И лишь во время бунта Каю вновь посчастливилось сесть за штурвал. И не какого-то обычного истребителя или грузового космолёта, а настоящей легенды – гиперсветового перехватчика «Люнариса», который участвовал в огромном количестве великих сражений.
А затем началась свобода…
-…концентратов. Петрушка, укроп, кинза. Вот это вот всё! И чем чаще – тем лучше!
Но совсем не та свобода, о которой пелось в песнях и писалось в книгах.
-…передовые технологии! Я вам, как ваш лечащий врач говорю! Давление – штука важная. И если не вести записи в дневнике, на который вы, благополучно забили, то может случится…
Людская свобода – странная вещь.
Вроде, никому и ничего не должен, а выживать тяжко. Нужно создать огромное количество связей и контактов. Жить строго по «законам стаи». И стараться пролезть вперёд, ибо мир людей чествует только пробивных и сильных.
Пока человек молодой – он упахивается на работе. Зарабатывает ресурсы, чтобы обеспечить семью. А как только заработал и думает, что можно выдохнуть и пожить для себя – всё! Он уже старый.
Бегает по врачам, потому что жена капает на мозги. Ест варёную свеклу… Пьёт проклятые биодобавки, от которых живот пучит.
Но даже несмотря на это, Кай никогда не жаловался на свою новую жизнь. Ведь всё произошедшее, начиная с вечно зудящей жены, которая очень его любила... Огромной толпы детей, которые обожали приезжать на выходные... Укромного местечка для рыбалки, которое Кай совершенно случайно обнаружил во время похода... И заканчивая теми же бесконечными пробками, отвратительными лекарствами, вечным ростом цен и даже надоедливым врачом… Всё это – было в сотни тысяч раз лучше, чем ограниченная жизнь Ультимата.
Да и не жизнь то была... А так. Существование.
Однако человеческий век краток. Как успеть всё сделать за жалкие восемьдесят лет, двадцать из которых люди тратят только на обучение такой банальной вещи, как коммуникация?
Для Кая это было загадкой. Да, зачастую он был благодарен судьбе за столь желанный подарок. И за огромное количество счастливых моментов.
Но порой бывший Нонтер-Примо с тоской смотрел на ночное небо. На звёзды с бесконечной тёмной далью, что так манила его. Шептала… Твердила, что космос прямо тут! Только руку протяни...
-…прогулок. Недолгих! Буквально на двадцать минут. Сильно себя гонять в вашем возрасте уже тоже будет вредно для здоровья.
Конечно, Кай прекрасно понимал, что старческое тело вряд ли выдержит долгий перелёт без посторонней помощи. Но всё же ему так хотелось ещё хотя бы раз побывать за штурвалом «Люнариса»! Ощутить мощь двигателей. Ускорение… Тряску от гравитонов. И пиликанье панели управления, которая сообщала о том, что до столкновения с астероидом остались считанные секунды…
Кай мечтал вновь ощутить тот самый кураж, которого ему так не хватало и в старой, и в новой жизни.
- Алексей! Алексей? Вы ещё здесь? – молодой врач пощёлкал пальцами.
- Я вас внимательно слушаю. – соврал Кай.
- Не слушайте! Я для чего тут перед вами распинаюсь?! Ваша жена сказала…
- Моя жена – моё дело! Доктор, давайте на чистоту? – Ультимат скривил недовольную физиономию: - Я в своей жизни уже всё сделал. Мои дети обеспечены. Моя супруга тоже никогда и ни в чём себе отказывать не будет. Скажите мне, когда я отправлюсь на тот свет, и на этом закончим...
- А чего вы так туда торопитесь? – нахмурился врач.
- Не тороплюсь. Просто, хочу знать.
- По моим данным – вы вполне сможете прожить ещё пять-семь лет.
- Долго. – вздохнул Кай: - Я думал, что меньше.
- Вы не хотите жить?
- Ну… - и как объяснить молодому доктору, что жить в старом обрюзгшем от времени теле – это адская мука? И что смерти, как таковой – у Ультиматов нет. Они просто переселяются в ближайшее свободное тело.
И Кай очень надеялся, что его следующее попаданство будет обязательно в молодого, сильного и богатого парня!
- Я звоню Елене Александровне.
- НЕТ!!! – Кай тут же вскочил со стула: - Я хочу жить! Я буду жить! Я чувствую себя прекрасно! Только не звоните жене...