Читать книгу «Джо – 1» онлайн.
— Меня долгое время интересовал один вопрос, — негромко поясняет молодая волшебница, пристально глядя на меня, — и сейчас я, кажется, вижу на него ответ. Точно вижу.
— Мне просто за тебя порадоваться или расскажешь, в чем дело?
Наверное, стоило накатить больше заинтересованности в голосе, хотя бы из вежливости, но тут просто позади Мойры нарисовался мрачный Шайн, бегущий ко мне трусцой, и это было куда интереснее. Видимо, девушка это поняла каким-то своим девчачьим чувством, потому что, всхлипнув, тихо бросила «Дурак!», а затем припустила в сторону главного здания.
Ох уж этот Джо! Разбиватель женских сердец!
— Что, опять смудил? — интересуется кот, провожая взглядом уносящуюся волшебницу. Для него, моего вечного спутника, такая ситуация привычна.
— Да как всегда, — беспечно отзываюсь я, — а ты чего?
— Сам чего… — бурчит тот в ответ, — Идём к ректору, они в кабинете квасят. Говорят, что только тебя им для счастья не хватает.
Что же, сходим, как не сходить.
Моя история с Шайном насчитывает несколько жизней и куда больше лет. Изначально он был простым Лунным Котом, божественным животным Дахирима, который, по приказу своего творца и хозяина (а также вследствие некоторых других причин) спутался со мной. Зверюга ехидная, саркастичная и пессимистичная, он обожал прятаться в моей душе, но при этом в любой момент мог материализоваться, чтобы усладить себя материальным благами. Мы с ним то дружили, то враждовали… в общем, кое-как уживались целую мою жизнь. Вторую, сталбыть.
А потом я умер, оскорбил Дахирима, бог меня пнул и тем самым впечатал мирно спавшего Шайна прямиком в мою душу. Мы стали неразделимы. С тех пор наши отношения лишь усложнились, потому что варианты сепарации одного от другого обычно включали в себя весьма травматические вещи, а их мы себе любимым не желали. В общем да, сложные отношения.
Сейчас они у нас тоже были не простыми, так как котище затаил злобу на то, что я, будучи совсем мелким, и даже не умея говорить, уболтал Боливиуса Вирта (по мысленной связи) усыпить Шайна на десяток лет. Теперь Лунный Кот, лишенный всех своих сил после того, как мы порвали с Дахиримом, еще и был вынужден заботиться о своей полностью материальной тушке, что ему никакого восторга не доставляло.
— Кто старое помянет — тому глаз вон, — изрек я коту мудрость, поднимаясь по лестнице за его пушистой задницей, — К тому же, теперь у тебя есть магические таланты…
— Джо, иди в пень… — привычно пробурчал Шайн, — Ты хоть понимаешь, что божественное животное стоит выше человека? Всего вашего разнобезобразия? А я теперь — ниже. Питомец!
— Ты всегда им был, — «утешил» я страдальца, — А теперь тебе надо жить свою жизнь, тогда лет через двести мы с тобой разъединимся. Я тебя тут же веслом прибью, шкодник мохнатый…
— Мечтай, придурок. Я первый почувствую это разъединение. Отравлю тебя нахрен и свалю в дальние дали! — буркнул кот, вставая у дверей кабинета ректора.
— В общем, у нас с тобой любовь до гроба, — подытожил я, стучась в дверь, — Только не забудь, что твоё тело фурычит на моей магии. Сдохну я — и…
— Заткнись! Дай помечтать! — досадливо мявкнули у меня за спиной, пока Джо вползал в столь хорошо знакомый ему кабинет.
Сегодня вечером, правда, здесь была совсем необычная атмосфера. Первым мое внимание привлек невесть откуда взявшийся широкий диван, придвинутый чуть ли не вплотную к камину. Диван мощно и гордо держал на себе горизонтально вытянувшегося эльфа в звании магистра, декана и прочих кошерных вещей. Эльдарин Син Сауреаль был пьян в сосиску и счастлив как бурундук, упавший в табакерку с кокаином. Пережить зрелище подобного нравственного падения вечноживущего мне слегка помогла госпожа Трилиза Саммерс, которая, таинственно покачивалась, танцевала у окна медленный танец с магистром и деканом Артуриусом Краммером, в целом напоминая швабру, заигрывающую с медведем. На фоне этого всего, опершийся задом на край стола и мирно бухающий вино из бокала ректор Школы Магии казался почти обыденным зрелищем.
