Читать книгу «Бастард рода Неллеров. Книга 7» онлайн.
В настоящее время военные силы моего аббатства заметно укрепились по сравнению с тем, что я тут застал, когда прибыл впервые. Да, набранное на время проходивших боевых действий отряд ополчения я распустил, но самых толковых ребят из него оставил при себе, пополнив ими набранную мною кавалерийско-егерскую роту, основой состав которой составили бойцы, прошедшие со мной дорогами войны. Многих из них я лично исцелил, спасая от смерти или тяжёлых увечий, так что, несмотря на взметнувшиеся до небес цены на услуги наёмников и дружинников, мне удалось создать, можно сказать, собственную дружину, которая не очень дорого обходилась. Желающих служить великому магу и целителю аббату Степу нашлось в разы больше, чем мне требовалось, мог позволить себе выбирать тщательно и наиболее подходящих. Правда рота у меня не полного состава, семьдесят восемь человек вместо ста восьми, ну, так, и отряд братьев-монахов под командованием лейтенанта Макса, моего наставника по владению мечом, я не разогнал.
Командует ротой мой вассал, друг и верный соратник милорд Карл Монский. Вчера вернулся из Готлина, где пару дней развлекался с девицами, а сейчас, будто навёрстывая упущенное, гоняет своих подчинённых, как говорится, и в хвост и в гриву.
Иногда позволяет себе расслабляться, ну, в этом мой друг особой изобретательностью не отличается, зело любвеобилен прелюбодей. И как в нём всё совмещается, не пойму?
Пишет, иногда мне зачитывает почтительно-восторженные письма маркизе Агнии и заботливо-нежные обрюхаченной им в Рансбуре Джессике, дочери торговца, и при этом не гнушается услугами шлюх. Удивительный молодой человек.
Нотаций в этом плане я ему не читаю, пусть сам в себе разберётся, если что. Достаточно того, что Карл уже не один раз мне жизнь спас. Имею я право за такое закрывать глаза на всякие мелкие его недостатки? Как по мне, то да.
— Численность, да, примерно так и есть, — рассказывает лейтенант. — Рыл семьдесят-восемьдесят.
— Так мёртвые не врут. — усмехаюсь.
Лично допросил оставленный разбойниками труп убитого сыном старосты товарища, тот мне рассказал и о количестве людей в шайке, и о том, кто их главарь, и о качестве вооружения. Главное, вопросы верные задавать.
— Это да, — соглашается бывший наёмный убийца. — Чтобы разгромить шваль хватит и трёх десятков, но вы же, как понимаю, хотите, чтобы никто не ушёл, и захватить кого-нибудь для показательных казней?
Я не кровожадный по первой жизни, да и в этой сильно не очерствел душой, но, во-первых, негодяи разграбили мою деревню, а, главное, убили моих людей. Добрые слова разбойники плохо понимают, нужна демонстрация силы, иначе и другие шайки повадятся рисковать, нападая на владения обители, богохульники. Тут как с лисами, если повадятся в курятник, то уже не отвадишь, только убивать приходится.
— Конечно. — отвечаю на его вопрос.
— Тогда нужно отправляться всей ротой и перекрывать возможные пути отхода. — он извлёк из-за пазухи куртки сложенный лист бумаги и протянул мне. — Я тут нарисовал схему, как это сделать. Недели полторы банда будет на месте, устроились основательно и продовольствием обеспечены.
— Я понял. — киваю. — Завтра с утра выдвигаемся.
— Выдвигаемся? — с намёком переспросил разведчик. — Вы тоже собрались поучаствовать?
— А что тебя так удивляет, Эрик? — усмехаюсь. — Можно подумать, ты меня первый день знаешь. Разумеется, я участвую. И атакую магией этих подонков, и наших неосторожных парней исцелю, если вдруг что. Вижу тебе что-то не нравится? Ты говори сразу.
— Да нет. — улыбается краем губ лейтенант. — Жалею лишь, что Ригер в Рансбуре остался. Он был единственный, кто хоть как-то мог повлиять на ваши решения, остальных вы совсем не слушаете.
— Ты не прав, Эрик. — поднимаю перед собой ладони. — Решения я действительно принимаю сам, но всегда выслушиваю. Не гони на начальника напраслину.
— Простите, милорд. — покаянно опустил он голову. — Если позволите, я пойду отпущу парней на отдых, и к утру будем готовы в поход. Там гонец от Наказующих, я видел, приехал в сопровождении орденских наёмников. Расскажете потом, что ему у нас надо?
