Читать книгу «Бастард рода Неллеров. Книга 7» онлайн.

Упомянутый будто только и ждал, что про него станут говорить. Уж, не подслушивал ли он за дверью? Вошёл радостный, словно из вертепа вернулся. Интересно, а у них с Юлькой дошло до близости? Вроде бы ещё нет, но возможно я ошибаюсь. А как же Сергий? Или между Ником и Юлькой просто дружба? Что ж, вполне возможно. Многие, в том числе и моя Даша, не верят в дружбу между мужчиной и женщиной без интима, а я вот встречал несколько раз примеры обратного. Там, правда, были несколько особые обстоятельства, ну, ладно, чего я опять не в ту степь? Степ не в ту степь, каламбур, однако.

Ника вот с утра сразу после завтрака у себя увидеть не ожидал, а он вот он, лыбится стоит. Неужели Карл вернулся? Да ну, ерунда, сомневаюсь, что и к вечеру появится, а скорее всего завтра ближе к полудню, если я хоть что-то соображаю в скорости пешего марша, с моим вассалом ведь идут пленники, а их никто везти не собирался, да и незачем. К тому же, там женщины, дети и откуда-то взявшийся в шайке старик, это не скороходы.

Сам я тащиться с общей колонной не стал, у меня дел невпроворот в монастыре, так что, взял взвод Эрика и отправился домой сразу же после разгрома банды, не оставшись на ночлег. Да уж, эпическое сражение получилось, рота регулярного войска с четырьмя магами, один из которых самый могущественный во всём королевстве, если не на континенте, одержали убедительную победу над такой же численности сбродом из вчерашних крестьян, кандальников и городских оборванцев. Не забыть бы занести эту викторию в анналы истории. Так сказать, в назидание потомкам. Кто там у меня ведёт летопись? Сам брат Валерий? Ага, эту ответственную миссию наш старший библиотекарь никому не доверяет. С чувством сарказма, гляжу, у меня всё в порядке.

— Чего стоим, чего молчим? — хмуро спрашиваю у приятеля.

— Голубиной почтой сообщение пришло! Из столицы! От вашего дяди Андрея! Вице-канцлера! — обрадовал штаб-новик. — Я как раз на голубятне был.

— И что ты там делал, стесняюсь спросить? — хмурюсь ещё больше. — Говорил ведь, если тебе нечем заняться, разрешаю напрямую обращаться ко мне. Так сказать, на правах старой дружбы. Быстро тебе работу найду. Так что там в том письме?

— Ахорские герцоги переругались между собой после поражений, которые им нанёс граф Борнский, и с королём Виталием у них раздрай, в общем, союзники отступают из Кранца, почти бегут!

Угу. Понятно. Это у победы родителей много, а поражение всегда сирота. Едва надежды на богатые трофеи развеялись как туманная дымка с восходом солнца — чёрт, да я ведь тут стал поэтом, пусть пока только в мыслях — войско вторжение собранное из давних врагов, а ахорская герцогская вольница немало крови габарицам попила и, чую, ещё немало попьёт, так тут же возник раздрай. Ожидаемо. Такое развитие событий в беседах со мной предполагали кардинал и виконт Андрей Торский ещё там, в Рансбуре.

— Ну, и чему ты радуешься? — беру из рук Юльки не пострадавший от котят кафтан. — Знаешь, что это означает?

— Что?

— То, что полки Альфонса вернуться в Ронер. Жди скорой войны между нашими родами.

— Так это же здорово! Мы их разобьём! С вами-то! Ваше преподобие, ведь мы же будет участвовать? — спросил и не дождавшись ответа, я молча даю служанке завязывать шнурки на манжетах, повторил: — Ведь будем?

Глупый вопрос. Конечно будем. куда я денусь с подводной-то лодки, в смысле от обязательств перед семьёй и родом? Никуда, правильно. Так что, ещё повоюем. Надеюсь всё же, что случится это не очень скоро. Жаль, пока никаких известий о милорде Джеке нет, но я в него верю. Герцогу Ронерскому не скоро удастся справиться с ним. В победу крестьян не верю, такого ни в нашей земной истории не было, ни здесь. Насмотрелся я уже, что из себя представляет плохо организованное воинство необученных скверно вооружённого сброда. Против профессиональных вояк он конечно может сколько-то выстоять, но рано или поздно всё закончится победой феодалов. До буржуазной революции в Паргее ещё очень далеко, да и возможна ли она в магическом мире? Что-то я сильно сомневаюсь.

Отвечать на глупые вопросы — себя не уважать, поэтому интерес штаб-новика остался неудовлетворённым. Отсылаю Юльку найти Ангелину, до сих пор не вернувшуюся с кухни, куда понесла грязную посуду после моей трапезы, и спрашиваю у Ника:

— Что там за шум во дворе? Кого опять наказывают?

