Читать книгу «По воле Магии» онлайн.
Остров Жёлтого императора располагался на юге Китая и отличался буйством тропической природы, в которую вдохновением художников и опытными руками мастеров были интегрированы постройки дворцового комплекса Императора-дракона. Изящные, раскинувшиеся по всему острову дворцы, павильоны и террасы перемежались с потрясающими садами и бассейнами, наполненными водой из горячих источников, и соединялись дорожками, аллеями, каналами и мостами.
Многоярусные крыши построек, кажущиеся легкими, «летящими» благодаря криволинейной поверхности скатов и приподнятым углам, напоминающим крылья парящей птицы, были покрыты жёлтой и зеленой черепицей. Все это означало, что тот, кто живет здесь, равен небесным богам, а на земле имеет высший статус правителя-императора.
На площади перед главным дворцом, куда приземлились драконы, их встречала Золотая триада правителей Всекитайского Магического анклава. Именно три мага управляли магическим Китаем не просто так, а потому, что цифра 3 согласно книге
Перемен объединяет небо, землю и магию,[150] означает рост, развитие и стремление к реализации задуманных целей. Таким образом, триаде правителей должна благоволить удача, а все их планы должны реализовываться успешно. К идее триады пришли по меркам истории Поднебесной совсем недавно, не более трехсот лет назад. А до того над волшебниками властвовала волшебная восьмерка, «Ба сянь», а именно восемь бессмертных легендарных магов, которые достигли бессмертия, благодаря своему непревзойденному искусству в изучении тайн магии и природы. Каждый из бессмертных владел различными дарами. Люй Дунбинь — заклинатель демонов, Ли Тегуай — целитель, Чжунли Цюань — прорицатель, предугадывающий будущее, — владел веером, способным оживлять мёртвых. Хань Сян-цы — волшебный музыкант, Цао Гоцзю — покровитель волшебного театра. Чжан Голао — покровитель стариков и путешественников. Вечно юный Лань Цайхэ, большую часть жизни проведший в образе феи, был покровителя садоводства. Единственная дама из «Ба сянь» — Хэ Сяньгу — символ чистоты и покровительница домашнего очага.
[151] Все они соединились для управления магами Поднебесной, а когда устали от этой ноши, то уединились в высоких горах вдали от земных радостей и печалей, а их место заняла Золотая триада. Маги, входившие в неё, не достигли такой степени просветления, чтобы обрести бессмертие, потому сменялись гораздо чаще, чем их предшественники.
Сюй Бэйхун, Ян Чен-Нин, Лю Сяобо — так звали нынешних правителей магической Поднебесной. Еще после встречи с Северусом в Риме Зэнгджонг Синг сообщил им о возможном скором прибытии Дракона, но что их будет сразу три, никто из них не ожидал. Семьи Золотой триады насчитывали в своей истории даже не столетия, а тысячелетия, потому каждый из них считал себя потомком «легендарного императора» Хуан Ди и продолжателем рода Дракона на земле.
С глубоким уважением китайцы проводили Драконов в главный «Небесный» дворец комплекса, за которым располагались исполинские бассейны с термальными водами, в которых, как поняли Северус и Харри, Монтермар любил нежиться в своем истинном облике. Чтобы избежать печального недопонимания, Дракон сразу сообщил правителям, что они здесь ненадолго, что есть один вопрос, который очень желательно было обсудить лично, а общие празднества и поклонения стоит отложить на следующий визит.
— Мы бы подкрепились и отдохнули немного в волшебных водах, а после я буду ждать вас для беседы.
— Будут ли еще какие-то пожелания? — с глубоким поклоном спросил Сюй Бэйхун, видимо, старший из правителей.
— Я бы встретился с господином Сингом и теми из зельеваров, которых он сам посчитает нужным пригласить для общения. Не хочу терять такую великолепную возможность, чтобы хотя бы немного поближе познакомиться с тысячелетними традициями и опытом здешних мастеров зельеварения, о которых я только читал.
