Непредвиденная охота: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Максимус, наконец, смог побороть оцепенение, достал магический рупор и начал трубить тревогу, созывая всех стражников и паладинов к центру города. Он выбежал на улицы, видя творящийся хаос: люди в панике разбегались, крича про конец света. Верховный инквизитор прошептал молитву про себя, обращённую к Солариону. Бог Света ответил на его просьбу, даровав своему верному последователю заклинание «Ускорение». Оно позволяло развивать скорость, превышающую показатель обычного человека в три раза.

Несмотря на царящий вокруг хаос, инквизитор довольно быстро добрался до эпицентра взрыва. Город было не узнать. Максимус и сам не любил вести дела с бургомистром, но такой участи не пожелал бы никому. Он поднял взгляд на воронку, висящую в небе. Она снова стала бледно-зелёной, какой и было до выпущенного ей луча. А затем инквизитор заметил, что оттуда что-то летит. Какой-то объект. Когда он приблизился, Максимуса охватил страх. Он слегка отошёл в сторону, чтобы его не задело. Объект упал рядом с ним, и верховный инквизитор церкви Солариона взглянул на убитого архиепископа. Часть тела мужчины отсутствовало из-за гигантского укуса, а из плеча торчало несколько выдранных клыков демонов.

Сверху послышался хохот. Мужчина снова поднял голову и увидел лицо Аль Гамона, который злобно оглядывал город. А затем из воронки посыпались десятки, сотни, тысячи демонических отродий. Вторжение началось.

Иллюстрации к главе 17

Лео, сильф-бард

Хэллод, главарь культистов

Эльфийка-культист

Разрушение Полиса

Глава 18

Вторжение

Демоны всех возможных видов громили город, пожирая население, сея непрерывный хаос. Гигантские болганосы, напоминающие помесь бегемота и носорога, только с четырьмя конечностями на спине, разносили здания. Летающие зеаптосы, смесь летучих мышей и саранчи, перелетали с места на место, хватая мирных жителей, бросая их с огромной высоты. Своими длинными клювами они пробивали доспехи стражников и паладинов, если те сопротивлялись, добираясь до сочного мяса. Ловкие и быстрые эстаферы, демонические псы с тигриными лапами и длиннющими клыками, бежали по улицам, хватали людей, а потом в три-четыре особи потрошили прямо на улице, вытаскивая внутренности, добираясь до вкусных для них органов.

Гуманоидные импы предпочитали нападать группами, особенно на стариков и детей. Солдаты бездны, вооружённые мечами и секирами, сражались осмысление всех, используя некие подобия тактик и стратегий. Именно их направили на основные силы стражников и паладинов. Командовали ими Рыцари хаоса, самые обученные и интеллектуальные демоны, если не считать архидемонов, к котором относились, например, Аль Гамон, его приближённая суккуба Иль Ширилл и изменённая Грезильда.

Максимус, как мог, пытался организовать людей для обороны. Когда только Марк рассказал про нападение демонов, он распорядился, чтобы все кузнецы города, изготовили оружие из холодного железа. Несмотря на отсутствие Горма, заказ был выполнен достаточно быстро. Готовых клинков хватило далеко не всем, но основные силы паладинов и высшие офицеры стражи были вооружены именно ими. Сейчас это было крайне полезно, хотя, как казалось инквизитору, огромного вклада не привнесло. Демоны не могли регенерировать и умирали гораздо быстрее, если их поражали оружием из этого металла. Но количество врагов во много раз превосходило численность населения, не говоря уже про подготовленных солдат.

Жрецы и паладины использовали заклинания школы Света, что тоже пагубно влияло на отродий бездны. Служители церкви Игниса, те, кто не пошёл за еретиками, а остались верны обычным догмам, использовали огненные заклинания, но они были не сильно эффективны против демонов. Некоторые чародеи, в крови которых текла частичка наследия огненных драконов или элементалей огня, могли преодолевать эти сопротивления. Но таких уникумов было слишком мало.

