Эм… Что вообще можно тут делать два месяца⁈
— Я собираю травку, а потом продаю её знахарке, — опередила мой вопрос Шайла. — А на заработанные деньги покупаю у жителей зверьков.
От удивления у меня поползли брови вверх.
— Зверьков…? Каких?
— Ну… Я уже купила поросенка и цыплёнка, а ещё сама смогла поймать бабочку сачком. А ещё меч, который мне дали со старта, я обменяла на телёнка.
Обменяла меч… на теленка⁈
— Ну и последние две недели я бегала за зайчиком, но поймать его никак не могла… Поэтому, когда я увидела, что Эйнштейн собирает кружок по Хроникам, решила присоединиться. Вдруг там ещё будет кто-то, кто, так же как и я, не захочет идти в опасные места?
Не будет.
И я это прекрасно понимал, потому что опасные места — это 99,9% всей территории в Хрониках. Да и сомнений в том, что Шайла никогда не сможет найти друзей, которые будут торчать в городе и покупать поросят у местных жителей, у меня не было.
— Поэтому прости, Арчи… — Шайла вздохнула и, погладив кролика в последний раз, перенесла его в инвентарь. — Я не смогу с тобой никуда пойти.
— Но… — я старался подобрать слова, но мысли путались. — Это же игра!
— Да, игра… Но я уже видела страшного зомби, а говорят, тут есть еще и большие хищные звери… Всякие пауки и… — Она боязливо поежилась. — прииизраки… И все хотят тебя скушать!
Ну не все… Призраки просто хотят убить и забрать твою душу.
Смотря на расстроенную Шайлу, я ощутил, как от жалости к ней заныло сердце.
Она и правда боится виртуальной реальности, как настоящей…?
— Ну чего ты, Арчи? — Увидев мое смятение, девушка нежно улыбнулась. — Все в порядке.
— В порядке…?
Какой тут в порядке⁈
— Да. У меня есть мои зверята, и я могу с ними играть. И никто меня не съест в этом городе.
Я продолжал стоять и ошарашенно смотреть на Шайлу, пытаясь переварить информацию о том, что в мире и правда есть люди, которым страшно и тяжело играть в ВР из-за избыточной реалистичности.
— Ладно, Арчи, уже очень поздно. А еще домашки кучу делать… И спасибо еще раз за Ушастика. До завтра.
— Пока…
Шайла помахала мне на прощание и растворилась в голубом свечении, оставив меня стоять одного посреди города новичков. Конечно, я знал, что она странная, но как можно впадать в ярость из-за того, что кто-то обидел НПС-кролика, я понять никак не мог.
Если Шайла из-за питомца так реагирует, то что будет, когда она узнает, что мы убиваем сотнями, если не тысячами, игроков…?
На меня вновь навалилась тоска, и я почувствовал ту же ноющую боль в груди, которую испытывал каждый раз, когда видел ее в жизни.
Получается, я был прав все эти годы… мы не сможем быть вместе.
Глава 51
Арчи. Шайла
Всю ночь я не мог сомкнуть глаз и прокручивал раз за разом наше вчерашнее приключение с Шайлой.
В итоге на следующий день я пришел в школу полностью разбитым — и морально, и физически. Плюхнувшись за свою парту, я уставился на проплывающие за окном облака.
И как я мог снова повестись и решить, что мы мне что-то светит с Шайлой…?