— Я все равно не сдамся и буду добиваться тебя!
Шайла вновь на пару секунд замолчала, после чего мне ответила уже более твердым голосом:
— Я сказала — нет.
— Но…
— Никаких но. Отпусти меня, Арчи.
На лестничной площадке повисло молчание и я замер в нерешительности. Всеми фибрами души я чувствовал, что если сейчас отпущу ее, то никогда уже не смогу завоевать. Шайла же стояла и смотрела на меня полным решимости взглядом.
Она считает меня ребенком и хочет поступить правильно… Нельзя давить… Но и сдаваться сейчас нельзя!
— Хорошо, если не согласна стать моей девушкой, то давай хотя бы будем друзьями.
— Друзьями…?
— Да. Будем вместе поднимать рейтинг школе и играть в Хроники. Я буду помогать тебе ловить новых зверей. Ходить повсюду рядом и защищать тебя от любого, кто попробует напасть.
Услышав про новых зверей, Шайла вздрогнула и поджала губки, а в ее глазах началась явная внутренняя борьба.
Ну же, Шайла! Это твои милые зверята!
— Н-нет… Это тоже неправильно…
— Но…
— Никаких но! — Замотала головой девушка, отгоняя соблазнительные мысли о новых питомцах. — Если я буду проводить с тобой время вместе, то тебе будет только сложнее забыть меня! Я не могу так с тобой поступить!
— Не хочу я тебя забывать!
Шайла вся сжалась и жалобно на меня посмотрела.
— Арчи, пожалуйста… Я правда не могу тебе позволить ухаживать за мной.
Девушка легонько дернула свою руку, но я не отпустил ее.
Прости, Шайла, но я уже все решил. Значит, любишь своих зверят, да…?
— А как же лиса? — холодным голосом спросил я.
— Что…? — непонимающе переспросила девушка. — Какая лиса?
— Та, что из ролика. Ты ведь ради нее играть начала.
У Шайлы задрожали губы и увлажнились глаза.
— Д-даже ради л-лисички…
Я слегка улыбнулся, восхитившись силой воли своей возлюбленной, которая готова была отказаться от столь желанного питомца, ради того, чтобы влюбленный в нее юноша не мучался лишний раз. Однако, влюбленный в нее юноша не собирался сегодня потерпеть поражение.
— И получается, ты ее бросишь прямо там в лесу?
— Брошу…?
— Да. В том черном и страшном лесу, — я выдержал драматическую паузу, чтобы Шайла прочувствовала всю серьезность ситуации, — с голодными гулями.
У Шайлы подкосились ноги и она с ужасом уставилась на меня.