Внуки Тантала: читать начало книги онлайн

– Я думаю, нам лучше поговорить наедине, – предложил Лэнгхорн. Он показал на дверь кабинета Кастерса. Краем глаза я заметил, что самообладание старого разведчика дало трещину. Видимо, его еще ни разу не выгоняли из собственного кабинета. Вначале он решительно потянулся за шляпой, видимо, собираясь покинуть приемную и сходить куда-нибудь выпить, но в итоге пожал плечами, открыл газету и расположился на диване, разминая в пальцах сигару. Лэнгхорн не обратил на своего подчиненного ни малейшего внимания. Он решительно распахнул дверь в соседнюю комнату, пригласив меня следовать за ним.

– Я заметил, что в последние дни вы испытываете большой интерес к нашему обществу, – любезно начал Лэнгхорн. Я понял, что мне также не нравится и его голос. Он был какой-то неестественный – будто его обладатель нарочно старался понизить тембр и говорить приятным поставленным баритоном, но периодически в некоторых фразах срывался на повизгивание. Тем не менее, я твердо решил сохранять любезность.

– Да, меня очень впечатлили … скажем так, магические возможности мистера Торна. Я разговаривал с его бывшими коллегами. У них сложилось весьма неоднозначное впечатление об архитектурных достоинствах вашего Храма. Кстати, скажите, почему «Храм Возрождения»? И почему община и вся ваша организация называются «Собранный путь»? Из чего он собран? – я старался говорить дружелюбно и заинтересованно.

– Это итог многолетних странствий Учителя, его размышлений о природе мира. Ритуальные сооружения – это не просто места поклонения, а возможность физически изменить структуру мира и открыть новые измерения, – воодушевленно начал Лэнгхорн, остановившись посреди кабинета. – Учитель посетил множество храмов, пагод и сакральных пирамид, пока в его голове не возник образ идеального Храма, который может стать порталом между мирами. Так и возник «Собранный путь» – истинна, сложенная из частиц. Что же касается Возрождения… в эту часть я могу посвятить только просветленных членов общины.

– Как давно вы знакомы с мистером Торном?

– Я присоединился к Учителю десять лет назад, – вновь завел песнопение Лэнгхорн, но вдруг замолчал и внимательно поглядел на меня.

То ли его покоробило, что я упорно называют «Учителя» мистером Торном, то ли он наконец сообразил, что я перехватил у него инициативу в задавании вопросов.

– Я правильно понял, что вы представляете интересы мисс Торн? – тявкнул Лэнгхорн, угнездившись наконец в кожаном кресле Кастерса.

Я кивнул, решив не поправлять его в том, что последние пятнадцать лет Габриэла носила фамилию Тернер.

– И в чем суть ее претензий к Учителю? – он откашлялся и вновь зажурчал низкими обертонами.

Мне не составило труда вновь повторить историю Габриэлы, ее покойной матери и наследства, которое нужно разделить по справедливости.

– Адвокат мисс Торн несколько раз пытался связаться с ее отцом, – закончил я. – Она сама приезжала к воротам вашей общины, но ее даже не пустили внутрь.

Лэнгхорн устало махнул рукой.

– До сегодняшнего дня я не знал об этом. Я занимаюсь только делами «Собранного пути» и ни разу не консультировался с нашими адвокатами о личных делах Учителя. С ваших слов получается так, будто Учитель нарочно пытается навредить мисс Торн. Но, поверьте, это не так. Просто все это… несущественно.

Он внимательно посмотрел на меня своими глазками размером с дайм13, в которых нельзя было ничего прочесть, в то время как Лэнгхорн казалось сверлил мой мозг рентгеновскими лучами.

– Учитель сейчас находится на высшей стадии просветления. Его энергия полностью соединилась с энергией Храма. Мы близки к завершению проекта всей жизни. Когда будет достигнута последняя стадия, Учитель станет высшим существом, способным выйти за границы нашего материального мира. Он уже давно отринул все мирские привязанности, в том числе и к дочери, но взамен обрел способность освободить от оков страданий все человечество. Как я могу вам объяснить, что, то, что сейчас происходит в Храме важнее любых исков о наследстве?

Я едва сдерживался, чтобы не рассмеяться.

– Неужели мистер Торн не может на денек спуститься из своей башни, чтобы съездить к душеприказчикам и подписать отказ от своей доли в наследстве супруги? – спросил я. – Думаю, даже Будда бы так поступил.

На секунду мне показалось, что Лэнгхорн бросил на меня злобный взгляд, но его лисья мордочка будто застыла в экстазе. Он помолчал несколько минут, продолжая сосредоточенно думать.

– Сейчас Учитель не может покинуть Храм, – наконец произнес Лэнгхорн. – Но я могу организовать встречу с мисс Торн, если она приедет к нам и будет вести себя подобающе. Скажем, завтра. Как только Великий ритуал Возрождения и Обращения Иного будет завершен, она сможет встретиться с Учителем в Храме. Можете передать мисс Торн, что завтра мы ее ждем?

– Я должен сопровождать ее.

– Нет, – Лэнгхорн решительно покачал головой. – Никто из посторонних не допускается в Храм. Исключение только для мисс Торн и только завтра.

– Тогда мы не согласны, – я мог качать головой не менее решительно. – Я не отпущу туда свою клиентку одну.

Лэнгхорн пожал плечами встал из-за стола.

– Это ваше дело. Я прекрасно понимаю, каково это, жить в мире людей с узким мышлением. Вы не доверяете тем, кто шагнул за пределы вашего мещанского мира, вашего ограниченного материализма. Боитесь таких, как мы, презираете и одновременно боитесь. Страх вами движет! Вы не понимаете того, что происходит в Храме, поэтому мы и не хотим, чтобы туда являлись посторонние и заражали нашу чистую энергию космоса своим липким страхом. Ну, что ж. Если мисс Торн так же боится, как и вы – это ее выбор. Если она готова открыть свой разум и душу для чего-то нового – пусть приезжает. Возможно, она найдет нечто большее, чем просто наследство. Передайте мои слова вашей клиентке. Если она решится приехать, пусть позвонит сюда Кастерсу до вечера. Он даст ей дальнейшие инструкции. Вас я не приглашаю. Для таких, как вы, все в этом мире кончено.

Последние слова Лэнгхорн произнес почти загробным басом, затем надел шляпу и, не прощаясь, покинул кабинет, оставив меня сидеть в легком ошеломлении. Он не производил впечатления убежденного фанатика или поклонника эзотерики, однако его финальная речь звучала очень экспрессивно. Я бы сказал, даже слишком – как будто он произносил монолог на сцене. А еще я отметил, что, хотя Лэнгхорн все это время говорил об Учителе с религиозным почтением, решение о встрече Габи с отцом он принял самостоятельно, ни с кем не консультируясь. Хотя, возможно, они с Торном уже настроили телепатический канал общения, выходящий за пределы нашего мещанского мира.

Наконец я очнулся, тряхнул головой и вышел в приемную. Кастерс молча протянул мне визитную карточку с номером телефона.

– Я буду ждать звонка вашей клиентки сегодня до семи вечера, – отчеканил он, возвращаясь в кабинет.

Глава 15

Мне очень все это не нравилось, но я понимал, что вынужден поделиться новой информацией с Габи. Приблизилось время ленча, поэтому я поехал сразу в окружную больницу. Я нашел свою невесту в комнате медсестер, где она жевала сэндвич, запивая какой-то газировкой странного цвета. Мы пошли прогуляться в больничный двор, где я и пересказал ей недавний разговор с Лэнгхорном.

[13] Монета в 10 центов