Читать книгу «!Фантастика 2025-107". Компиляция. Книги 1-18» онлайн.

— Куда? — воскликнул ошарашенный его напором каратель.

— Да пойдем уже, по дороге расскажу, — на ходу бросил Керт и увлек Сайнона за собой.

Они очень хорошо дополняли друг друга. Если Сайнон всем своим видом излучал уверенность и спокойствие, то его вечно неряшливо одетый друг с копной не знавших расчески волос просто бурлил энергией. Все авантюры, в которые они ввязывались в студенческие годы и из которых порой с трудом выкарабкивались, всегда были инициативой Керта. Вот и сейчас он, похожий на шарик ртути, быстро семенил впереди в известном только ему одному направлении.

— Как Лита с Кертом? — спросил он на ходу, не оборачиваясь.

— Керт скоро заговорит, Лита нормально, — усмехнулся тифлинг, — только получишь ты за то, что не явился на ее именины.

— Да я же корзину прислал, я же помню, когда у нее…

— Вот она так и сказала, что именно эту корзину тебе на голову и наденет, специально, говорит, берегу, в ожидании.

— Я, честно, не смог прийти, у нас тут аврал был.

— Ага, знаю я твои отговорки: то мышь подопытная сдохла, то еще какой-нибудь бред.

Они спустились вниз на один пролет, прошли метров двадцать вправо и очутились перед огромной мифриловой дверью — святая святых центра — помещением, где находился главный магический накопитель. Керт прижал пятерню к выемке для руки, чуть повернул и прошептал несколько незнакомых слов. Дверь дрогнула и поползла в сторону.

— Заходи, — сделал приглашающий жест рукой маг и первым зашел внутрь.

Сайнон последовал за ним и огляделся — большое, хорошо освещенное помещение с высоким потолком. По стенам располагались стеллажи, заставленные непонятного назначения приборами, и металлические ящики, от которых тянулись трубки к центру комнаты, где на подставке из истинного серебра лежал переливающийся всеми цветами огромный, не меньше метра в длину, продолговатый кристалл. Тифлинг поежился от магического фона, наполняющего комнату.

— Не стой столбом, проходи к столу, — Керт указал рукой на небольшой стол с приставленными к нему тремя креслами, накрытыми какой-то зеленой материей, на ощупь напоминавшей шелк. — И аккуратнее тут. Когда, как всегда, напьешься, не трогай ничего, а то знаю я тебя.

— Это кто бы говорил! — задохнулся Сайнон от возмущения. — Всего-то один раз и было — подумаешь, случайно опрокинул полку со склянками. Это ведь ты меня тогда затащил в тот магазин.

— Ну, положим, не полку, а целый стеллаж, — покачал головой Керт, — и не со склянками, а с реактивами. И не просто опрокинул, а уронил на витрину, которая, кстати, тоже разбилась. Мастер Иркан до сих пор, между прочим, лысый ходит.

— Так это же ты вылил ему на голову ту зеленую дрянь! И со стражей тоже ты в драку полез, как всегда.

— Я, между прочим, вступился за друга, которого назвали неуклюжим ослом. — Керт не выдержал и расхохотался. — Сейчас стаканы дам, что мы сегодня пьем?

— Обижаешь, — Сайнон, смеясь, вытащил из сумки бутылку лакийского бренди.

— Богато у нас нынче живут каратели, — цокнул языком маг. — Слушай, а чего ты вырядился в латы, как статуя во дворце владыки? Где твой фирменный серый пиджак?

— Не пиджак, а китель, — поправил друга тифлинг, — приказ магистра. Мало нас сейчас в городе, а мы еще на прошлой неделе троих потеряли. Вот магистр и решил, видимо, что в латах будет надежнее.

Керт вытащил откуда-то два стаканчика и сунул один из них в руки Сайнону. Тот разлил темный напиток. В воздухе распространился приятный аромат.

— Ну, с повышением тебя, друг! — Маг своим стаканчиком тронул стаканчик Сайнона, и они выпили. — Сразу по второй капай, а то напиток выветрится, — блаженно зажмурившись, произнес Керт.

Тифлинг разлил по второй, и они наконец-то уселись за стол.

— А зачем ты меня сюда притащил?

— Вот Харт, — хлопнул себя рукой по лбу Керт, чуть не расплескав бренди из стаканчика во второй руке. — Из-за тебя я чуть не забыл. Магистр Варкас расшифровал руны на артефакте с раскопок в Зорне. Оказалось, это тоже накопитель, и достаточно мощный. Представляешь, он под завязку залит темной энергией! А у нас с ней полный швах. Сейчас он с остальными в зале испытаний перекачает энергию из артефакта в наш стандартный накопитель, и у центра наконец появится возможность для некоторых интересных исследований. Керт залпом выпил, поставил стаканчик на стол, подбежал к одному из металлических шкафов и распахнул дверцы. За дверцами обнаружился какой-то экран, похожий на большое овальное зеркало.

— Это визор, — пояснил маг подошедшему Сайнону, — жрет прорву энергии, поэтому может без особых потерь работать только около главного накопителя. Сейчас настроим.

— Тебе потом начальство голову не оторвет? — поинтересовался у друга Сайнон. Он слышал о визорах — приборах, передающих изображение на расстоянии, но никогда не видел их воочию. Что-то вроде магического ока, только гораздо больше размером и при работе создает меньше помех.

— А некому отрывать, — хмыкнул Керт, поворачивая какие-то шестеренки под экраном, — все начальство с войсками. Старшим сейчас магистр Варкас, но он в зале испытаний, двумя этажами ниже.

На экране визора проступило изображение большого полукруглого помещения с центральной площадкой и уходившими от нее вверх рядами столов. Изображение шло с заднего ряда, обзор был не ахти какой — хорошо видна только центральная часть, где суетились несколько демонов в мантиях разных цветов. Зрителей посчитать было сложно, но можно предположить, что их не меньше тридцати.

— Ну как тебе? — Керт кивнул на экран.