Читать книгу «Вмерзшие в S-T-I-K-S 3. Рожденные холодом» онлайн.

Искорка сразу нас узнала и подошла поздороваться. Дети, все кто на вид старше четырнадцати, тоже оказались вооружены. Их набралось полтора десятка, от семи и до семнадцати лет. Группа переплыла на льдине на берег и загрузилась в машины. Ребятню посадили в броневик с пулеметной башней, все остальные прыгнули в три машины сопровождения.

Скатались без особых проблем. На одном из холмов всего в километре от Ледокола был столбовидный выход камня, как объяснил Варик, назывался кигилях. Вот вокруг этого места и получилась естественная горка. Дети весело катались и так заразительно смеялись, что на суровых лицах бойцов охранения, напряженно вглядывающихся в белую гладь вокруг, нет-нет да и проступала улыбка.

Получив заслуженный гонорар, я забрал свой долг у Хлыста. На руках все равно не набиралось той суммы, с которой можно кого-то разговорить. Был вариант завтра впарить кому-то записи из ямы и заработать на ставках, но это на крайний случай, если уж совсем ничего не выгорит. Осталось письма разнести, может, с этого хоть какие-то крохи перепадут.

Кто ж знал, что нам перепадут приключения на задницу даже в таком мирном деле. И ведь не по моей вине. Ну, разве что совсем чуть-чуть. А так это Варик во всем виноват, честное слово.

Глава 23

Игра на грани

День пятидесятый

Ледокол

Минус двадцать градусов по Цельсию

До самого обеда мы с Вариком разносили письма. Без его помощи, я бы и за неделю не нашел всех адресатов. Работенка оказалась веселая, награду за труды приходилось выбивать с боем. Не будь я квазом, посылали бы меня раз в десять чаще, а могли и морду набить, так как одним из получателей оказался местный боец, который завтра выступает.

Два письма оставил напоследок. Самое смешное, что Митрич и Якимура отправили послания одному и тому же человеку. Жил парень, со слов Варика, в элитной каюте. Что за кадр, никто толком на корабле не знал, как и то, за что его здесь держат. Во время ярмарки он арендовал один из магазинов, а то и просто на палубе располагал три стола. На первом играли в рулетку, на втором в покер, на третьем в двадцать одно.

Я огорчился, так как и сам мечтал провернуть нечто подобное, если больше не удастся раздобыть денег. Да и вообще у меня в планах на будущее было открыть казино в Цитадели. Не вечно же мне в рейды бегать.

Дверь в каюту, где обитал таинственный незнакомец, открыла миловидная блондинка с короткой стрижкой в красном облегающем платье с глубоким декольте.

— Проходите, джентльмены. Все уже готово.

Мы с Вариком переглянулись и вошли. Здесь была вешалка и четыре куртки, а также подобие кухни и минибара. В углу сидел совсем молодой парень и ковырялся к каком-то приборе отверткой. Он как боевой робот лишь мельком глянул на нас и словно бы счел безобидными, снова вернулся к своему делу. Вдруг из прибора что-то выскочило, голову парня моментально окутала сфера. Осколок отскочил от неё, и я ловко поймал железяку в воздухе.

Сфера исчезла, а парень дружелюбно улыбнулся и сказал:

— Простите.

— Да бывает. Где такой шлем достать?

— Щепотка апокалипсиса, полный агрессивных мутантов мир, пару сотен лет выживания в бункере, и человечество изобретет такой.

— Сувенир из родного мира, — понимающе кивнул я.

— Вен, — представился парень.

— Заноза.

Мы зашли во вторую комнату. За столом сидело пять человек. Во главе тасовал колоду загорелый тип с хитрым прищуром и лисьей мордой. Эталонный жулик, ему бы в американских фильмах хитрожопых преступников играть.

Еще четверо мужиков были примерно из одной категории, при деньгах и власти. По крайней мере, так говорили мои инстинкты, могу и ошибаться. Мы с Вариком присели на два свободных стула.

— Ну наконец-то, мы вас уже заждались, — расплылся в улыбке крупье. — Вы все меня знаете. Если кто забыл, напомню, меня зовут Игрок. Ваши имена мне ни к чему. Внесите средства, джентльмены.

Мужики начали выгребать из карманов спораны и жемчужины. Похоже, мы попали в какой-то закрытый покер клуб и нас перепутали с игроками. Я и Варик заулыбались.

Мы выложили на стол наши жалкие горсти горошин в компании нескольких споранов. Все присутствующие рассмеялись, видимо приняв наш жест за шутку.

— Начинаете с малого? — спросил крупье.

— Вдруг карта не пойдет, — подыграл я.

Крупье всем выдал фишки. Игра началась. Мне досталось лишь одна фишка с номиналом в пятерку. Варику и того меньше, всего три по однёрке. Мы, разумеется, сразу пошли ва-банк. У меня выпала дама и пятерка, да еще и разных мастей, так что я сразу все проиграл. Выручку поделил между собой два игрока.

Я уже собрался признаться хозяину сего злачного места, что нас с кем-то спутали, как Варик выкатил на стол красную жемчужину.