В целом, происходящее, вместе со столом, уставленным выпивкой и закусками, было более чем понятно и приемлемо, за исключением моего нахождения здесь, да еще и вместе с фамильяром.
— Джо! — улыбнувшись, раскинул широко руки нетрезвый ни разу ректор, — Мы тебя ждали!
Вроде бить не будут, решил я, несмело улыбнувшись. От возгласа начальства Трилиза Саммерс с неохотой отлипла от недовольного таким поворотом дел Краммера, а затем, тяжело вздохнув, присовокупилась к ректору, наравне со своим партнером по танцу. Брошенные всеми тремя взгляды на диван выразили глубочайшее сомнения в том, что эльфа можно и нужно кантовать, поэтому вновь устремились ко мне. Я и Шайн продолжали стоять, делая вид лихой и придурковатый.
— С получением медальона Мага, этой вот висюльки, — кивнул Боливиус на свисающий у меня с груди медальон, — твоё обучение было закончено, Джо Тервинтер. Сейчас ты полноценный маг, как и все, в этой комнате, если не считать Шайна, конечно же, поэтому у нас, то есть у тебя и представителей Школы… появилось, скажем так, одно дельце, которое нужно уладить. Пустяковое, поэтому мы и решили, что разговор может пройти в неформальной… обстановке! Ты как к этому отнесешься?
— Ну если пустяковое, то почему бы и нет? — пожал плечами я, наблюдая, как слегка трезвеют деканы. Все четверо здесь присутствующих были в курсе того, что я намного старше, чем кажусь, поэтому и допускали подобные вольности.
— Отлично. Садись, налей себе и своему другу вина, а мы расскажем тебе небольшую историю!
История для моих ушей оказалась совершенно прозаичной. Пускай этот мир и волшебный, фэнтезийный и добрый, но люди везде остаются людьми, даже если они умеют творить магию и живут по полтыщи лет. Последнее, кстати, очень важный фактор, потому что магам, управляющим Гильдией, то есть всем сообществом волшебников, более всего важны маги Башен. Чем больше магов Башен, тем шире распространено влияние Гильдии, тем больше её транспортная сеть и тем меньше… конкуренция среди Боевых магов и Мастеров.
— Именно поэтому каждому из нас запрещено как-либо менять процесс обучения неофитов, Джо, — буркнул мрачно Краммер, потирая свои волосатые лапищи, — Мы учим по шаблону, принятому более тысячи лет назад, а он четко гласит, что волеизъявлению студиозуса в его обучении ничто не должно мешать!
— Я… заметил, — кивнул я, вспоминая, как на первом курсе у нас появилось несколько балбесов, пропускавших неинтересные им занятия. Потом это было выправлено, но суть и смысл были в том, что кроме устного выговора балбесов никак более не приструнили.
— Каждый учебный цикл половина неофитов уходила в маги Башен, — мрачно подытожил ректор, — Подобная практика устраивала, более чем устраивала, всех эгоистов, сидящих там, наверху. Ты сам был свидетелем негодования Эльдарина Син Сауреаля. Думаешь, почему наш первородный так нализался? Он впервые за свою карьеру выпустил аж девять Исследователей! В лучшие годы до этого его потолком было всего трое.
— Кстати, — внезапно дёрнулось мне на язык, — А ведь эльфы все, поголовно, маги…? И другие расы…? А здесь только люди. Эльда…
— Тысячу с небольшим лет назад так постановила Гильдия, — сухо и слегка грустно ответила на мой не до конца заданный вопрос Трилиза Саммерс, — Все маги человеческого происхождения, закончившие обучение, живут в обычном мире, им запрещено надолго возвращаться в волшебный, их дом там, среди людей. Более того, Гильдия отвечает за своих членов перед человечеством. Как понимаешь, Джо, никаких гарантий за представителей других рас, и никакой ответственности за их дела, мы нести не можем. Поэтому…