Путь Человечества: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Продолжая вглядываться во взвесь из песка и обломков роботов, Шепард услышал, как в полёт отправились первые самодельные мины. Делали их на скорую руку, так что оставалось только молиться, чтобы они не взорвались в стволах миномётов. Протяжный свист сигнализировал о том, что первые мины успешно полетели в сторону врага, вот только когда должен был раздастся первый взрыв, на секунду показалось, что земля ушла у него из-под ног.

Вдалеке начали подниматься натуральные пылевые облака, отчего песок под ногами ходил ходуном.

— Это не я, — тут же признался Джон, поймав взгляд командира.

— Как вам поддержка с воздуха? — раздался в наушнике задорный голос, — Точнее с орбиты, но, думаю, для вас это сейчас не так важно.

— Коммандер Шепард, ваши новые союзники в курсе, что планеты первого класса запрещено бомбардировать астроидами? — вновь подал робкий голос капитан саларианцев.

— Возможно, — мрачно ответил Шепард, глядя на то, как на горизонте продолжают подниматься облака пыли.

Как раз в этот момент из радиоактивного облака стали появляться первые противники, и всем стало не до разговоров. Ведя прицельный огонь в заранее распределённых секторах стрельбы, силы Цитадели уверенно скашивали одного нападающего за другим.

Когда пыль окончательно осела, и стало понятно, что попытка первой атаки провалилась, атакующие ринулись на приступ. Момент был идеален: враг ошеломлён потерей атакующей группы, большинство коммуникаций за пределами основного комплекса уничтожены с орбиты, а бывшие шахтёрские кораблики, пусть и неся потери, уверенно освобождают небо от десантных судов гетов.

— Как обстановка, Шеп? — под какофонию стрельбы, прозвучал в наушнике усталый голос.

— Мы внутри, — водя стволом автомата во все стороны, ответил Шепард, — идём к главной цели.

— Отлично, — с неким облегчением ответил Джон, — у главного входа они серьёзно укрепились, боюсь, если пойду на штурм потеряю всех бойцов и сам лягу.

— Просто удерживай позицию и отвлекай их силы, — почти прокричал Шепард, зная натуру однофамильца, — сейчас главное не дать им вернуться в комплекс и зажать нас.

— Понял — не геройствовать и просто отвлекать, кстати, как там дела у остальных отрядов?

— Саларианцы уже заминировали топливные цистерны и отходят назад для их подрыва, силы АМТ уверенно теснят гетов к посадочной площадке.

— Чёрт, мне бы парочку их терминаторов, я бы уже давно был внутри.

— Надо было просто попросить, — раздался в наушниках мужчин третий голос, — но могу, в качестве компенсации, отправить несколько бомбардировщиков.

— Не стоит, командир сказал оттягивать на себя внимание, а если завалить главный вход, оборонять его не будет смысла, — излишне поспешно ответил Джон.

— Как знаете, и Шепард, который СПЕКТР, советую поторопиться со своей миссией, только что в систему вошёл ну очень большой корабль.

Ускорение, что придал вид Жнеца, выведенный на визор шлема, заставило Шепарда пронестись по коридорам тайной базы с удвоенной скоростью. Все в его команде понимали, что сейчас от скорости напрямую зависит их жизнь, а потому спешили как могли.

Когда до цели оставалось несколько сот метров, с орбиты пришло сообщение, что теперь они остались без прикрытия с воздуха, так как корабль АМТ решил не испытывать судьбу в противостояние с этим гигантом. Пожелав им удачи и попросив при случае захватить оставшихся на поверхности скитариев, корабль корпорации отправился к ретранслятору, попутно отстреливаясь от севших им на хвост гетов.

Ситуация была критической, времени завершить миссию почти не осталось, а значит не время жалеть себя. Рвя биотические жилы, Шепард будто таран сметал всё на своём пути и оказавшись в нужной точке базы едва не проломил панорамное стекло. Приведя мысли в порядок, он всё же смог прийти в себя и осознать, что оказалось перед ним.

Ещё один протеанский маяк, с которым тут же пришлось взаимодействовать, чтобы после, с гудящей от закачанных в неё данных головой, слушать пространные рассуждения Жнеца, оказавшегося не просто кораблём, а отдельным разумным. Слушая рассуждения древней машины, Шепард впервые понял, почему фанатики Бога Машины называют искусственный интеллект изуверским. Логике в словах Жнеца не было никакой: «Спасение через уничтожение», что может быть абсурдней?

Но долго размышлять на тему безумия изуверского интеллекта было некогда: подкрепления гетов оттеснили часть сил вторжения, а бомба, что предназначалась для уничтожения базы врага, оказалась повреждена. Причём повреждён оказался только дистанционный детонатор, без которого взрыв устроить можно, но придётся пожертвовать одним из отрядов.

— Неужели нет другого способа? — в отчаяние прошептал Шепард.

— Иногда, приходится чем-то жертвовать, — с весёлой обречённостью ответил Джон, — ты уже давно должен был это понять.

Выбор был невелик: отряд Джона так и продолжал удерживать позиции вокруг главного входа в комплекс и не мог сдвинуться с места; саларианцы были отрезаны от основных сил пылающими топливными баками, что оказались больше, чем рассчитывали изначально; оставалось только одно.

— Альфа-0674Е, как слышно?

— Чётко, коммандер Шепард, — ответил ему с той стороны равнодушный голос.

— Приказываю занять оборону вокруг бомбы у главного реактора и активировать её по команде.