Великие Спящие – 2: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

На пути разрушения встала воля Великого мага, и… моментально обрела силу Закона. Череда неконтролируемых искажений замедлилась, стала предсказуемой и не такой опасной. Процесс переноса продолжался. И через десяток ударов сердца над маяком возник уже знакомый столб тумана, из которого ещё через несколько мгновений вывалился ошалевший Канд.

В отличие от каторжанина, маг не кричал и не сотрясал воздух проклятиями, но и невозмутимость тоже не изображал. Первый ученик Владыки Сардуора бился на песке, беззвучно корчась в пароксизмах адской боли. Судя по пульсациям ауры, молодой чародей изо всех сил старался взять разбушевавшийся организм под контроль, но ничего не получалось. Нестабильный перенос привёл в состояние хаоса дух, разум и тело. Чтобы вернуться в норму, требовалось иметь гораздо более закалённую волю и больший практический опыт.

— Оставить бы тебя таким седмицы на три, чтобы запомнил. Да только это уже не наказание будет, а пытка. Навроде той, что Светлые эльфы своих врагов награждают, — прорычал К’ирсан, ни к кому конкретно не обращаясь.

Однако, от него веяло такой жутью, что проняло даже личную охрану и Мокса Лансера — кому-то даже показалось, что от недовольства живого бога содрогнулись даже их души. Так что когда Кайфат направился к страдающему ученику, остальные замешкались и последовали за ним лишь спустя несколько мгновений. Ведь Император — это всего лишь титул, в глазах подданных К’ирсан был и оставался Владыкой, властителем магии и повелителем душ. И не важно сколько в этой вере правды и сколько самообмана. Главное, что она живёт в сердцах жителей империи и влияет на их поступки.

Пока окружающие приходили в себя после проявления недовольства их государя, К’ирсан успел добраться до Канда и, направив в его сторону ладони, окатил ученика потоком изумрудно-зелёного света. Но не тёплого или даже горячего, а ледяного, промораживающего тело насквозь, чуть ли не до самой души. Видимо процесс этот сопровождался далеко не самыми приятными ощущениями, потому как до того сохранявший похвальную стойкость Канд, вдруг взвыл дурным голосом и сделал попытку уползти подальше от учителя. Что характерно, корчи тела его прекратились, как прекратились и разрывающие ауру и дух вибрации.

— Кончай орать. Лучше займись медитацией и приведи себя в порядок. Я твоё состояние лишь стабилизировал, чтобы вылечить надо… — рявкнул Кайфат, прерывая поток света и опуская руки.

— Не надо лечить до конца!!! Я сам, Владыка, сам! — завопил Канд, гораздо более активно заработав конечностями.

И лишь когда между ним и его Наставником оказалось саженей десять, рискнул подняться на ноги.

— Ты какого хфурга сейчас устроил⁈ — яростно прошипел К’ирсан, ощущая как сильнее разгорается пламя Древней магии в глубине его глаз. — Детство в одном месте заиграло⁈

Канд яростно замотал головой.

— Учитель, учитель… Я всё понимаю, но… согласно расчётам запаса прочности должно было хватить! А полученные результаты позволили бы сильно сократить время исследований. Так что это никакое не сумасбродство, а осознанный риск! — Принялся объяснять молодой маг. — К тому же… — Он вдруг замялся и, с какой-то сумасшедшинкой в глазах, продолжил: — К тому же я боялся, что когда придёт время, первым магом, рискнувшим портироваться к нашему маяку, станет ваше императорское величество! Подобные подвиги ведь в вашем духе, а такой риск для нас, ваших последователей, недопустим!

К’ирсан от слов молодого наглеца аж оторопел. Защитничек выискался, поимей его Альме! Он даже повернулся к Моксу, желая, чтобы тот разделил с ним возмущение словами Канда, но понимания там не нашёл. Верховный маг явно считал слова юного коллеги правильными и разумными, и осуждать безрассудный поступок явно не спешил.

К’ирсан едва удержался, чтобы не сплюнуть. Пара смелых решений, и вот уже твои же соратники считают тебя эталоном лихости и бесшабашности. Даже обидно как-то…

Неожиданно остро кольнуло беспокойство, быстро сменившееся предчувствием нарастающей опасности или вовсе смертельной угрозы. Такое без внимания не оставить. К’ирсан очистил разум от мыслей, сосредоточился и почти сразу нашёл источник недобрых ощущений. Канал Межреальности, по которому только что прошёл Канд и который должен был давно закрыться, продолжал жить своей жизнью. Словно бы вмешалась некая третья сила, у которой было своё видение на судьбу этой временной пространственной аномалии.

В воздухе завоняло Тьмой. Устье пространственного канала резко расширилось, вслед за чем столб тумана над маяком окрасился чёрным с мертвенно-бледным пятном на самой вершине. И из него с презрительной медлительностью вышла угловатая фигура доселе неизвестной К’ирсану твари.