— От тебя у меня тайн нет, Эрик. — не совсем честно отвечаю. — Поговорю с ним и потом с тобой поделюсь, раз уж ты взялся обеспечивать мою безопасность, оттеснив лейтенанта Николаса.
— Пусть он пыточными делами занимается. — усмехнулся поднимаясь разведчик.
Вокруг меня уже давно идёт возня соратников за, что называется, близость к телу. Такая ситуация немного напрягает, но наверное это неизбежно, а иногда и полезна.
Когда лейтенант ушёл, подхожу к окну и наблюдаю картину, как моя Юлька опять о чём-то сплетничает со стоящим возле гостиничного дома, наполовину превращённого в ротную казарму, штаб-новиком Николасом. Да, своего приятеля я назначил к Карлу в ординарцы, пусть набирается управленческого опыта, через пару лет сделаю его сержантом, а там, глядишь, и в офицеры выбьется. Правда ведь, как станут представлять к крестишку ли, к местечку, ну как не порадеть родному человечку? Горе от ума — это классика, мудрость которой оправдывается и в другом мире.
У церкви вижу троих братьев-наказующих, о чём-то разговаривающих с преднастоятелем, только что завершившим проповедь, и стареньким братом Валерием, нашим главным библиотекарем. Сейчас принять гонца прецептора Игоря или пусть наказующие с дороги отдыхают, а встречусь с ними на вечерней тризне?
С какой целью они прибыли, собственно, я догадываюсь, не бином Ньютона. Всё дело в моём соседе бароне Кормансе. Почти полгода длившееся расследование завершилось сбором весомых доказательств организации им тёмных языческих ритуалов и исповеданием языческих культов с поклонением лже-пророкам. В общем, сосед собрал на себя почти все религиозные преступления кроме ереси. Сомнения в единосущности Создателя он не высказывал, что вряд ли ему сильно поможет на кардинальском суде, куда его уже дважды вызывали.
Вызывать-то вызывали, да барон проигнорировал. Тут в Паргее тоже действовало правило, что богу богово, а кесарю кесарево. Конечно, не так сформулированное, но сути это не меняло — ни граф Олег Готлинский, сюзерен барона, ни герцогиня Мария Неллерская, правитель провинции, даже пальцем не пошевелят, чтобы заставить феодала исполнить волю кардинала. Вассальных обязательств владетель имения не нарушал, а значит тащить Корманса на суд церковники должны своими силами, тем более, что боевое крыло в виде ордена Наказующих у нашей матери-церкви имеется.
Штурмовать сильно укреплённые замки — не очень просто дело, а брать их осадой долгое. Вот и будут братья сейчас просить моего участия в захвате отступника. Я бы может был и не против, терпеть не могу садистов, какими бы мотивами своих изуверств они не руководствовались — бессмертием ли обзавестись, или найти истину, сокрытую от всех, не важно. Да проблема в том, что младший баронет Георг, сын негодяя, мой боевой товарищ, с которым мы плечом к плечу стояли не в одной битве. А он от отца не отречётся, будет с ним и братом в замке до конца. И вот что мне делать? Надо как-нибудь уклониться. Ладно, сначала выслушаю гонца. Чего тянуть?
— Сергий! — зову секретаря, а когда тот шустро появляется, командую: — Пусть старший из наших красных братьев явится сейчас, я жду.
Понятно, речь сейчас пойдёт о моём личном участии в штурме. Готлинских монахов хватает только на охрану самой обители, даже земли свои толком защитить не можем, погром в Гутово тому доказательство. А собранное мною подразделение состоит в штате герцогского войска и тоже участвовать в захвате Корманса не должно. Даже офицерские патенты в роте выписаны герцогиней — капитанский Карлу Монскому, лейтенантские Эрику Ромму и милорду Герберту Вилкову, двадцатилетнему сироте, одарённому весьма слабо, всего шесть нитей, ну да боевые плетения создавать может, и ладно. А ещё при моём отряде имеется миледи Алиса Паттер, тридцатидвухлетняя лейтенант-маг, целительница. Не знаю, как в других провинциях или в королевстве в целом, но в Неллере более укомплектованной магами роты не найти. Даже в первой гвардейской, насколько помню, одарённых всего два, а у меня аж три. Про себя вообще молчу. Против полка смело выходить не стоит, а вот какой-нибудь батальон или два разгромим точно. Хотя, как подойти к делу, с моей помощью можем и полк разбить. тут как повезёт.
С котёнком возвращаюсь в кресло и жду гостя.
— Ваше преподобие, позвольте войти? — за секретарём на пороге кабинета показался гонец, переодетый из походной одежды в красную сутану своего ордена.