Читать книгу «!Фантастика 2025-107". Компиляция. Книги 1-18» онлайн.
К тому же почти всегда можно найти людей, которые разбираются в данных областях из профессиональной необходимости. Ограничений по нахождению в Сочи на мне не осталось, и я с лёгкой душой рассматривал специалистов из других городов, но всё оказалось куда проще и сложнее одновременно.
Во-первых, стоило забросить удочки, и ко мне потянулись сотни экскурсоводов, сотрудников МЧС, спелеологов, профессиональных туристов. Наверное, не стоило давать объявление на местном ТВ, но почему бы не использовать уже опробованные источники информирования? Пришлось даже сделать небольшую приёмную.
Во-вторых, нужно было организовать сбор непротиворечивой информации и отсеивание всей шелухи. Ведь быстро выяснилось, что одни подходят к пещерам исключительно с точки зрения «развести» туристов на бабки, кормя всяческими сказками. А другие, наоборот, уткнулись только в свою профессиональную область и дальше носа ничего не видят. Но денег хотят все.
Ну и последнее, как им всем объяснить задачу, не вдаваясь в подробности? Тайна должна была оставаться тайной, поэтому приходилось разделять информационные потоки, а потом сводить их все вместе, выделяя главное.
В горах Сочи в древности не было крупных рудников и шахт, а потому оставался только естественный путь образования. Вымыванием мягких горных пород или смещением твёрдых во время землетрясений.
Чёрное море дышало, то расширяясь и поднимаясь, соединяясь с Азовским и Каспийским, то усыхая и опускаясь на десятки и сотни метров. Безусловно, это происходило небыстро, на протяжении десятков тысяч лет, но то, что сегодня находилось на высоте двадцати-тридцати метров в поймах рек, вполне могло быть гаванями для лодочек и кораблей пять тысячелетий назад.
А люди появились здесь очень давно и проходили с завидной регулярностью. Начиная с великого переселения народов и заканчивая новейшим временем, когда уже начали формироваться нации. От египтян и греков до скандинавов и римлян — все использовали удобные гавани и морские пути. Опять же — русы со своими набегами на Константинополь и южные земли, который они осуществляли именно по Чёрному морю.
И если от большинства в Сочи не осталось даже следа, морские разбойники просто пережидали в гаванях бури или пополняли припасы, а затем шли дальше, то некоторые народы пытались укрепиться на побережье, ставили небольшие городки, поселения и даже возводили храмы, как греки. Увы, до нашего времени ничего из этого не дожило, но меня как раз интересовали необнаруженные ценности, а не высококультурные.
— То есть мы должны искать пещеры на высоте от моря до двадцати метров? — уточнил я у очередного допрашиваемого профессора.
— Что вы, что вы, молодой человек! Если речь о пиратском кладе, то в преддверии бунта капитан и его помощник могли уйти на десятки километров от бухты. А потом его могло завалить скалами во время оползня или землетрясения. Вы же хотите найти клад, верно?
— Можно и так сказать, — кивнул я, не став вдаваться в подробности. После такого количества потраченного времени будет особенно обидно упустить скрижаль в последний момент.
— Можете говорить как есть, я уже слишком стар для погони за мифическими сокровищами, а вот найти останки людей с предметами быта, было бы хорошим подспорьем для моей работы.
— На самом деле меня интересует не золото и не мифический клад, а предметы культа, — подумав, решил я уточнить свой запрос. — Если быть точным, то первых культов, которые жители могли нести с собой при переселении пять-шесть тысяч лет назад.
— Ну что вы, молодой человек, какие же они первые? В это время уже существовали великая Греческая и египетские цивилизации со своими пантеонами и полностью сформировавшимися верованиями. Конечно, были и менее развитые культы, и даже целые религии. Взять ту же славянскую мифологию с её идолами…
Выдохнув, я продолжил слушать пространные рассуждения профессора, который оседлал любимого конька и теперь с него мог не слезать часами. С другой стороны, именно такие, увлечённые люди и были главной движущей силой науки. Особенно в нашей стране, страдавшей от недофинансирования.
Параллельно с опросом учёных я каждый день ходил в известные пещеры. Проблема была в том, что многие из них даже приобрели туристическое значение. А значит, были вытоптаны, осмотрены тысячи раз, и найти там что-то принципиально новое оказалось невозможно.
