По словам писавшего, для достижения пятнадцатого уровня потребуется не меньше пяти дней. Ну что ж, он готов провести это время здесь. По словам Алены, она уже достигла двадцать первого, а учитывая, что уровни тут не так-то просто поднимать, она не сильно от него оторвется. А что до игрового опыта, так упорства ему не занимать, ничего в жизни не давалось Максу даром. В двадцать один год, когда умерла мать, он нашел в себе силы продолжить занятия плаванием и закончить с красным дипломом МЭИ, в который поступил по общему конкурсу. Потом были шесть лет каторжного труда на производстве, а в двадцать восемь он вложил все сбережения в собственное дело. Теперь работать приходилось еще больше, и не его вина, что созданная им компания разорилась. Через неделю после этого они расстались с женой, и парень вдруг понял, что, кроме работы, не видел в жизни практически ничего. Школьный друг Ромка и его красавица сестра, с которой они часто виделись, поскольку жили в одном подъезде, внезапно оказались самыми близкими ему людьми. Он давно испытывал к Алене не только дружеские чувства, поэтому долго не раздумывал. Когда его друг позвонил ему и сообщил, что находится в каком-то хреном забытом игровом плане, Макс уже принял решение.
После разговора с Ромкиной теткой он позвонил своей бывшей и сообщил ей, что уходит в игру. Потом, набираясь смелости, выкурил на кухне полпачки сигарет и лег в игровую капсулу…
— Мальчики, что это вы такие хмурые? Пойдемте праздновать с нами!
От воспоминаний Макса оторвала высокая стройная эльфийка, стоящая метрах в пяти от них. Выглядела она как персонаж из какого-нибудь аниме — ну не бывает у нормальных людей таких огромных зеленых глаз. Общую картину дополняли четвертого размера грудь и чересчур длинные стройные ноги. Говорила девушка с легким акцентом, из чего он сделал вывод, что русский язык для нее явно не родной. В игре использовался единый язык, автоматический перевод на который осуществлялся с большинства языков мира, но, по мнениям игроков, при общении людей, принадлежащих к разным языковым группам, легкий акцент в разговоре присутствовал.
— Спасибо, красавица, — взгляд его на мгновение задержался на двух расстегнутых верхних пуговицах ее рубашки, которые эротично открывали ложбинку меж грудей, — я только что сюда попал. В себя прийти нужно. Быть может, позже…
— Ну, как знаете, — хмыкнула девчонка, бросила взгляд на так и не произнесшего ни слова соседа Макса и, круто развернувшись, легкой походкой направилась к группе ребят, сидящих на траве неподалеку.
— А неплохо тут, — проводив девушку взглядом, констатировал Макс.
— Да уж, — подал голос его молчаливый сосед, продолжая отрешенным взглядом следить за площадкой, на которой в одиночку и небольшими группами из золотистого тумана появлялись новые игроки. Появлялись они в различных позах на траве, некоторое время лежали без движения, потом поднимались и, покачиваясь, отходили в сторону.
«Так, что там с характеристиками?» Видя, что сосед не испытывает желания продолжать разговор, Макс снова полез в опции своего персонажа.
Ловкость — 1.
Сила — 8.
Здоровье — 8.
Запас сил — 1.
Дух — 1.
Интеллект — 1.
Жизнь — 80.
Энергия — 10.
Мана — 10.
Все согласно гайду. Поскольку первые навыки появятся только на десятом уровне, энергия ему пока не нужна — разве только для бега. «Сила и здоровье сейчас гораздо важнее, поэтому похожу пока пешком», — хмыкнул он и заглянул в инвентарную сумку. М-да. Лежащий в ней тронутый ржавчиной кусок железа — «Меч ученика» с уроном 3–7 — мечом можно было назвать только с огромным допущением, а «Круглый щит ученика» больше походил на крышку от деревянной бочки, в которых раньше засаливали огурцы. Впрочем, его одежда — рубаха, штаны, сапоги и пояс — выглядела ничуть не лучше. В сумме весь этот хлам давал «+ 35» к броне и позволял игнорировать пять процентов входящего физического урона. Макс поднялся на ноги и сделал пару пробных взмахов мечом. Получилось плохо. Ладно, ерунда, — с вложением очков талантов навыки владения оружием появятся сами. На часах полдесятого утра — впереди целый день, и нужно провести его с пользой.
— Она не придет, — посмотрев на своего угрюмого соседа, произнес он, — пойдем лучше вместе по квестам.
— Откуда ты… — с подозрением во взгляде уставился на него тот.
— У тебя все на физиономии написано, — хмыкнул Макс, — ты потом ей еще спасибо скажешь. Ничего нет хуже, чем быть с женщиной, которая живет с тобой по какой-то отличной от любви причине.
— Чего бы ты понимал… — Парень сложил руки в замок и уставился в землю.
— Поверь, полгода назад я через это прошел. Но реал это реал, а ты сейчас тут досидишься до того, что новые игроки начнут появляться тысячами. Сам же сказал, что пока сюда пришли только самые отчаянные…
— Она ведь сказала, что придет… — Плечи парня поникли. — Я тут уже сутки сижу.
— Может, она просто пока не может решиться, — постарался подсластить пилюлю Макс, — да мало ли причин? В любом случае ждать уже нет никакого смысла. Заработаем денег — позвонишь, спросишь, почему она не пришла.
Парень покачал головой и поднялся на ноги.
— Наверное, ты прав, — со вздохом констатировал он и протянул Максу руку. — Сергей, то есть Луффи — лучше называть меня так. Кидай приглашение в группу.
— Максим, то есть Макс, — усмехнулся новоиспеченный воин, — твой ник я и так прочитал, хотя, наверное, знакомиться лучше по старинке.
— Согласен, — кивнул парень, — я, кстати, из Киева.