Читать книгу «!Фантастика 2025-107". Компиляция. Книги 1-18» онлайн.

— Безусловно, ваше сиятельство, — с поклоном ответил управляющий. — Позвольте нашим горничным проводить вас.

— Благодарю, — с улыбкой кивнул я, подав руку Ане. — Идём.

— Как здесь красиво! — не сдержавшись проговорила девушка, ошарашенно глазея по сторонам.

Как бы она ни старалась не выдавать волнения, ей это не удалось. И немудрено, потолки под четыре метра, широкие коридоры, устланные ворсистыми коврами, картины, явно не напечатанные, а нарисованные от руки. Украшения под позолоту. Могу поспорить, что тут даже в номерах… ну да, естественно, золотые унитазы. Хорошо хоть без подсветки, это был бы явный перебор.

Нас развели по отдельным номерам, и если друзьям достались однокомнатные, у меня была полноценная квартира. Со спальней, гостиной и двумя санузлами. Роскошь, пожалуй, на той верхней грани, где она ещё остаётся приемлемой, а не переходит в разряд аляповатости и гротеска. Стоило оглядеться, как в дверь постучали, привезли багаж.

— Господин, вам просили передать, — консьерж, чуть поклонившись, протянул мне двумя руками конверт.

— Благодарю, — с лёгкой улыбкой ответил я, принимая письмо, одним движением вскрыл его. Ну кто бы сомневался, приглашение на семейный ужин, с припиской: «Оружие оставь в номере». Интересно, это признание прошлых заслуг и опасности или просьба не наводить суету? В любом случае время стояло текущее, я даже уже немного опаздывал из-за смены самолёта.

— Мне нужно в императорскую резиденцию, — подняв трубку, сообщил я.

— Конечно, ваше сиятельство, машина уже ждёт вас внизу, — мило проворковала девушка с той стороны. Блин, а я ведь надеялся, что они будут сверять документы и пропуска, а я так совсем опоздаю и пропущу семейное мероприятие. Подумав, не стал даже переодеваться. Костюм на бал ещё отгладить надо, да и не будут же все выряжаться на закрытое мероприятие. Так что поехал в рабочей одежде, в смысле коктейльный пиджак, футболка и джинсы, которые носил на переговорах. Судя по плохо скрываемому удивлению персонала, они думали, что я во фраке поеду.

Впрочем, это вообще не их дело, так что я не обращал внимания ни на полные мёда, ни на ошарашенные взгляды. Оружие, как и просили, оставил в номере. Во-первых, оно не слишком уместно. А во-вторых, я сам ходячий арсенал. Если что просто использую знаки.

От гостиницы до дворца ехать было всего пять минут, и только по парковой зоне на небольшой скорости, что в очередной раз показывало статус. А на мой взгляд, просто тратило время, моё и водителей. Впрочем, в дипломатии без таких намёков не обойтись, каждый должен знать своё место ещё до момента встречи.

— Всего хорошего, ваше высочество, — пожелал мне охранник, открыв двери авто и держа надо мной зонтик. — Дальше вы сами.

— Если бы, — хмыкнул я, видя, что меня уже встречают. Похоже, батюшка-император решил брать пример с английских монархов, поставив караулить гренадёров, не ниже двух метров, в парадных мундирах. Для кого-то лишь традиция, а для других, ну да, опять показатель статуса. У меня от него скоро глаз дёргаться начнёт.

По той простой причине, что всё это показное вообще не коррелировало с реальной властью семьи. Возможно, здесь, в Царском селе, она и была абсолютной, и то сомневаюсь, а вот по стране ситуация была, мягко скажем, шаткая. И вряд ли хоть кто-нибудь из властителей дум и капиталов не в курсе происходящего. Об этом я размышлял, пока шёл через множество дверей, у которых караулили ряженные. И, наконец, оказался в огромном зале, посреди которого стоял и единственный стол, накрытый на десять персон. И свободный стул был через одно место от императора. Понятненько.

Кроме пяти подростков тут были глава СИБ, собственной безопасности и какая-то женщина, сидящая слишком далеко, чтобы являться кем-то близким для семьи. Увы, я её не узнал, как и остальных, кроме Лебедя и Василия. Мужчины в костюмах тройках, от чёрной классики до вышитого под хохлому. Женщина в вечернем платье с довольно откровенными вырезами. Они что-то тихо обсуждали, хотя и тарелки были опустошены наполовину, кажется, я успел ко второй смене блюд.

— А вот и наш последний участник, — усмехнулся Василий первый, махнув рукой на свободный стул. — Долго же тебя пришлось ждать.

— Бывает, — пожав плечами и не став оправдываться, я сел за стол.

— Ты бы хоть извинился за опоздание. — проговорил, нахмурившись, молодой мужчина, сидевший по правую руку от императора. Я с огромным трудом вспомнил этот голос, я ведь слышал его всего один раз, а владельца узнал лишь по волосам — кажется, старший сын и наследник, Александр. Вот только с совершенно другим лицом.

— Тише, дети. Ещё успеете поругаться, — недобро усмехнулся Василий. — Теперь, когда все в сборе, я хотел бы подвести итоги вашего маленького спора в прошлом году. Можете начинать.

— Благодарю, ваше императорское величество, — промокнув губы салфеткой, поднялась со своего места женщина. — Начнём с выбывших…

Мне это было совершенно неинтересно, в отличие от блюд на столе, в конце концов, я ел семь часов назад, до вылета. А потом лишь перехватил кофе. Так что оглянулся, понял, что обслуживающего персонала тут не будет, и взял себе всё, что приглянулось, набрав закусок.

— … на шестом месте царевич Василий Второй, выбывший из-за обращения к Виндзорам.

— Довольно тупой поступок, не думаешь, сынок? — задался риторическим вопросом отец. — Мало того что к иностранцам, так ещё и нашим открытым врагам решил переметнуться.

— Я хотел их использовать и кинуть… — попытался оправдаться сидевший дальше всего от императора, но тот лишь отмахнулся.

— Пятое место, царевич Леонид, решивший скооперироваться с князьями Морозовыми и подписавший с ними тайный брачный договор.

— Как видишь, ничего тайного в нём не было. Но раз подписался, женишься на Юльке, — хмыкнул Василий.

— Четвёртое место, царевич Алексей, выбывание из-за вскрывшихся соглашений по передаче государственных земель в обмен на долю в нефтяной компании.

— Соглашение мы аннулируем, а компания вполне пригодится, так что даже могу похвалить, если бы не способ получения, — кивнул император.

— Третье место, царевич Иоан, — женщина улыбнулась, явно вспомнив что-то хорошее. — Был на грани выбывания, из-за возможного соглашения с графом Барановым через посредников. Однако вследствие смерти последнего, а также свидетелей, группы других интересантов, бандитов, случайных прохожих и прочих…

— Вообще, я раздумывал, не стоит ли мне тебя выкинуть, за массовые убийства, — посмотрев на меня почти в упор, проговорил император. — Но потом мне показали дела умерших, и список улик, все косвенные. Так что, ты не выбыл, но и капитала у тебя кот наплакал. Дальше.