Побывав в основных достопримечательностях Сочи, я вычеркнул из списка все туристические объекты, даже если они подпадали под категорию подходящих по местоположению. Просто потому, что, если бы там что-то было, это точно нашли в советское время, когда наука получала достаточную поддержку от государства, а новые маршруты благоустраивали и создавали к ним дороги и мосты.
Оставались непопулярные и малоизвестные направления. Пещеры, к которым было тяжело добраться или которые сами по себе потеряли туристическую ценность. Неделю я ходил с проводниками по горам, залезая чуть ли не в каждую щель. И если вначале мне казалось, что пещер не так уж много, то по истечении семи дней я понял, что больше просто не могу тратить своё время.
В горах пещеры открывались и образовывались при каждом крупном землетрясении и разливе рек. Да, мелкие и нестабильные. Но если осматривать каждую, то никакой жизни не хватит. Правда, я старался относиться к этому как к туристическому отдыху, гуляя по горным лесам, устраивая стоянки с вкусной, пахнущей костром пищей, спать под небом, полным звёзд, когда ни один огонёк не мешает рассмотреть летящий через миллионы лет лучик. Возможно, эти звёзды давно мертвы, и появились миллиарды новых, но они сопровождают всю разумную жизнь человечества.
Через неделю я с личными походами закончил. Нужно уметь делегировать работу, и сочинив более-менее правдоподобную легенду, я отправил на поиски и документирование спелеологов, которые собрались даже из соседних регионов. А ещё через неделю у меня была карта с пятистами отмеченными пещерами. Совершенно бесполезными с точки зрения нашей задачи.
Пришлось подключать историков и формулировать более конкретные условия. В результате все пещеры были разделены на три категории: бесполезные, сомнительные и перспективные.
К первой категории были отнесены все пещеры, появившиеся в новейшее время, от Рождества Христова. Мы всё же ищем древнюю скрижаль, а шанс, что её нашли и привезли сюда значительно позже, минимален. И уж точно это не произошло в последнюю тысячу лет, иначе бы остались какие-то свидетельства.
Сомнительными были старые, но не очень крупные пещеры, не удостоенные особого внимания туристов и учёных при союзе. Просто, потому что тогда следовало искать в музеях, а не пещерах. А значит, даже косвенная информация неверна.
Ну и наконец, перспективные, всего несколько штук — пещеры, довольно большие, но по разным причинам не дообследованные или труднодоступные, но с имеющейся историей. Таких в горах возле Сочи нашлось всего около десятка, и каждую я решил проверить лично.
— Опять пусто? — не скрывая ехидства спросила Анастасия, когда я вернулся на следующий день после погружения в один из разломов. Больше трёх километров длины, с перепадами высот в двести метров и огромным количеством затопленных каверн. Приходилось протискиваться в такие места, куда нормальный человек даже заглядывать не будет. А для обследования дальних ответвлений использовать акваланг.
— Иногда у меня возникает мысль, что вы решили так поразвлечься, княжна, — как можно спокойнее ответил я. — Но это не значит, что я не сделаю из этого процесса что-нибудь хорошее. Как минимум новые экстремальные туристические маршруты в следующем году точно запустятся.
— Лучше бы у вас возникла другая мысль, ваше высочество, что нужно поставить интересы рода и страны на первое место. Меня откровенно обижает ваше пренебрежение, — поджав сочные губы и сложив руки под выдающейся грудью, сказала Настя. — Неужели я вам настолько противна?
— Ну хоть не говорите, что «лучше», и то в плюс, — устало улыбнулся я. — Что же до интересов и высшей цели, вам ли об этом упоминать? Если бы была хоть минимальная заинтересованность с вашей стороны, стали ли вы утаивать информацию? К тому же насколько она вообще точна? Почему ваш отец не занялся этим вопросом? Если не лично — отправил бы наёмников.
— У нас с вами разные семьи. Пока что. А значит, и интересы разные. Вам, очевидно, ближе ползать по грязи, — выпалила девушка и, развернувшись, быстро удалилась на своё место. Даже задницей особо не виляла, хоть у неё и не очень получалось идти ровно. Как говорит Саня — правильный сход-развал.
Но в чём-то она, конечно, была права, у нас на примете осталась последняя пещера. Самая длинная и опасная. Двенадцать километров под водой, и это только известная часть. Когда-то она была сухой, люди прятались в ней от набегов. Хватало и закутков, и провалов, и мест, куда разумный человек просто не сунется. А потом горы вздохнули, изменилось русло реки и пещеру затопило до краёв. Из двенадцати тысяч метров осталось доступно восемьдесят.