Читать книгу «"Фантастика 2025-84". Компиляция. Книги 1-10» онлайн.
Зорский сделал вид, что всерьез задумался и принялся рассуждать вслух:
— Несмотря на определенный шарм, первая для меня старовата, второго я бы с удовольствием придушил голыми руками, а про третьего ты мог бы и не упоминать вовсе… — князь почесал идеально выбритый подбородок. — А где же остальные? Помнится, у вас имелась прехорошенькая кухарка, да и вторая горничная выглядела весьма приятной особой.
— Работы в доме мало, поэтому бабушка отослала их прочь, — пожал плечами Шереметьев.
— Лучше бы она взашей выгнала Акима, — поморщился Лев и наигранно вздохнул. — Что же, придется мне сегодня наслаждаться и согреваться исключительно коньяком. Он, кстати, еще остался?
— Остался, не переживай, — успокоил друга Николай и повел нас по второму этажу. — Здесь гостевые комнаты, — он указал на ряд дверей по левую руку. — Я попробую поговорить с бабушкой, чтобы вы остались до утра. На улице такая непогода…
— Скорее ливень сию же секунду закончится и ярко засияет солнце, нежели Людмила Валерьевна изменит свое решение, — заметил Зорский. — Мы оба это знаем, друг мой.
— Увы, скорее всего, ты прав, — виновато улыбнулся Николай и пошел дальше по коридору, опираясь рукой на стену. — Раньше тут был кабинет бабушки, но теперь она перенесла его на первый этаж, ближе к своей лаборатории.
— Лаборатории? — я вскинул бровь.
— О да, — Николай повернулся ко мне, — она увлекается химией столько, сколько я себя помню. Иногда даже приезжает из Академии сюда поздно ночью, чтобы поставить очередной опыт. Один раз чуть дом не сгорел…
— Теперь я не слишком-то расстроен тем фактом, что мы не останемся на ночь, — хмыкнул Лев, чем заслужил укоризненный взгляд друга. — А что я не так сказал? — наиграно изумился Зорский. — если твоя бабушка задумает очередной опасный эксперимент, я предпочел бы находиться настолько далеко от нее, насколько это возможно. Хочешь, возьму тебя с собой? Поживешь в нашем имении.
— Я бы с радостью, — кажется, печальные вздохи давно вошли у Шереметьева в привычку, — но у меня здесь все препараты и специальное устройство, которое обновляет мою кровь.
— Так у тебя болезнь крови? — для меня это была новость.
— Да, — кивнул юноша и с кривой ухмылкой добавил, — а если сказать точнее — и она тоже. Поверьте, весь остаток дня и вечер я могу рассказывать о своих недугах и ни разу не повториться.
— Он может, — подтвердил Зорский. — Проверено лично мной.
— А ведь с того момента у меня появились и новые болезни, — подметил Шереметьев.
В этот миг мне стало искренне жаль Николая: молодой, умный и приятный человек, он мучился всю свою жизнь и каждый день засыпал и просыпался с осознанием того, что лучше ему никогда не станет.
Только хуже.
— Медицина совсем бессильна? — спросил я, уже зная ответ.
— Она помогает справиться с симптомами, избавляет от боли, но это все, на что она способна. Незадолго до начала войны мы с бабушкой даже ездили по Европе, но все доктора говорили одно и то же, просто на разных языках.
— И во Франции? — весть о том, что Шереметьевы бывали заграницей, насторожила меня.
— Да, — кивнул Николай. — Что-то не так?
— Нет, — покачал головой я. — Просто никогда там не бывал. Говорят, Эйфелева башня очень красива.
— Какая башня? — Шереметьев с удивлением уставился на меня.
— Эйфелева, — повторил я и поспешно прикусил язык, так как лишь сейчас понял, что не знаю, в каком году построили знаменитую на весь мир достопримечательность. Видимо, она появится позже. Если, конечно, появится вообще.
— Ты про Гюстава Эйфеля? — уточнил Николай. — Я читал его работы, он отличный инженер. По его трудам во Франции создают особых драгунов. Но чтобы он строил башню… впервые слышу.
— Значит, я стал жертвой слухов, — все же смог выкрутиться я, — прошу простить, что по незнанию ввел вас в заблуждение.
— Было бы за что извиняться, — фыркнул Зорский. — Сейчас столько самых разных новостей, что голова идет кругом. Не удивлюсь, если этот французский умник уже заложил фундамент.
— Возможно, — подтвердил Николай. — Кстати, у меня в библиотеке есть пара его книг. Если хочешь, то можешь взять почитать, — с этими словами Шереметьев открыл очередную дверь, впуская нас в огромную библиотеку. — Она соединяет все три этажа особняка, — не без гордости сообщил он, показывая, что в центре зала находится сквозная винтовая лестница между массивных шкафов. — Назовите любую книгу и, с большой вероятностью, мы сможем ее найти.
— «Венера в мехах!» — без раздумий выпалил Зорский.
— Это вопиющее воплощение пошлости у нас имеется, — с сожалением кивнул Николай и взглянул на друга. — А ты не пробовал почитать что-то… более возвышенное?