Бои продолжались по всему городу. Всюду была паника, хаос и смерть. Обычным городским стражникам было крайне тяжело справиться с солдатами бездны. Они были не подготовлены к бою с чудовищами. Обычными противниками для них были бандиты, пьянчуги у таверн и городские воры, которые зачастую сдавались без боя. Вечно голодные демоны же были ужасающими противниками, они продолжали сражаться с отрубленными конечностями, многие из них регенерировали и восстанавливались. Городская стража умирала в огромных количествах. Малые демоны, такие как импы и им подобные, тоже представляли собой скорее пушечное мясо, но их было заметно больше.

Аль Гамон со своей свитой направился напрямую к башне волшебников, где находился Анклав магов и Камень Эфира. Краснокожий, рогатый демон шёл не спеша, попутно уничтожая попадавшихся врагов своим огненным, двуручным мечом. Обычного человека он перерубал без каких-либо усилий. Паладины с защитными чарами и тяжёлыми щитами держались чуть дольше. Иль Ширилл просто наблюдала за потугами жителей Материального плана защититься от армии её господина. Она шла справа от Аль Гамона, её алое платье развивалось. Суккуба поправила причёску, к ней подбежал один из жрецов Солариона, желая проткнуть шею копьём, но демоническая женщина сделала ловкое движение вбок, за секунду на её руке ногти увеличились в размерах, напоминая когти дикого животного. Остриё прошло мимо, а Иль Ширилл одним движением отрубила голову бедняге. Она облизала испачканные в крови пальцы, которые уже вернулись к своему аккуратному варианту, и довольно хихикнула.

— Эти смертные такие смешные, — заметила она, повернув голову к Аль Гамону.

— Меня волнует только камень, — ответил он, попутно разрубая ещё одного паладина напополам.

— Если ты не против, я побродила бы по городу. Хочу повеселиться, пока мы здесь, — девушка игриво улыбнулась.

— По моим донесениям, у смертных есть центры поклонения богам. Они их называют церкви или храмы. Предполагаю, что эти воины с заклинаниями Света обучались именно там. Уничтожь всё, что найдёшь связанное с этим, — приказал архидемон. Суккуб лишь улыбнулась в ответ.

Высшие волшебники вышли на крышу своей башни. Находясь здесь, они видели весь город как на ладони. Маги надеялись, что паладины и стражники смогу отбить город, но демонов было слишком много. Совместно они решили, что Камень Эфира ценнее, чем один, пусть и самый крупный, город. Каждый из волшебников отдал часть своей магической энергии, чтобы применить несколько самых мощных заклинаний. Вместе маги образовали круг, жертвуя энергию для произнесения могущественных чар.

В воронке, которая до вторжения была ратушей, начал расти вулкан. Его размеры увеличивались с поразительной скоростью, и, спустя минуту, огромное жерло уже начало исторгать из себя лаву и гигантские камни, вылетающие вверх и падающие на землю. Одновременно с этим, небо затянулось тучами, появился сильный ветер и пошёл снег. Спустя мгновения, сверху на город начали падать огромные ледяные глыбы. А за ними последовали гром и молнии. На улицах города начали появляться элементали четырёх изначальных элементов: огня, воды, воздуха и земли. Они нападали на всех, без разбору.

Демоны, как и обычное население, начало погибать ещё стремительнее: кого-то давило камнями и глыбами, лава затопила близлежащие районы, а молнии поражали летающих и особо крупных врагов. Медленные, шагающие элементали земли, состоящие из каменных пород, метали куски зданий, обломки, лежащие на улицах. Воздушные превращались в вихрь и уносили прочь любое живое существо, попавшее в тайфун. От ударов огненных загоралось всё, чего они касались. Водные же либо принимали морозную форму, чтобы протыкать острыми иглами врагов, либо, словно поток воды, смывали и топили всех, кому не повезло оказаться рядом.

На улицах города, который совсем недавно был процветающим и прекрасным, творилось подлинное безумие. Паладины и жрецы переключились на эвакуацию и помощь населению. Сделать это в данной ситуации было практически невозможно, но воины света не теряли надежды.

— Максимус, что происходит? Откуда эта магия? — прокричал один из паладинов, сражаясь с плечом к плечу с инквизитором. — Неужели, демоны освоили и её?

— Не думаю. Скорей всего, Высшие волшебники решили, что таким способом, смогут нам помочь отбиться. Или нами просто решили пожертвовать.

— Но это же бесчеловечно! Они же уничтожают город!