— Пока вы будете заняты, я хотел бы посмотреть на Великую китайскую стену [152] и гробницу императора Цинь Шихуанди, чтобы
увидеть терракотовую армию,[153] — проговорил Харри.
— Мы можем устроить это, — улыбнулся и глубоко поклонился мальчику Ян Чен-Нин.
— Но сначала еда и купанье! — безапелляционно заявил Монтермар. Было видно, что бассейны просто манят Дракона.
Когда наконец все трое в виде драконов залегли в теплую воду, которая явно было богата какими-то минералами и чем-то еще, старший дракон испустил стон удовольствия и оставил на поверхности лишь ту часть головы, где располагались глаза и нос.
— Это действительно очень приятно, — передал свою мысль названому отцу Северус.
— Есть легенда про эти воды. Один охотник смертельно ранил единорога. Но зверь не упал, а быстро поскакал прочь, словно жизнь и не собиралась его покидать. Охотник заметил, что рог этого животного украшен драгоценными камнями, и помчался за
ним, не желая упустить такие сокровища. Истекая кровью, добежал раненый единорог до источника Дьер рен шёнг[154] и с разбега бросился в воду. Пока охотник добежал до вод источника у зверя полностью затянулась рана. Единорог выскочил из воды и помчался прочь быстрее ветра. Охотника это очень удивило. У него с собой в сумке была сушеная рыба и он бросил ее в источник. И, о чудо! Рыба ожила и поплыла, шевеля хвостом и плавниками. Тогда охотник кинул в воду шкурку илийской
пищухи, [155] которую носил с собой с того года, когда посещал склоны Тибета. И спустя короткое время из воды выскочил мокрый и живой зверек и бросился наутек. Понял тогда охотник, что источник этот дает всем силу и жизнь.
— Немного некроманщиной попахивает, не находишь? — мысленно усмехнулся Северус.
— Это же легенда, я слышал ее тогда, когда здесь еще ничего, кроме источников, и не было, — сообщил Монтермар.
После они несколько раз обсудили вопросы безопасности Харри при посещении местных достопримечательностей, хотя в принципе могли этого и не делать, так как в Поднебесной никто в здравом уме не стал бы причинять вред маленькому дракону, сыну и брату больших. После Харри аппарировал с персональным гидом и отрядом воинов-телохранителей, Северус отправился на встречу с зельеварами, а Монтермар — на переговоры о предстоящих выборах нового председателя МКМ, позиции Китая и ситуации в магическом мире в целом.
Помня о том, что для жителей Поднебесной самым важным является умение слушать и читать между строк, Дракон довольно пространно и витиевато расписал то, что произошло в Магической Британии и как была раскрыта деятельность Новой
261/289
Инквизиции. Последнее особенно заинтересовало Золотую триаду, а когда Монтермар положил на стол папку с данными по ее местным агентам, то желание сразу получить ее загорелось в их глазах.
— Мы бы поддержали любого кандидата, на которого вы нам укажете. Великий Дракон всегда знает лучше, что нужно миру в данный момент. Нет никакой нужды подкреплять нашу заинтересованность, делясь такой важной информацией, потому мы крайне благодарны вам за нее, — поклонившись, произнес Лю Сяобо.
Они еще проговорили где-то около часа, обсудив все волнующие вопросы, после чего Дракон снова залег в бассейн и велел его не трогать, пока «дети не закончат свои дела».
— Отец, ты там и спать будешь? — мысленно обратился к нему Харри, вернувшийся с увлекательной прогулке по Великой китайской стене.
— Возможно, да, — медленно подумал Дракон. Было похоже, что у него расслабились не только лапы и крылья, но и мысли. — У меня дырки в крыльях. Не успел побывать тут до того, как был отправлен пятисотлетний сон. Это у вас с Северусом еще каждая чешуйка жива. Что того сроку, как вы драконы? Пшик, ничего! Мгновение, когда я открыл и закрыл глаза. А мне требуется обновление…
— Пойдем, Харри, — сказал ему Северус, который закончил посиделки с коллегами. — Отец знает, что ему нужно.