Стражи своих земель. Книга 2: читать начало книги онлайн

Рэдоми снял с шеи цепочку с ключом и бросил ее бандиту.

- Так просто?- и довольный хохот огласил округу.

- Да,- подтвердил староста, - берите и уходите, нам не нужны проблемы.

Главарь шайки обвел всех взглядом и сплюнул, было понятно, что он не очень  доволен такой уступчивостью, но слишком манящей была легкая нажива.

- Вы отдаете свои деньги без боя. Ваши мужчины растеряли смелость…, и защита стражей не помогла?

- Уходите, вы получили, что хотели.

- Ну, если все так просто, может, мы и парочку женщин прихватим?

Рэдоми на фразу не отреагировал, несколько местных жителей сжали кулаки, но остались стоять на  местах.   Своя шутка пришлась наглецам по вкусу и, скалясь, они медленно двинулись к деревне. Им ничего не стоило затеять драку, и количество выпитого этого просило, но когда на горизонте маячит добровольно отданный золотой запас, к чему брезговать этим? Тем более, такое бывает не часто, обычно добычу приходиться добывать, встретив отчаянное сопротивление.

Рэдоми посмотрел на стража и одобрительно кивнул:

- Пусть уходят,- прошептал он.

Лорд кивнул в ответ и, отпустив девушку, неожиданно сделал неловкий шаг вперед и в сторону, а так как он стоял близко к месту происходящих событий, то зацепил плечом одного из преступников. Тот устоял на ногах удивленно и запальчиво обернувшись, но голос высокого тощего бандита его поторопил:

- Давай быстрей, дела не ждут!

Мужчина убрал руку с ножа и, недовольно оглядываясь, ушел с остальными.

Лорд бросил виноватый взгляд на Рэдоми и пожал плечами, а тот в ответ укоризненно покачал головой. Жители потихоньку приходили в себя. Растерянные и расстроенные от случившегося они мало разговаривали друг с другом.

Какой-то мужчина подошел к старосте:

- Почему ты не разрешил? Здесь наши женщины и дети, чего мы стоим, если не можем защитить их?

- Нет.

- Но, почему?!

Рэдоми был рассержен не меньше, чем другие, даже больше, потому что последнее слово осталось за ним, но он все равно был уверен, что поступил правильно.

- Потому что они убийцы и преступники, а ты нет! Потому что в соседней деревне вырезали целую семью, не пожалев детей! Разговор закончен и праздник тоже, начинаем убирать здесь все!

Рэймонд потянул Эну за рукав:

- Нам пора.

Не сказав ни слова, девушка последовала за лордом.

Они первыми подошли к деревне, ведь жители собирались не спеша. Подавленные и удрученные они паковали вещи, заливали костры и убирали место прерванного гулянья, с горечью понимая, что в их родной деревне сейчас хозяйничают бандиты.

А в это время в поселке было темно и тихо, не раздавалось никаких посторонних звуков.

Страж остановился и, немного подумав, указал Эне на еле заметную тропу, уводящую в прилегающий пролесок, в обход  деревни. Девушка кивнула. Правильно, преступники, небось, еще в деревне, Рэймонд хочет избежать повторного столкновения с ними.

Дорожка хоть и была узкой, но хорошо протоптанной, так что селение они обогнули спокойно и молча, лишь несколько раз Рэймонд замирал, будто прислушиваясь, но Эна не слышала ровным счетом ничего и, потупившись, шла за ним.

Глава 4

Наконец, лесная тропинка вывела путников на равнинную местность. Молодой месяц сиял так ярко, что на траве от одиноко стоящих кустов и деревьев  растянулись черные тени, а когда ветер беспокоил листья на тонких ветвях, они поднимали беспокойный шепот. Эна вполне могла бы любоваться загадочным ночным пейзажем, если бы не одна гнетущая ее мысль, чувство вины за то, что они не заступились за жителей деревни. Все-таки нужно было что-то придумать, а иначе, какие же они стражи? Но, Рэймонду виднее…, может, действительно, не стоило пытаться останавливать их в одиночку.

Неожиданно лорд обнял девушку за плечи и, притянув ближе к себе, тихо позвал: