– Что?! – маг, вызвавший фамильяра, в ужасе отшатнулся. Он побледнел, как снег, и воскликнул, не веря своим глазам: – Как это возможно? Как она может сохранять разум с такой степенью мутации Чудовища? Черт побери, я думал, это всего лишь слухи. Нас просто используют как пушечное мясо!
– Зачем думать об этом? Мы уже на поле боя! – воскликнул другой маг рядом с ним. – Не паникуй! Кровь серебристого волка боится огня!
– Но сейчас идет дождь…
– Нет смысла слишком много думать! Приготовьте порох! Держись! Мы можем победить!
– Ау-у-у-у-у! – раздался вой. На крыше здания стоял на задних лапах серебристый волк, огромный, словно холм. Его когти блестели от крови, а мех развевался на ветру. Волк обвел магов голодным взглядом и женским голосом прорычал:
– Для всех вас нет спасения!
Вдалеке Кай и Маркус приземлились на мостовую.
– Госпожа… – взволнованно пробормотала Кай, глядя на такого красивого и такого опасного серебристого волка. Точнее, серебристую волчицу.
Цзи Чжисюй больше не имела ничего общего с человеческой расой, полностью погрузившись в мутацию Чудовища. Если бы не способность говорить, любой охотник, увидев ее, подумал бы, что это ужасный зверь из Царства грез. Это была сила, о которой мечтают все охотники! У Кай возникло предчувствие, что молодая госпожа разрушит старый мир и построит новый – идеальный для охотников.
«Кто этот таинственный человек с 23-й улицы, который все это устроил и помог молодой госпоже дойти до такого? Чего именно он добивается?» – эти вопросы не давали ей покоя.
– Не думай об этом слишком много, – прервал ход ее мыслей Маркус. Похлопав Кай по плечу, он продолжил: – Мы должны следовать за ней и разделить славу, которая придет после.
Кай медленно выдохнула. Ее пальцы почернели.
– Ты прав. Ну, вперед, битва еще не закончена.
Они вскочили на ноги и бросились туда, где были маги, – так быстро, что напоминали размазанные во времени и пространстве полосы.
С порохом в руках маги произнесли заклинание пламени:
– Магия огня – Огненный дождь!
Позади них сгущался эфир, преобразуясь в стихию. Белые шары пламени превратились в Огненный дождь, который устремился к Цзи Чжисюй.
Серебристая волчица взвыла и отскочила в сторону, увернувшись от шквала заградительного огня, приземлилась на все четыре лапы и ринулась вперед. Еще один шквал пылающих капель ударил в землю рядом с ней, порождая взрыв, который заставил волчицу споткнуться – пламя даже опалило ей мех.
Стихийный огонь сыпался дождем, плавя постройки, окружавшие поле боя.
Цзи Чжисюй взвыла от боли. Раны на теле только-только начали затягиваться, когда девушка совершила безумный рывок и ее отшвырнуло в здание, отчего она на мгновение растворилась в облаке пыли и обломков. Она знала, что маги, которых нанял Харрис, сильны. Все трое были элитными магами разрушительного ранга. Кто бы мог подумать, что те, кто всегда презирал охотников, будут сотрудничать с одним из них?
Если бы не та книга… Если бы не те советы… Цзи Чжисюй, без сомнения, была бы уже мертва. Господин Линь спас ей жизнь.
Харрис действительно был достоин называться лидером большой группы охотников. Он предал второго лидера Кацзи, прежде чем объединиться с магами. Более того, все это время он держался в тени и искусно вел скрытую игру…
Но это не имело значения. Прямо сейчас душа девушки была полна стальной решимости. Цзи Чжисюй уже знала, где находится Харрис.
Второе заклятие магов вот-вот должно было ослабнуть. Извивающийся огненный столп в конце концов превратился в спиральное трехметровое копье.
– Магия огня – Огненное копье!
Вуш! Копье, состоящее из сгустков белого пламени, выстрелило вперед, порождая звуковую волну, и мгновенно испарило капли дождя на своем пути, превращая их в густую пелену тумана.
В этот момент Кай и Маркус атаковали магов со спины. Маги всегда особенно слабы в ближнем бою, и трое из них были мгновенно убиты. Охотники обернулись и увидели, как Огненное копье ударило большую серебристую волчицу и взорвалось.
Бум!
– Юная госпожа!..
Засунув руки в карманы, Харрис наблюдал за городом, раскинувшимся у его ног. Эта часть города была заключена в барьер из чар ограничения. Пламя мерцало под дождем. Правда, взрывы, похожие на приглушенный гром, все равно проходили через стены барьера. Но в такой ливень никто не обратит на него внимания. Мелкие и крупные битвы, подобные этой, уже происходили в Норзине десятки раз. Ущерб, нанесенный зданиям в сегодняшней мясорубке, спишут на проливной дождь, который смоет всю кровь.