Двуногий, четырёхрукий — нижнюю пару использует для дополнительной опоры — на спине и макушке гребень из похожих на ножи шипов, по бокам хлещет костяной колючий хвост с наконечником на самом конце, из-под нижней губы торчат два ятагана клыков, а всё тело словно бы состоит из кроваво-красных мышц, не покрытых кожей.

— А ты кто такой? — одновременно спросили Канд и К’ирсан, вытаращившись на незваного гостя.

Впрочем у Кайфата кажется было объяснение случившемуся. Если он правильно понял суть произошедшего, телепортация Канда сильно деформировала канал переноса. Возможно что где-то даже разорвала или сместила его в сторону. И в линию связи между точкой отправления и маяком вклинился контакт с местом обитания таких вот монстров. Ну а зачем тот решил воспользоваться случаем и удрать в реальный мир, спрашивать надо было уже не К’ирсана.

Пока жуткий гость, дезориентированный переходом, приходил в себя, Кайфат принялся отступать к краю площадки. Была, правда, мысль попробовать атаковать монстра клинком, но инстинкт воина заставил отказаться от этого шага. Что-то было не так. К’ирсану уже приходилось сталкиваться с разного рода демонами, и со всеми он вполне мог справиться даже с помощью простого клинка, без вселённого Ловчего и сложных чар. Достаточно вспомнить тех же мечеруких демонов-богомолов! Однако, на этот раз всё было по другому. И лезть в рукопашную к демону с похожими на бивни клыками явно не стоило.

— Все назад! — приказал К’ирсан, не столько требуя очистить площадку, сколько останавливая тех, кто наоборот собрался на неё ступить ради защиты своего Императора.

Более того, он даже показал всем пример, ускорив отступление магическим приёмом. Уплотнив ауру, Кайфат бросил под ноги отталкивающие чары и спиной вперёд улетел за пределы полигона. В это же время очнулся и демон.

Запрокинув голову, тварь издала истошный торжествующий рёв, после чего с удивительной сноровкой завернулась в тёмно-серый с чёрным отливом магический кокон и… то ли тоже собралась прыгнуть, то ли просто ринуться вслед за К’ирсаном — подробности было не разглядеть. Но гостя из Тьмы остановил Лансер. Верховный маг с недоступной для обычных чародеев скоростью сотворил заклинание на стыке Земли и Воды, усиленное некоторыми знаками Истинного алфавита, которое атаковало защиту демона. Выглядело это как множество щупалец с остриями на концах, выстреливших из-под песка и вонзившихся в нижнюю часть кокона. Вряд ли у Мокса получилось пробить защиту, но подвижности тварь он лишил. Что тоже было неплохо.

— Всем прошедшим инициацию больший уклон на магию Крови. Чистые Стихии работают плохо! — громком объявил Мокс, перебирая различные варианты чар, как менестрель перебирает струны лютни.

В результате его действий щупальца становились более гибкими, подвижными и крепкими, привязывая демона к его месту крепче стальных цепей. Верховного мага поддержали остальные присутствующие на полигоне чародеи. Только они заботились не о пленении врага, а о разрушении магического кокона.

Со всех сторон в демона устремились десятки тёмно-красных сгустков энергии, представляющих собой плетения магии Крови. Они точно дождь барабанили по барьеру защитной магии, растекаясь по нему внешне безобидными кляксами, сливаясь в небольшие лужицы или даже озёра. Чтобы спустя десяток ударов сердца начать разъедать оборону врага быстрее самой сильной кислоты.

Очень скоро кокон задрожал, пошёл волнами и схлопнулся сам в себя, явив людям замершего статуей демона. Причём демона явно ухмыляющегося и ничуть не обеспокоенного происходящим.

И прежде, чем в лишённого защиты монстра полетело хотя бы одно заклинание, тот вдруг ощетинился сотней игл и выстрелил ими во все стороны. Увлёкшиеся атакой маги среагировать на это уже не успевали…

От десятка жертв собравшихся спас К’ирсан. Повинуясь его воле на пути игл развернулись полотнища Щитов Древней магии. Цепочки знаков Истинного алфавита плясали словно змеи, закручивались в спирали, строили ломаные линии, складывались в сложные фигуры. И каждое изменение создавало новый вариант Барьера, гибко подстраивающегося под странную атаку демона.

Удар, несомненно долженствующий подарить твари свободу, закончился ничем. И гость из Тьмы — не Бездны, именно Тьмы — впервые показал охватившее его раздражение. Он зло бухнул кулаками о землю перед собой, после чего сделал глубокий вздох, раздулся точно мяч и… издал оглушительный свист. Свист, наполненный Тёмной, лишённой толики Света магией, которая превратила звуковую волну в нечто одновременно материальное и неосязаемое.

Столь странная волшба без каких-то сложностей проскользнула через защиту К’ирсана и обрушилась на людей. Обладатели сильной, развитой ауры разве что поморщились от накатившей вдруг боли, а вот их менее тренированные коллеги получили своё сполна. К’ирсан успел увидеть, как молодой маг справа от него — к слову, подававший большие надежды в магии Межреальности — закатил глаза и рухнул навзничь, и изо всех отверстий на голове у него полилась чёрная кровь…