Читать книгу «Чужая жена. Пари для графа» онлайн.
молчать и смириться со своей назавидной участью поганой девки. Даже барон Шервуд после этого распутства отказался от своего слова жениться на тебе, но проявил великую милость и согласился взять на содержание. И поверь мне, выбора у тебя нет. Этот скандал позорным пятном лег на тебя и твою сестру, такую же блудницу как и ты. Домой тебе дороги нет.
Слезы градом покатились из глаз. Жизнь разрушена. Лучше исчезнуть насовсем, чем смириться с участью содержанки. И лишь страх и забота об отце и сестре удерживали от необдуманного последнего шага.
И тут впереди всех выступил молодой мужчина.
- Я Максимиллиан Моранийский!
По толпе пробежал удивленный гул и тут же стих.
От неожиданности я решилась поднять голову и рассмотреть мужчину. Молодой, высокий, статный, с аристократичными чертами лица, он нисколько не уступал Алексу по красоте. Наоборот, в нем не было налета презрения и напыщенного самодовольства, отчего он казался благородным рыцарем и защитником.
Наши глаза встретились. Он смотрел на меня с такой грустью, жалостью, будто хотел защитить от всего мира и спасти любой ценой. И вдруг мой жених дружески и по доброму улыбнулся, словно пытаясь приободрить и сказать, чтобы я ничего не боялась. Мое сердце тревожно забилось.
Нет! Я слишком хорошо понимала, чем закончится эта история. Несмотря на статус и влияние, его друзья отвернутся от него, компаньоны тоже, потому что никто не захочет мараться и пятнать свою репутация из-за общения с мужем обесчещенной девицы. Год-два отношения возможно и продержатся, но далее супруг начнет раздражаться и в лучшем случае избегать меня.
Решено! Я не стану портить ему жизнь.
Тем временем Максимиллиан спокойным голосом продолжал:
- Это моя невеста. И я верю каждому ее слову. Поэтому, в присутствии всех хочу объявить, что …
И только я набралась храбрости, чтобы отказаться от жениха, как Алекс неожиданно дернулся и шагнул навстречу Максимиллиану.
- Я готов сдержать слово. И в присутствии всех возмещаю расходы за пришедшее в негодность платье.
С этими словами Алекс вытащил из кармана тяжелый бархатный зеленый мешок и, не поворачивая головы, швырнул мне под ноги. Золотые монеты со звоном рассыпались на полу.
Гости ахнули. Даже Императрица не сдержала изумленного возгласа.
Этим жестом Алекс наглядно показал всем, какого он мнения обо мне - продажной и распутной девке.
На смену отчаянию и полной безысходности пришла злость. Бешеная, яростная обида захлестнуло всю мою сущность. Ведь этот наглец не просто растоптал мою честь, он меня уничтожил! Сознательно и с улыбкой на лице втоптал в грязь чистую, наивную и искреннюю девчонку.
Иллюзии разбились. Жизнь, жестокая жизнь играла без правил.
Охваченная гневом, загнанная в тупик, я подняла голову, расправила плечи и сделала шаг вперед.
25. Алекс Бреннон
Все шло по плану, тщательно мной разработанному и спланированному. Удача словно улыбалась мне и поддерживала мое идеальное начинание.
Не пришлось ничего выдумывать и выманивать девушку на балкон. Она сама после тяжелого и тягостного разговора с дядей - сэром Бриком Престоном, выпорхнула на террасу, навстречу моим горячим объятиям.
Девица была слишком увлечена своими переживаниями, что не услышала моих приближающихся шагов. Она обратила внимание лишь тогда, когда мои крепкие руки легли на ее оголенные плечи, и я ее ласково приобнял, не давая шанса вырваться из крепких объятий и упорхнуть пугливой птичкой.
Три дня я ждал этого момента! Никогда ранее мне не приходилось так долго сомневаться в своей мужской привлекательности и переживать ночами, представляя, как из-за какой-то деревенской девки я могу лишиться столичного дома и неофициального статуса непобежденного ловеласа. Я не мог так рисковать.
Как и ожидалось, девица начала сопротивляться, пытаясь стряхнуть мои руки со своих плеч. Наивная, я в разы сильнее нее. Эти жалкие попытки лишь сильнее раззадорили мой пыл.
- Эмма. – прошептал я, вложив в ее имя всю нежность, на какую был способен. - Вы покорили мое сердце, мой ум. Каждую ночь я засыпаю с мыслями о вас. Ваш образ, твои манящие алые губы, словно маяк зовут меня в темноте, шепча мое имя. И я схожу с ума.
Нашептывая нежности, я краем глаза следил за ее откликом. Толика сомнения присутствовала, вдруг она не купится на мою речь, но нет. Ее губы приоткрылись, а глаза заволокло туманом. Рыбка поймала наживку.
Чтобы не дать ей одуматься, я склонился еще ниже, горячим дыханием обжигая шею. Девчонка дернулась, повернулась ко мне лицом и замерла в любовном трепете.
- Ваша светлость, вы верно ошиблись. – дрожащим голосам прошептала она, но я был непреклонен. Игра зашла слишком далеко и не в моих интересах ее останавливать.