Весь бой занял не более пятнадцати секунд, но для юноши он растянулся на долгие минуты. И, не успел он выровнять дыхание, как появился новый противник.
— Жалкий червь, как ты посмел атаковать члена Черной Церкви! — раздался чуть в стороне гневный крик второго послушника. Изо всех сил контролируя обезьяну, он только сейчас заметил, что его напарник подвергся жестокому избиению.
Дав последнюю команду обезьяне — атаковать мага ветра, пока тот не умрет, парень в сером балахоне побежал на Шу Бао.
Шу Бао быстро оценил ситуацию.
Сбежать уже не вариант — не после того, как навлек на себя гнев сумасшедших террористов. Послушник казался таким же не-магом, как и он сам, разве что с ручным монстром проклятья. Но отозвать монстра из боя он не мог, ведь это развяжет руки директору Чжу, и тот обратит всех нападающих в пепел своим огнем.
Юноша принял защитную стойку.
Драки на равных он не боялся — шестнадцать лет в криминальном городке сделают бойца даже из спокойного парня вроде него. Малолетние бандюги всегда зарились на его карманные деньги, и за свои интересы он привык рвать зубами.
Первый удар послушника Шу Бао отразил, перенаправив в сторону. Таким был его стиль боя: если нападающих больше, то он яростно атаковал, не считаясь с последствиями, но в сражении один на один предпочитал уклонение и контратаку, чтобы выйти из драки с минимальными потерями.
Но за первым ударом неожиданно последовал второй, а после и третий. Противник оказался слишком быстр, и юноша едва успевал их отклонять.
Бой шел, а разогревшийся противник все ускорялся. Не успев отвести одну из атак, Шу Бао принял её на жесткий блок, и вскрикнул от неожиданности. Простой с виду удар оказался такой силы, что половина его руки онемела.
— Ха-ха, ты думал, что сражаешься с простым смертным вроде себя? — злобно рассмеялся послушник, — Идиот, ты бросил вызов настоящему магу!
Услышав его слова, Шу Бао мысленно выругался. Как он и подозревал, необычная сила и скорость врага связана с магической энергией.
При пробуждении все физические показатели вырастают, как и при последующих прорывах на новые уровни. Маги уровня директора или священника в сером могут и вовсе убить одним ударом.
Однако Шу Бао не намеревался сдаваться. Его враг пусть и сильнее, но практически не имеет боевого опыта. В крайнем случае, можно свести дело к болезненной ничье, надеясь на скорую победу директора.
— А с виду и не скажешь. Если ты маг, то где твоя магия? — насмешливо спросил Шу Бао, намереваясь кое-что проверить.
Почему послушник не принимал участия в нападении на директора? Даже защитная стихия могла бы помочь, ограничивая его передвижения.
Лицо врага на секунду искривилось под балахоном, и юноша понял, что его догадка верна.
Член Церкви до сих пор не научился контролировать звезды, застряв на неловкой позиции между магом и обычным человеком.
— Ох, да ты же не умеешь творить заклинания. Тогда ты не маг, получается, а тоже простой смертный, — невинно сказал он, провоцируя послушника.
За свой режим берсерка юноша был известен в родном районе, но если так будет сражаться кто-то без опыта? Он нанесет больше урона себе, чем противнику.
— Ты труп! — зарычал послушник, и с новыми силами набросился на Шу Бао.
Атаки стали ещё сильнее и быстрее, но точность снизилась. Отклоняя их одну за другой, юноша терпеливо выжидал.
Спустя минуту, в пылу битвы казавшуюся вечностью, удары стали замедляться.
«Даже магам нужен воздух, придурок», — подумал Шу Бао, знавший о важности правильного дыхания в бою.
Очередной удар полетел в его сторону. Но в этот раз, вопреки ожиданиям соперника, юноша жестко принял его раскрытой ладонью, и, не дав парню время на подумать, резко ударил ногой по яйцам.
Победа была близка, но тут проявило себя ещё одно преимущество пробужденного — скорость реакции. Послушник, чей кулак удерживал Шу Бао, в последний момент прогнул тело назад, отчего удар ноги пришелся по корпусу.
«Верткий ублюдок», — раздраженно подумал юноша.
Послушник, чей род чуть не прервался, от запоздалого страха вернул рассудок. Настороженно глядя на юношу, он отступил на пару метров и пытался восстановить дыхание.
Воспользовавшись паузой, Шу Бао осмотрелся в поисках подходящего оружия. Ноющая ладонь напомнила ему, что сражаться с магически усиленным психом голыми руками — идея так себе.
Но какое может быть оружие посреди железной дороги? Разве что небольшие камни, щедро насыпанные между шпалами. Будь он быстрее своего соперника, мог бы кидаться ими, держась на расстоянии — но послушник физически превосходил его во всем.