Свист плети и чередующиеся мужское оханье с женским визгом не оставляют сомнения в сути происходящего за окнами. Гардеробная у меня выходит на сторону гостевого дома, так что, лобную площадь обители я отсюда не вижу. Кстати, и временную казарму, в которую пока превращён гостевой дом, наблюдать могу с трудом. Дуб, используемый моими пушистиками вместо лестницы, мешает обзору. Кстати, а мыши из моих апартаментов, как я и надеялся, исчезли совсем. Не то чтобы Мурзик с Котькой их всех переловили, скорее, грызуны сами решили убраться подальше, как говорится, по добру, по здорову. Мои хищники теперь вплотную занялись охотой за крысами. Молодцы. Ещё бы не таксали ко мне свою добычу, я бы им памятники соорудил.

— Так это, того. — рассмеялся Николас. — Рона, нашего младшего конюха, Алевтина, ну, помощница повара, обвинила, что он её хотел снасильничать.

— Да ладно. — не смог сдержать смеха и я. — Рон, это же тот, худой как жердь мужичок, плюгавый? А Алевтина, она же в два моих обхвата толщиной. И как он мог осмелиться? Врёт поди повариха-то.

— Конечно врёт. — согласился штаб-новик. — Только управляющий разбираться не стал. Они ведь его потревожили как раз в тот момент, когда он, ну, по вашей идее, принялся инструмент дорабатывать, который за звёздами и солнцем наблюдать. Вот господин Георг и не стал разбираться. Велел обоим по десятку плетей всыпать. Одному, что приставал к девице, другой, что не отбилась, используя свои преимущества в силах.

— Суров, но справедлив наш брат Георг. — усмехаюсь.

На самом деле мой управляющий обычно не склонен к таким вот резким решениям. Как правило, разберётся и затем уж назначает наказания в соответствии со степенью вину, но тут я его понимаю. Он ведь у меня настоящий учёный. Считаю так без всякой иронии. Подсказанная мною идея астролябии, а затем и секстанта его увлекла очень сильно. Помню, что на Земле второе изделие со временем вытеснило у мореплавателей первое, только брат Георг же не капитан, а фанатичный механик и астроном. Его заинтересовали оба прибора. Буквально утонул в своих изысканиях, на время даже позабыв о модернизации ходиков и создании машины для измельчения овощей, ну, сахарной свеклы. Приходилось время от времени напоминать ему, что на астролябии и секстанте обязанности управляющего не замыкаются. Да, иногда перенаправлял энергию учёного, и тут эти двое, конюх с поварихой свалились ему на голову. Считаю, получили то, что заслужили. Моего вмешательства не требуется, к тому же оно запоздало. Слышу, экзекуция закончилась.

— А вы сейчас куда? — поинтересовался приятель, оценив красоту моего наряда.

— Туда, где ты не нужен, Ник. — в зеркале отражаюсь красавцем-аристократом, молодым, подтянутым, явно сильным и ловким, приятно смотреть. — Но побежишь сейчас туда, в гостиницу предместья и предупредишь графиню, что я скоро к ней приду. Ровно в десять. Да, и ты не забыл? Через две недели двадцать второе число.

— Двадцать третье. — поправил штаб-новик.

Да, считать его хорошо выучили, это читает всё ещё по слогам, а пишет и вовсе не разобрать.

— Почти через две недели. — беру в руки меч и сажусь с ним в кресло, ждать девчонок. — Ладно, вижу, не помнишь ничего. День рождения у меня будет, Ник. И в худшем случае я встречу его на постоялом дворе «Медвежья лапа» на пути к Неллеру на свадьбу кузины.

— А, а в лучшем? — ожидаемо спросил приятель.

— А в лучшем, уже на подъезде к Неллеру. В любом случае, отмечать день моего рождения будем в дороге. Надо по этому случаю какое-нибудь угощение придумать к праздничному столу.

— Мы же к тётке Карине в огород за редиской не полезем, как в тот раз? — а мой дружок-то, похоже, перенимает у меня привычку шутить с серьёзным видом. Ну, да, с кем поведёшься. — Помнишь, ой, помните, чем это тогда для нас закончилось?

— Такое не забудешь. — смеюсь. — Нет, обойдёмся без редиски. Пока графиня будет готовиться к моему посещению — дадим ей время — я научу Юльку с Ангелиной кое-каким кулинарным изыскам. Мясорубку возьмём с собой, а что с её помощью можно приготовить, им сейчас объясню, а они до отъезда потренируются.