Путь Человечества: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Просто прекрасно, этого вполне хватит, а пока. Думаю, тебе стоит подкрепиться с дороги, а я пока начну свой рассказ.

— Это как-то связано с… историей, рассказанной Шепардом? — не спуская с меня глаз, спросил он, — Я, как вы и посоветовали, поговорил с ним и, признаюсь честно, его рассказ меня не впечатлил. Да, собранные им доказательства весьма шокирующие, но могут интерпретироваться излишне широко.

— Напрямую. Коммандер, пусть и старался донести до галактики истину, не был обучен риторике и правильной подаче материала, оттого и весь этот сумбур.

— То есть вы ему верите? — недоумённо просил Хакет.

— Нет, — на секунду я увидел в глазах адмирала искру облечения, — я знаю. Сразу предупреждаю, весь следующий разговор будет абсолютно секретным и о нём не должна узнать ни одна живая душа за пределами этой комнаты.

— Я… понимаю, — ещё больше напрягся Стивен, — пусть о вас ходит много слухов, но за своё счастливое детство и спасение матери, я готов выслушать вас.

— Прекрасно, тогда… начнём презентацию.

Мощные голопроекторы в углах комнаты вспыхнули ослепительным светом и погрузили нас в некое подобие виртуально реальности.

— Ещё в начале двадцать первого века, после первого ДатаКрэша, — начал рассказ я, — когда Марс ещё только начинал осваиваться, я отправил на него несколько исследовательских миссий.

Рассказывая предысторию, конечно откорректированную, нахождения маяка протеан почти за столетия до его официального обнаружения, и расшифровки содержащихся на нём данных, я показывал адмиралу флота Альянса почти полную версию событий прошлого. То, какой была империя протеан, как они подверглись атаке Жнецов и как противостояли натиску бездушных машин долгие столетия. Рассказывал я и об обнаружение других маяков, содержащих дополнительную информацию о грядущем и о том, как начал готовиться к неизбежному. Пусть правды в моих словах было не так уж много, но её было достаточно, чтобы мои аргументы были восприняты серьёзно.

— Получается… вы обо всё знали, знали и ничего не рассказали командованию Альянса? — почти обвиняя меня в бездействии, спросил он.

— Не совсем, — покачал головой я, — до официального обнаружения протеанского маяка, я сделал так, чтобы на нём содержался расширенный пул технологий, разрабатывал оружие, способное эффективно противостоять Жнецам и… готовил флот.

Выключив проектор, я указал на обзорный экран, за которым сейчас проплывал огромный по меркам Пространства Цитадели флот. Одних дредноутов в нём было более двух сотен, причём все они были построены с применением «передовых» на данный момент технологий.

— Если это не голограмма, — восхищённо произнёс Хакет, — то я готов извиниться, если смог вас обидеть.

— Ничего страшного, я понимаю ваше неверие, и поэтому и не собираюсь оскорбляться, — встав рядом со Стивеном, я скрестил руки за спиной, — а по поводу командования Альянса… признайся, ведь даже когда я продемонстрировал весьма достоверные доказательства, в твоей душе осталось сомнение.

— Да, — решил не отпираться он.

— Отлично, значит теперь, мы можем перейти к главной теме нашей беседы. То, что нам удалось уничтожить одного Жнеца, не значит, что нет и других. Прямо сейчас сотни, если не тысячи, подобных машин уже летят к нам из тёмного космоса, и как ты понимаешь — мы не готовы к их прибытию.

— Сотни, — задумался Хакет, — в генеральном сражении с такой армадой не справиться даже объединённый флот галактики, но если уничтожать их по одному или малыми группами… Я понял, и… могу я как-то помочь в будущей войне?

— Да, для всех этих кораблей нужны экипажи, — указал я на продолжающие проплывать мимо суда, — опытные и надёжные экипажи. А ещё небольшая помощь в размещении дополнительных защитных платформ у ключевых ретрансляторов внутри пространства контролируемого Альянсом.

— Людей я найду, пусть флот Альянса и существует меньше века, на берег уже сошли многие, что будут рады не безучастно наблюдать за пришедшей за ними смертью, а сражаться. С дополнительными платформами будет сложнее, но я попытаюсь, — серьёзно кивнул он.

— Прекрасно, тогда прошу ознакомиться с ТТХ кораблей, что совсем скоро станут щитом человечества, если будут вопросы, я постараюсь на них ответить.

— Вы уверены в своих выводах, мисс Лоусон? — спросил Призрак, известный в миру как Джек Харпер, — Предложенный вами проект весьма амбициозен и дорог. Вы должны понимать, что тратить такие деньги в пустоту даже Цербер не в состоянии?

— Я уверена, — заявила черноволосая женщина в обтягивающем костюме, — пусть восстановление и займёт несколько лет, но оно всё же возможно.

— Хорошо, я, пожалуй, положусь на знаменитую женскую интуицию и дам ход проекту «Лазарь». Коммандер Шепард не та фигура, которую стоит так беспечно сбрасывать с доски. Человечеству нужен символ, знамя, вокруг которого оно сможет объединиться.

— Тогда я приступлю немедленно, — едва дёрнув кончиками губ, Миранда Лоусон бросила короткий взгляд на тело в криокапсуле.

Коммандер Шепард, герой Элизиума, первый СПЕКТР-человек и фактический спаситель галактики. Пусть сейчас от него и осталось только замороженное тело, без малейшего намёка на жизненные функции, она верила, что сможет вернуть его к жизни. Слишком мало осталось времени для создания нового героя, проще воскресить старого.

Новость о том, что Нормандия уничтожена, а знаменитый коммандер Шепард погиб, пришла где-то в середине презентации адмиралу Хакету его будущего флота. Продолжая отыгрывать роль «просто» главы многомиллиардного культа и мегакорпорации, я начал отправлять приказы. Через несколько секунд после получения новости в район космоса, где и была уничтожена Нормандия уже вылетели спасательные корабли, которым так вовремя пришёл сигнал о помощи. Использовать сеть Серого Посредника или возможности корпорации я не стал, оставив сбор спасательных капсул флоту Альянса. Куда больше меня интересовал главный приз, а именно тело Шепарда.

После того, как флот Альянса покинул систему с выжившими членами экипажа Нормандии, в систему вошло несколько кораблей Цербера, которые, так удачно, почти сразу зафиксировали сигнал аварийного маячка скафандра коммандера. Разыгрывать спектакль с Коллекционерами и Серым Посредником, как то было в известной мне истории, я не собирался, слишком много лишних телодвижений.

За сутки в открытом космосе с нарушенной системой жизнеобеспечения Джон Шепард благополучно умер, а заодно встретился с несколькими обломками своего же корабля, так что к асфиксии прибавились ещё и многочисленные переломы. После осмотра тела, Алиссия заключила, что восстановить его вполне возможно, но вот вернуть к полноценной жизни — нет, поэтому проекту «Лазарь» был дан зелёный свет. Всегда интересно посмотреть, как с помощью намного более примитивных технологий и с ограниченными знаниями добиваются того, что кажется невозможным даже намного более продвинутыми инструментами и многовековым опытом.

— Вижу, наши усилия не прошли даром? — поинтересовался я у Доминики, когда ознакомился с окончательной версией её отчёта о произошедшем на Тессии.