Читать книгу «Чужая невеста. Тайна Драконьих земель» онлайн.

Запах свежего хлеба, что тянулся от пекарни, заставил рот наполниться слюной.

Я неуклюже размяла тело. Каждая мышца отдавала тупой болью. Спина ныла от твердых досок. Плечи и бока онемели. На зубах скрипела дорожная пыль.

С грустью подумала, что если бы не проклятый дракон, то сейчас бы с нянькой пила душистый чай с румяными пирожками.

– Как ты, княжна? – спросил мужичок, заметив, что я не сплю.

– Спасибо, неплохо, – я приветливо улыбнулась. – Может, вы знаете тут какой недорогой, но приличный трактир?

– Отчего ж не знать – знаю. Сейчас высажу тебя там.

Через пять минут мы остановились у двухэтажного здания из темного камня с покатой черепичной крышей. Над входом раскачивалась деревянная вывеска, на которой была изображена пивная кружка и подушка. Это означало, что здесь можно и перекусить, и переночевать.

Я от всей души поблагодарила мужичка и, толкнув массивную дверь, зашла внутрь.

На первом этаже расположилась харчевня. По углам стояли простые деревянные столы и лавки, на стенах висели потускневшие картины с местными пейзажами.

За прилавком стояла дородная женщина.

– Доброе утро, мне нужна комната на пару дней.

– Двадцать лунов, – бесстрастно ответила работница, даже не взглянув в мою сторону. Она усердно натирала пивной бокал.

Я тяжело вздохнула. Это была добрая треть от имеющихся у меня денег. Оставалось надеяться, что я быстро найду работу. А если повезет, то и бесплатное проживание. Вдруг получится устроиться служанкой в богатом доме. Или нянькой…

Взгляд задержался на небольшом зеркале. Оттуда на меня смотрела перепуганная девушка с серыми от дорожной пыли волосами и чумазым лицом. И когда только успела так перепачкаться? Наверно, когда беззвучно плакала в телеге, смахивая слезы рукавом.

– Мне бы еще ванну, – тихо добавила я.

– Ишь, ванну ей, – толстушка усмехнулась, впервые удостоив меня взгляда. – Есть только бочка. Пару ведер горячей воды принесу. У нас так моются.

– Хорошо, давайте бочку, – устало согласилась я.

– Еще пять лун.

Я снова вздохнула и выложила на прилавок монеты.

– Бочку через полчаса прикачу. Вот держи. – Работница протянула мне засаленный ключ. – Третья комната.

Я кивнула и поплелась наверх искать свое временное жилище.

За однотипной дверью с металлической цифрой три оказалась тесная, но светлая комната. Убранство было скромным: узкая кровать, покрытая потертым шерстяным одеялом, кособокий стол и маленький стул. Пахло пылью и старым деревом.

Первым делом я стряхнула с платья и башмаков грязь, а потом уселась на кровать и принялась ждать бочку с водой. Не терпелось привести себя в порядок и отправиться на поиски работы.

Только сейчас у меня, наконец, получилось расслабиться. Я смогла. Я сделала это! Сбежала и теперь в безопасности. Я довольно улыбнулась.

Постучали быстрее, чем рассчитывала. Мысленно похвалив дородную хозяйку, я подскочила и поспешила открывать. Распахнула дверь, даже не спрашивая кто там, и замерла.

На пороге стоял Эридан.

На лице дракона застыла насмешливая улыбка. В глазах блеснул холодный огонек торжества.

– Айла, ты думала, что сможешь от меня сбежать? – его голос звучал почти ласково, но по моей коже пробежал холодок.

Я съежилась и отступила. Теперь комната казалась не защитой, а ловушкой, в которую я сама себя загнала.

– Как ты меня нашел?