Англией

После разгрома Франции Гитлер предложил Англии заключить мир с условием признания его интересов в Центральной Европе. Но британское правительство проигнорировало инициативу фюрера. После этого Гитлер отдал приказ о разработке плана высадки на Альбион под кодовым названием «Морской лев». Важнейшим условием для проведения десантной операции было господство в воздухе, поэтому десанту должны были предшествовать усиленные бомбовые удары, целью которых было подавить авиацию противника и нанести возможно больший урон войскам метрополии.

Чтобы создать необходимые условия для операции «Морской лев», Гитлер выделил 2‐й, 3‐й и 5‐й воздушные флоты, имевшие 1260 бомбардировщиков, 320 пикирующих бомбардировщиков, 800 одномоторных и 280 двухмоторных истребителей.

Удары с воздуха предполагалось начать с 5 августа. Более точное время должно было стать известно позднее. Геринг был полностью убежден в победе немецких пилотов. Германская авиация численно превосходила английскую приблизительно в два раза, за исключением истребителей.

Для проведения операции люфтваффе имели весьма благоприятные условия. После захвата Франции, Голландии и Бельгии вся юго-восточная часть Англии оказалась в зоне ближайшей досягаемости немецкой авиации. Благодаря небольшим расстояниям до целей, можно было совершать несколько вылетов в день. Большое количество немецких аэродромов затрудняло возможности борьбы англичан с немецкими самолетами на их исходных позициях.

Налет немецкой авиации на Лондон. 1940 г.

План действий предусматривал несколько этапов: сначала, уничтожая истребители противника в воздухе и на земле, вытеснить их из Южной Англии, затем нанести бомбовые удары по всем важнейшим объектам и добиться экономического краха страны. При этом с самого начала следовало совершать налеты на предприятия авиационной промышленности. Успех зависил от внезапности удара.

На командующего британской истребительной авиацией маршала Даудинга, которому подчинялась вся система ПВО, была возложена задача организации противовоздушной обороны страны. Для выполнения этой задачи истребительное командование должно было располагать минимум 46 эскадрильями. Однако вместо 46 Даудинг имел только 35 эскадрилий. Сразу после объявления войны Германии маршал потребовал от правительства немедленно сформировать дополнительно 12 эскадрилий. Это было нереальным требованием, так как английская авиационная промышленность выпускала в месяц всего 100 новейших одномоторных истребителей «харрикейн» и «спитфайр», чего едва должно было хватить на покрытие ожидаемых потерь. Поэтому о создании новых эскадрилий не могло быть и речи. Впоследствии такое положение вынуждало Хью Даудинга беречь машины и летный состав, что постоянно приводило к конфликтам с правительством.

Маршал Даудинг разделил все имевшиеся у него самолеты на четыре авиагруппы. 10‐я и 13‐я группы прикрывали второстепенные районы: Корнуэлл, Уэльс и Шотландию. 11‐я авиагруппа в составе 23 эскадрилий под командованием вице-маршала авиации Кейта Парка обороняла самый важный район – Южную Англию. 12‐я группа вице-маршала Траффорда Ли-Меллори защищала центральную часть острова. Даудинг планировал сформировать еще и 14‐ю авиагруппу, но для этого у него не хватило истребителей.

Начиная с 10 июля 1940 года в рамках подготовки к операции «Морской лев» немецкая авиация начала наносить удары по судам в Ла-Манше. Еще ранее Гитлером был отдан приказ о запрещении торгового судоходства в Ла-Манше и об уничтожении английских ВВС.

Геринг отдал приказ о начале операции 12 августа 1940 года, и немецкая авиация, действовавшая только в районе Ла-Манша, перенесла силу своего удара на британские аэродромы и радиолокационные станции.

Во время первых же налетов проявились преимущества обороняющихся. Английские пилоты могли дольше находиться в воздухе, т. к. они вели бои недалеко от своих аэродромов. Если самолет был сбит, англичане в большинстве случаев теряли только машину, немцы – и машину, и экипаж. Люфтваффе не могли использовать свое численное превосходство. Радиус действия и продолжительность полета немецких истребителей были недостаточными, чтобы сопровождать бомбардировщики до цели и обратно. Кроме этого, они были вынуждены охранять свои базы. По этим причинам и под влиянием неблагоприятной погоды первые две недели авиационного наступления не принесли ожидаемых успехов.

Еще в 1939 году британское министерство авиации построило береговую цепь радаров, которые, используя десятиметровые радиоволны, могли обнаружить приближающиеся со стороны моря самолеты на расстоянии 60 миль. Под руководством Даудинга была создана разветвленная телефонная сеть, связывающая эти установки с центральной станцией, где движение всех самолетов отмечалось на картах. Теперь командование Королевских ВВС могло узнать о приближении вражеских самолетов за 10–15 минут до того, как они появлялись над Англией. Кроме того, появилась возможность управлять боевыми действиями британских военно-воздушных сил. Чтобы отличить в воздухе свои самолеты от самолетов противника, была разработана специальная система распознавания, приборами которой оснастили все машины Королевских ВВС.

