«Фух, от одного никчемного женишка сдыхались, еще две встречи и я свободен», — для поддержания боевого духа, мысленно отметил я. Так, а куда Теона пропала, почему не отвечает? Я вернулся в свою комнату и приказал прислуге ослабить корсет. Если платье мало и не налезает без него — надо сменить и платье. А еще лучше — нахер этот корсет. Точно, комфорт — это главное! Кому не нравится фигура Теоны — свободны, тем более, что фигура у неё всего чуть-чуть полноватая по меркам моего мира. Посидит две недельки на диете. Перестанет жрать булки с крендельками и быстро придет в норму. Молодая же, вообще не проблема, а как для будущей матери, небольшой лишний вес вообще на пользу, всё уйдет на нужны ребенка и генерацию молока.
Я, конечно, не женщина и всех важных подробностей не знаю, но об этом где-то читал или слышал. Короче, с принцессой всё в порядке, чего не скажешь об этом Сыруне Втором. А имечко какое у их семейства! Сырун Первый и Сырун Второй. Прямо под стать внешке этого жирного свина. Ёб твою мать, фух, ну и стресс! Я чуть не задохнулся от его вони в тисках тугого панциря, сдавившего мне не только талию, но и нижнюю часть груди.
Пока прислуга стаскивала с меня тесное платье и расшнуровывала корсет, король выпроводил первого жениха и приковылял ко мне под дверь. Гнилозубая старуха его в комнату не пустила, объяснившись, что я в негляже, поэтому он начал высказывать своё недовольство прямо через дверь, периодически заполняя коридор приступами жуткого кашля.
— … Принц Орфа, привёз тебе в подарок диадему из голубого мифрилла. Один фиолетовый, магический сапфир в нём стоит целое состояние! Он хотел сделать тебе сюрприз, но раз ты не понимаешь… кхе-кхе… кхе-кхе-кхе… Кхе! Кхе! Кхе-е-е-е-е!
— … пять повозок лучшей стали… кхе-кхе-кхе…
— … богатейшие залежи железных руд… кхе-кхе-кхе…
— … копи алых магических кристаллов… кхе-кхе-кхе…
«Куртка замшевая, три», — захотелось добавить мне, но вместо безобидной шутки я выдал нечто другое:
— Ваше Величество, пусть этот урод диадему себе в зад по локоть затолкает! Мне такого жениха ни с какими рудниками и сокровищами не нужно, — утомившись выслушивать по третьему кругу одни и те же претензии, сказал я.
— Раз ты так решила, тогда меня больше не интересует твое мнение! Кхе-кхе! Я думаю о судьбе Ардора, а ты думаешь о каких-то, не представляющих ценности для страны мелочах! — заявил король и добавил свое фирменное, — Кхе-кхе и кхе-кхе-кхе!
— Раз тебе плевать на будущее дочери, и ты готов отдать её в руки грязной свиньи за кучку мусора — ты просто жалкий, никчемный, трусливый, бездарный старикашка! — без злого умысла, как сторонний наблюдатель ответил я, по естественным причинам не разделяя родственные чувства принцессы.
И тут у старика случился приступ. Без шуток, настоящий приступ. Он начал так кашлять, что стены дрожали, а после продолжительного «кхе-кхе», рухнул на пол и дворецкий со слугами тут же кинулись его поднимать и потащили в личные покои. Весь особняк поднялся на уши. Вызвали лекаря.
Я прикусил язык. Блин, была бы Теона под рукой, мне было бы куда проще. Это ей решать, соглашаться на выбор отца или нет. Ей с ним потом всю жизнь жить и делить постель. Но эта бездарность словно в рот воды набрала. Молчит, зараза и не отвечает на мои обращения.
А вскоре явился ближайший советник и первый помощник короля, по родству его младший брат, а значит, дядя Теоны, и заявил через дверь, так как я всё еще разгуливал полуголый, что король лежит без чувств, но нарушать установленный на сегодня регламент никак нельзя. Хотя я уже прекрасно понял, кого король выбрал Теоне в женихи, отказать во встрече всем остальным женихам нельзя. Они ехали издалека. А от ворот поворот может ухудшить дипломатические отношения с соседями. А так как они и сейчас не очень, то лишнего повода к объявлению войны давать не стоит.
Мне пришлось заново наряжаться, но теперь я уже не дал молча нацепить на меня корсет, а надел менее нарядное, но свободно сидевшее на принцессе платье из её просто безумно огромного гардероба. Когда я увидел его своими глазами, у меня случился лёгкий шок. Принцесса больна манией накопительства? В гардеробе хранились еще и её детские платья с раннего возраста. А взрослых нарядов были не десятки, а сотни! Сотни платьев. А ткань для них, наверное, не дешёвая. Тут сумма на десять повозок с металлом и десять диадем из мифрила выйдет, если всю эту гору продать и пустить на полезные нужды.
Мама дорогая, да принцесса конченная идиотка. Так любить тряпки! У неё проблемы с кукухой похлеще, чем у её отца-доходяги. Тот на шахтах соседней страны свихнулся, эта ципа на бесполезном шмотье. Как хорошо, что я в этой семейке всего на один денек появился. Сейчас отстреляюсь и домой. Ноги моей в этом Ардоре не будет, но просто просидеть в своей комнате весь день, дожидаясь визита женихов как-то скучно.
Может, по быстрому сгонять в город? Посмотреть, что да как тут устроено, а чтоб и спользой дела, заодно и в магическую гильдию заглянуть. Как минимум, чтобы спросить у того, кто делал ритуал призыва, чего там с принцессой случилось. Чего молчит, как партизан. Без неё я все равно верное для её будущего решение не приму. Надо поскорее наладить с ней связь, чтобы выдать её решение, а не своё. Не мне же с будущим мужем жить.
Я попытался узнать у дворецкого, сколько у меня есть времени до визита следующего гостя и оказалось, что довольно много. День расписан с обеда и до самого вечера. Каждому жениху выделено по три часа. Следующим у меня по плану встреча с сыном Герцога Йорширского, графом Гнусом. Так как я слишком быстро разобрался с жирдяем, у меня еще два с половиной часа в запасе. Вроде и немного, но до его появления в гильдию я десять раз сгонять успею. Кстати, где она, эта гильдия?
Спросил у слуг, она в городе. Из окна её высокий шпиль на острой крыше виден. Ага. Так это второе высокое здание не городская ратуша, а гильдия магов. Понятно, понятно. А магия в Ардоре в почёте. Видимо, один из рычагов власти. Всё, решено, еду!
Я сообщил о своем желании дворецкому, а он так удивился, словно я на луну сгонять по быстрому решил.
— Ваше Высочество, вы действительно хотите покинуть вашу резиденцию всего за два часа до встречи с графом Гнусом?
— Хочу, дружок, очень надо мотнуться в гильдию магов.
— Тогда я сообщу о вашем решении вашему дяде, Его Светлости, герцогу Вартану.
— Зачем это?
— Ваше Высочество, он организует для вас сопровождение из королевской гвардии.
— Не, не, не, мне надо по-быстрому туда и обратно. Давай без лишних людей. Одного-двух толковых телохранителей хватит.
— Я всё равно должен сообщить…
— Слушай сюда, пенсия, ты должен заткнуться и организовать всё, как я этого хочу, а не тратить моё время.
Мужчина аж присел от удивления.
— Да, да, пердун старый, я вас бесполезных подсосов всех на поля копать картошку выгоню, если будете мне тут уши натирать. Ты кому служишь? Мне или моему дяде?