Самые красивые сказки о принцессах и волшебниках: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Когда-то мне посчастливилось, и я раздобыл горящий уголёк из костра, что разжёг сам дьявол на дне преисподней. Я создал вас из отблесков этого уголька и знаю, вы преданы мне!

– Мы твои, господин! Приказывай, всё исполним! – послышались воющие голоса.

– На трудное дело посылаю я вас, слуги Огня! – властно проговорил король Трагимор. – Ваш путь в Царство Сновидений. Отыщите там Вечного Искателя и сожгите его дотла.

– Разыщем, сожжём, испепелим! – радостно заверещали слуги Огня.

– Постой, постой, хозяин! – высунулся самый злобный, безобразный, изумрудно-зелёный. – А вдруг у Искателя есть вода и он нас погасит? Тебе ведомо, повелитель, вода для нас смертельна! Вдруг у него есть вода?

– Откуда? – надменно пожал плечами Трагимор. – Вечный Искатель плетётся сейчас безводной пустыней, увязая в раскалённом песке. Воды там нет и неоткуда ей взяться!

Слуги Огня, путая лапы и головы, как поток огненной лавы хлынули к дверям и в тот же миг исчезли.

Коварная улыбка искривила губы Трагимора.

– Да, ты ловок и придумчив, Вечный Искатель, – с тихой угрозой проговорил он. – Но я приготовил тебе ещё один подарок.

В мрачных покоях стало ещё темнее. Свечи, испуганно мигая, погасли одна за другой.

– Эй, слуги Мрака, явитесь на мой зов! Я – ваш повелитель, призываю вас!

Эхо под высокими сводами гулко подхватило голос Трагимора.

И тотчас же из темноты выступила толпа громадных, закованных в железные латы, рыцарей. Их лица скрывали опущенные забрала. На древних латах виднелись глубокие следы тяжких ударов.

– Вы пришли из вечности и туда же вернётесь, – стараясь скрыть волнение, проговорил Трагимор. – Вы, порождение злобы и греха! Приветствую вас, рыцари Мрака! Ты, рыцарь Ненависть, я рад тебе. Рядом с тобой рыцарь Равнодушие, мой старый верный друг. Рыцарь Предательство, ты часто приходил мне на помощь. Ты мой вечный спутник, рыцарь Коварство. Здесь ждут вас!

При каждом имени кто-то из рыцарей медленно и важно кивал головой и ударял тяжёлым мечом о мраморные плиты пола.

– Покорные тайным заклинаниям, согласны ли вы сослужить мне службу? – дрогнувшим голосом спросил Трагимор.

– Согласны! – глухо отозвались рыцари. Зазвенело оружие.

– Немалой услуги жду я от вас, рыцари Мрака! – Голос Трагимора обрёл привычную властность. – Вы должны проникнуть в Царство Сновидений, отыскать там дерзкого проходимца по имени Вечный Искатель и убить его. Готовы ли вы выполнить моё повеление?

– Исполним, господин! Сила наша беспредельна! – послышались в ответ мрачные голоса.

Тяжело ступая, к Трагимору подошёл огромный, как каменная скала, тёмный рыцарь. Его шлем украшали полуистлевшие перья.

– Но помнишь ли ты, повелитель, что для нас смертелен даже слабый луч света? – проговорил великан. – В нём наша погибель. Уверен ли ты, что там, куда ты нас посылаешь, нет света?

– Ещё бы! Откуда там ему взяться? – высокомерно усмехнулся Трагимор. – Бродяга пробирается сейчас в кромешной тьме. Там нет даже отблеска света.

– Ну, если так… – кивнул тяжёлой головой громадный рыцарь.

И в тот же миг темнота и прах закружились вокруг рыцарей Мрака. Мгновение, и они скрылись из глаз.

«Что ж, я обезопасил себя. – Трагимор опустился в кресло, стиснул ладонью лоб. – И всё же меня томит необъяснимое беспокойство. Тревога теснит грудь. Не знать мне покоя. Иного выхода нет. Я должен сам отправиться в Царство Сновидений…»

Трагимор вскочил с места и в волнении прошёлся по залу.

– Кольцо Змеиный Глаз, – проговорил он, рассматривая горящие огнём рубины, – тебе одному покорны беспощадные змеи-цепи. Что ж, Ауринт не подвёл меня, новое кольцо ничуть не хуже старого. Не отличишь. А заклинание ведомо мне одному… И всё же… есть у меня ещё один тайный защитник. Я приберегал его на случай смертельной опасности. А разве этот час не наступил?

Король Трагимор заговорил, и послушное эхо гулко подхватило его голос:

Зашатались могучие стены. Оглушительный грохот прокатился по залу. Камни раздвинулись, и в протянутые руки Трагимора упал тяжёлый меч.