В течение первых двух дней налетов немцы смогли повредить всего пять радаров, которые были полностью восстановлены в течение одного дня. Потери немцев составили более 80 самолетов против 35 сбитых британских истребителей. Со следующей ночи германские ВВС переключили свое внимание на авиационные заводы, но и здесь не смогли добиться каких-либо значительных успехов. Английские летчики уничтожили 19 немецких бомбардировщиков, потеряв всего 7 самолетов.

Днем 15 августа 1940 года в небе над Англией состоялось самое ожесточенное сражение за все время операции «Орел». В налете участвовало 940 самолетов люфтваффе. Английская авиация оказала самое серьезное противодействие противнику. Большая часть немецких бомбардировщиков не смогла прорваться через заслон британских истребителей и вынуждена была вернуться на базы. После этого Геринг отдал приказ, согласно которому в составе экипажа каждого самолета, действующего над Англией, должно было быть не более одного офицера. 16 августа немцы повторили массированный налет. Пользуясь низкой облачностью, они смогли довольно далеко проникнуть в британское воздушное пространство, но по этой же причине ущерб от бомбардировок был минимальным. На этот раз немцы потеряли 45 самолетов, тогда как англичане – только 21.

В ожидании немецкого налета. Лондон. 1940-е гг.

Первая неделя боев показала, что германские ВВС неспособны ослабить истребительное командование налетами на объекты в прибрежных районах Англии. Тогда Геринг обрушил всю мощь удара на юго-восточную Англию, которую защищала 11‐я авиагруппа. Немецкое командование надеялось, что, атаковав аэродромы, расположенные во внутренних районах страны, оно сможет втянуть в бой как можно большее количество английских истребителей.

В ночь на 25 августа немецкие бомбардировщики случайно сбросили несколько бомб на Лондон, а на следующую ночь самолеты британских Королевских ВВС появились над Берлином. Система ПВО Берлина находилась в зачаточном состоянии, и ни одного британского самолета сбить не удалось. В течение последующей недели англичане каждую ночь устраивали показательные бомбардировки Берлина.

Гитлер устроил истеричный разнос своим военачальникам и приказал перенести основной удар на английские населенные пункты. Фюрер считал, что таким образом ему удастся деморализовать англичан и заставить правительство Великобритании пойти на переговоры.

В субботу, 7 сентября 1940 года, германские ВВС прекратили налеты на аэродромы и переключили свое внимание на Лондон. Это была роковая ошибка фюрера. Силы английского истребительного командования были на пределе, они медленно, но верно таяли, и еще несколько недель атак на авиабазы могли закончиться для Англии самым плачевным образом. К этому времени Королевские ВВС потеряли 466 истребителей, более 100 пилотов были убиты и еще больше получили ранения, что составляло примерно 25 % личного состава. Но вокруг столицы и на подступах к ней были сосредоточены крупные силы зенитной артиллерии, которые значительно облегчали задачу обороны Лондона. Потери немецкой авиации по-прежнему были значительными. Массированные налеты на Лондон немецкой авиации достигли своего пика днем 15 сентября, когда Геринг направил на бомбардировку города свыше 400 бомбардировщиков, но большие потери – до 60 самолетов за один рейд – заставили его перейти к ночным атакам. К этому времени численность истребительного командования вновь начала расти. Уже в первую неделю воздушных боев за Лондон число сбитых противником «харрикейнов» и «спитфайров» оказалось меньше количества истребителей, произведенных за это же время британской промышленностью.

Британские самолеты в небе над Англией. 1940 г.

В качестве ответа на налеты люфтваффе англичане начиная с 4 сентября стали совершать регулярные налеты на многочисленные промышленные центры Германии. Появились жертвы среди мирного населения.

В ноябре немецкое командование изменило тактику. На этот раз было решено систематически наносить удары по предприятиям авиационной промышленности. 14 ноября 500 бомбардировщиков совершили налет на Ковентри. Это был самый крупный налет немецкой авиации. Городу был нанесен огромный ущерб; погибло около 400 жителей. Немецкие самолеты осуществили бомбардировку в соответствии с планом и не понесли никаких потерь, но моторостроительные заводы остались целы. Подобным ударам подвергся и Бирмингем. Но эта форма ведения воздушной войны не дала решающих результатов, и в декабре центр тяжести налетов был перенесен на порты.

Постепенно битва над Англией приобретала совсем не тот оборот, на который рассчитывали Гитлер и Геринг. Она поглощала значительную часть лучших сил люфтваффе. В результате потери большого количества опытных летчиков и постоянного перенапряжения сил ВВС Германии был нанесен урон, от которого она так и не смогла оправиться.