Читать книгу «"Фантастика 2025-84". Компиляция. Книги 1-10» онлайн.
— Там внизу было полно мелких полозов. У меня есть все основания полагать, что в Москве живут копии. Они используют систему тоннелей для того, чтобы их подкармливать и выращивать личинки. — Поделился я тем, что узнал. — Судя по размерам — началось это не так давно. Думаю, полозы планировали нанести удар в самое сердце Российской империи.
— Даже два, — задумчиво добавил Нечаев и пояснил. — Я не смог прибыть на званый ужин, так как расследовал покушение на Императора.
— Копии? — я даже привстал с кресла.
— Нет, — покачал головой мой собеседник. — Завербованные французами убийцы. Копий среди них не было, как и извергов, но чутьё мне подсказывает, что они все равно могли действовать сообща.
— Полозы и люди? — сказанное Нечаевым не укладывалось у меня в голове. — Я понимаю, изверги, они уже своей головой не думают. Сектанты в ту же степь. Но обычные люди…
— Да, звучит несколько фантастично, — признал Петр.
Его слова вызвали у меня улыбку, которую я едва сумел спрятать: для меня все происходящее выглядело фантастичным настолько, что само это понятие стало размытым. С другой стороны, если на Землю упали метеориты с мутирующими пришельцами, то почему бы некоторым из них не пойти на контакт с людьми? Мое общение со Златой тому наглядный пример. Правда, она особенная…
— В данный момент мы только прорабатываем эту теорию, — продолжил мысль глава Тайной канцелярии. — Возможно, это лишь мои домыслы, но если нет… все может обернуться очень скверно, если пустить дело на самотек. Но давайте вернемся к тому, что вы видели под землей.
— Там могли быть коконы. В одном из тоннелей в самом низу. Они светились и мерцали, как и те, что я видел под Ведьминым лесом.
— Так, — Нечаев что-то быстро записал на лежащий перед ним листок. — Сколько их вы видели?
— Я видел лишь свечение. Но едва ли спутал бы его с чем-то иным.
Глава тайной канцелярии кивнул, и сделал еще одну заметку.
— Кроме того, — продолжил я, — полозов защищала тварь, похожая на человекоподобного осьминога. Здоровенная и довольно сильная, она не только цеплялась за стены, но и бегала по ним, как на присосках.
— Новый вид? — вскинул бровь Петр.
— Не исключено, — я кивнул. — Владыка Ведьминого леса тоже отличался от привычных нам полозов или извергов. Думаю, эти твари мутируют.
— Что делают? — не поняла молчавшая до этого Дарья.
— Мутируют, — повторил я и пояснил. — Изменяют свойства своего организма.
— И зачем же? — Нечаев быстро и сосредоточенно водил ручкой по листу бумаги.
— Чтобы разобраться с теми, кто им мешает, — озвучил я то, что все и так понимали. — В природе есть естественный процесс эволюции, когда различные виды меняются ради выживания. Это происходит медленно, и изменения могут появиться лишь спустя целые поколения.
Мои собеседники слушали внимательно, а я не знал, доступно ли подал им информацию. Стоило прилежнее учить биологию и историю, но мне и в голову не приходило, что когда-нибудь придет час, когда эти знания пригодились.
И вот, час настал, но я оказался не готов.
К счастью, на помощь пришла Дарья.
— Я читала статью одного английского натуралиста и путешественника. Его фамилия, если не путаю, Дарвин. Он писал о подобном, но столкнулся с массовым осуждением. — Девушка с любопытством посмотрела на меня. — Никогда бы не подумала, что ты интересуешься науками, Михаил.
— Я совсем не похож на умника? — слова Дарьи меня пусть и немного, но задели.
— Не похож на того, кто проявляет повышенный интерес к наукам, — сгладила угол девушка и тут же перевела тему. — Так что там об этом «мутировании»?
— Мутации, — машинально поправил я. — Не уверен, что верно использую обозначения, но говорю так, как думаю. Если эволюция — это длительный и естественный процесс, то мутация, в случае с полозами, быстра и непредсказуема. Причем она опирается на сторонний материал, ведь копии создаются при помощи какой-то части тела копируемого: волоса, ногтя, пальца или чего-то большего. Что, если полозы смогли не только копировать людей, но и создавать совершенно иные виды, используя в качестве исходного материала не палец, а, например, щупальце осьминога?
— Любопытная теория, — Нечаев сурово свел брови и заработал ручкой с особым остервенением. — Нужно передать ее нашим ученым и в ближайшее время раздобыть им опытные образцы. Если сказанное вами правда, то в опасности все человечество. Даже думать не хочу о том, что станется, научись полозы летать…
— Приделаем драгунам крылья, — я пожал плечами.
— Пока нам этого не удалось, — несмотря на то, что я шутил, Нечаев оставался абсолютно серьезным. — Нужно ускорить исследования и увеличить их финансирование. Я лично доложу об этом Государю Императору.
— Считаете, что все настолько серьезно? — Дарья заметно напряглась.