Читать книгу «"Фантастика 2025-84". Компиляция. Книги 1-10» онлайн.
Мне оставалось лишь повторить это действие. Спиртуозная жидкость продрала гортань и огненным потоком растеклась по внутренностям, вызвав на коже мурашки. Но я и глазом не моргнул, чем заслужил одобрительную улыбку собеседника.
— А вы сами, граф, — спросил он, — как считаете, где вас наш Государь Император видеть пожелает?
Несмотря на то, что я уже состоял в Тайной канцелярии, мой ответ не заставил себя долго ждать:
— Где бы ни пожелал, там и буду. Таков мой долг.
10. Не томный вечер
Порченые форпоста трудились остаток дня, всю ночь и дальше, чтобы после обеда полностью восстановить Чернобога. Она выглядел, как новенький, если так можно сказать о боевом доспехе, которому несколько веков.
Воронёный драгун по-прежнему не нравился красноглазым. Я слышал, как они то и дело перешептывались. Речь шла о том, что утром, когда некоторые из них легли прикорнуть, то видели страшные кошмары. Несколько человек просыпались с криками и в холодном поту. Учитывая обстоятельство, которому мой драгун обязан своим цветом, нервозность порченых вполне было можно понять.
Я же ночевал в казармах офицерского состава. Вечер выдался вполне себе приятным, мне даже периодически казалось, что вернулись былые деньки: бойцы курили, травили байки об армейской службе, обсуждали женщин и делились планами на очередное увольнение. Несмотря на то, что я не являлся их сослуживцем, меня приняли, как своего.
Время пролетело незаметно. Ночью мне все же удалось немного поспать, а днем мы с бойцами распрощались: их ждала служба, а меня — Распутин. Несмотря на все заверения коменданта, мне не верилось, что мрачный наставник молча примет факт моего отсутствия. Так оно и случилось…
Прежде чем пустить меня на драгуне в Академию, солдаты вызвали заместителя начальника. Григорий Ефимович явился быстро, всем своим видом излучая недовольство и раздражение. Впрочем, так он выглядел практически все то время, что мы были знакомы.
Распутин сразу дал дозволение пустить меня внутрь и велел поставить драгуна в подземелье Академии, рядом с тренировочными моделями, после чего явиться к нему в кабинет. Это у себя в особняке я был хозяином, а здесь пришлось подчиниться наставнику. Но на пути к его обиталищу меня перехватила Дарья.
— Где ты был? — девушка подбежала сзади и ухватила меня за руку во время подъема по лестнице.
— И тебе доброе утро, — приветливо улыбнулся я нареченной, пытаясь по выражению лица понять, сердится ли она или просто взволнована. По всему выходило, что и то, и другое одновременно.
— Я себе места не находила, — чуть успокоилась Дарья. — Наставница сказала, что ты с Распутиным уехал, а вернулся он один. Со мной говорить даже не стал!
— Вполне в его духе, — пожал я плечами. — Мы ездили в особняк. Распутин хотел посмотреть на Чернобога, а потом велел привести его в Академию. По мнению наставника, другой драгун меня не примет, поэтому придется обучаться на своем.
— Это не лишено смысла, — задумчиво пробормотала Дарья. — Но почему ты так долго? Распутин вернулся вчера.
— Я тоже планировал прибыть раньше, но по пути сюда вместе с императорскими драгунами из южного форпоста сражался с полозами и…
— Михаил, — тонкие пальцы Дарьи мягко сжали мою ладонь. В ее серых глазах отразилась тревога. — Как тебе удается постоянно попадать в неприятности?
— Судьба такая, — только и пожал плечами я. — Но не переживай, все в порядке.
— Позволь мне в этом усомниться: до тебя Распутин поднимался по этой лестнице так, словно хотел сапогами пробить ступени насквозь. Уверена, что причиной его столь скверного расположения духа является один непутевый управитель.
— И кто же этот «везунчик»? — наигранно изумился я.
— Ты неисправим, — покачав головой, Дарья выпустила мою руку и спустилась на ступеньку вниз.
— Какой есть.
Девушка лишь вздохнула, принимая суровую реальность такой, как она есть.
— Ты не забыл о наших планах на вечер? — спросила она, после недолгой паузы.
— О каких? — поначалу я растолковал слова нареченной, как ее желание повторить нашу позавчерашнюю ночь, но она быстро развеяла все мои надежды.
— Работа, — напомнила Дарья с толикой, как мне показалось, сожаления.
— Точно, — в свете последних событий наш с Нечаевым разговор напрочь вылетел у меня из головы. — Ты тоже в деле?
— Если отпущу тебя одного — снова попадешь в неприятности.
— Скорее всего, — отрицать очевидное не было смысла. — Сейчас меня ждет Распутин, давай поговорим чуть позже, — предложил я и пояснил. — О нас. Думаю, нам есть, что обсудить.