Читать книгу «"Фантастика 2025-84". Компиляция. Книги 1-10» онлайн.

Аглая провела длинными ухоженными ногтями по своим запястьям. Горячая кровь ворожеи заструилась по ее пальцам, но ни капли не упало в грязь под ногами женщины. Вся кровь зависала в воздухе, растекаясь в широкое гладкое лезвие массивного полумесяца.

Стоило полозам показаться над землей, как ворожея запустила созданный из ее дара и крови снаряд вперед. Неистово вращаясь, полумесяц устремился к ближайшей твари, вспоров той бок, после чего полетел к другой. Рикошетя от полоза к полозу, полумесяц впитывал их кровь, становясь еще больше. Нескольких существ он разрезал пополам, но даже так не смог остановить остальных. Лишь замедлить.

Выросший за моей спиной черный колосс воздел над головой сотканный из тьмы меч и обрушил его на полозов, превратив их в кашу из крови, плоти и грязи, и оставив на земле гигантский разлом.

С замиранием сердец мы с Аглаей увидели, как в разорванной земле копошатся десятки тварей. Скольких бы мы не убили, живыми нам отсюда не уйти: полозы кишели под ногами, как личинки в гнилом мясе.

Аглая презрительно поджала тонкие губы и вскинула руки вверх. Ее кровавый полумесяц поднялся к тяжелым грозовым тучам, после чего распался на мириады острых игл, которые вместе с каплями дождя упали на извивающихся врагов человечества. Но, в отличие от воды, иглы пронзали упругую плоть полозов и вгрызались в их тела, причиняя немыслимые страдания. Об этом свидетельствовал тонкий многоголосый писк. Несмотря на отвратное звучание, он казался музыкой для моих ушей.

Пока ворожея Императора управляла своим даром, словно дирижер оркестром, я тоже не терял времени даром. Теневой колос за моей спиной раз за разом обрушивал свое гигантское оружие на мерзких тварей, уродуя и ломая их тела.

И пусть полозы дорого платили за каждый метр, орошая все вокруг зловонной кровью и заваливая тушами своих сородичей, но они неминуемо приближались с неотвратимостью самой смерти. А дальше, за спинами мелких тварей ползли их крупные сородичи, для боя с которыми требовался с десяток драгунов.

Но ни я, ни Аглая ни сделали и шага назад, продолжая сражаться с упорством обреченных…

Когда казалось, конец уже близок, за нашими спинами раздался нарастающий гул, а спустя пару мгновений разряды концентрированной энергии один за другим забили по тушам полозов.

Я выкроил мгновение и обернулся, чтобы увидеть мчащихся нам на выручку императорских драгунов. Они парили над лесом, поливая извивающихся змеев всем, чем только могли.

— Назад. Мы прикроем! — разнесся над гомоном битвы голос Строганова.

Улыбка коснулась моих губ. У нас получилось! Если граф занял трон управителя внутри армейского драгуна, значит, ему удалось доставить Императора до лагеря нашей армии и правитель в безопасности.

— Уходим. — Окровавленной рукой Аглая схватила меня за запястье. Ее шатало из стороны в сторону, но ворожея все же держалась на ногах.

Мы побежали к своим. Один из драгунов сместился в сторону и опустил руку, чтобы подобрать нас. Из последних сил мы с ворожеей вцепились в пальцы выкованной из абсолюта латной перчатки. Убедившись, что мы держимся, боевой доспех энергично выпрямился и понесся в сторону лагеря армии Российской империи, оставляя ожесточенную схватку позади.

Несмотря на то, что мне всей душой хотелось сражаться бок о бок с другими управителями, я понимал, что буду только мешать. Сил у меня почти не осталось, в ушах стучала кровь, а перед глазами расплывались цветные круги. Аглая выглядела не лучше — бледная и окровавленная, она едва не выпала из перчатки, но мне вовремя удалось удержать ее. Ворожея благодарно кивнула и вцепилась в меня, так как абсолют с ее стороны стал скользким от крови.

Заметив это, управитель чуть сжал пальцы драгуна, уменьшая зазоры между ними. Теперь выпасть мы не могли, но ослаблять хватку я не стал, не желая болтаться в кованой перчатке, словно в центрифуге.

В узких щелях между пальцами показался лагерь нашей армии. В нем, словно муравьи в муравейнике, копошились сотни солдат, готовивших оружие к бою. Не успел я подумать, что пушки принесут мало толку в бою с полозами, как небо над нашими головами едва не треснуло от мощнейшего раската грома.

Раздался свист и…

…я понял, что это не гром. Это пушечный залп!

Сотни ядер по дуге перелетели реку Неман и метеоритным дождем накрыли лагерь армии Российской империи. Закричали люди: вопли раненных и приказы командиров зазвучали одновременно. Ответный залп не заставил себя долго ждать.

— Держитесь крепче! — велел нам управитель драгуна. Пусть и искаженный. Но голос Строганова не узнать было сложно. Едва он стих, как доспех сменил курс, уходя от лагеря.

— Надо помочь нашим! — заорал я.

— Мы обязаны доставить Его Величество обратно в Москву. — Отрезал Строганов, выводя драгуна на нужный курс.

— Где государь? — тихо прохрипела Аглая, но управитель ее услышал.

— Рядом со мной. В кабине. Держитесь!

Едва Строганов договорил, управляемый им драгун понесся вперед так быстро, как только мог, оставляя поле боя за спиной.

6. Пробуждение

После того, как Строганов доставил нас в Москву, меня подлатали доктора и отправили домой восстанавливаться. За столь расточительное использование силы драгуна меня ждала неминуемая расплата. И ощущаться она начала еще на подступах к столице.

Теперь же, лежа на кровати и периодически проваливаясь в забытье, я отчаянно старался собрать воедино расплывающиеся в больной голове мысли. Но все было тщетно. Как ни старался, я не мог сообразить, сколько дней прошло со встречи на реке.

Сознание путалось, перед глазами расплывались круги, меня трясло и бросало то в жар, то в холод. Растекшаяся по телу усталость вжала меня в простыни и не позволяла даже оторвать голову от подушки. Одеяло, больше напоминающее могильную плиту, навалилось сверху и не желало отпускать меня из своих объятий.