Чего ты хочешь? [Трилогия][СИ]: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Настоящее возвращение государя прошло тихо, без торжеств и показательных казней.

Вот только почему-то Тёмные неожиданно куда-то все подевались. Очень поспешно. Не сказать бы "в панике".

Ну, не может столь могущественная организация испугаться какого-то там Марка Аврельева, даже если он вернулся живым из своего таинственного путешествия.

13

Второе лицо королевства, сэр Артур выбирал цветы. В самой обыкновенной лавке, как простой горожанин. Хозяйка сложила букет, украсила его папоротником и колосками, вручила покупателю и сама проводила до дверей.

Артур направился во дворец, разглядывая букет. Весь в предвкушении, он даже сначала не понял, что это такое острое упёрлось ему в левый бок.

- Артур, не делайте глупостей, - раздался над ухом вкрадчивый голос. Проезжавшая мимо карета вдруг замедлила ход. Открылась дверца, и тот, сзади, подтолкнул, а из кареты протянулись руки, ухватили за плечи и втянули внутрь.

Дверца захлопнулась, и карета резво покатилась дальше.

- Чем обязан? - осторожно спросил Артур.

- А ты не догадываешься? - раздался в темноте знакомый голос.

- Догадываюсь. Но предпочитаю услышать.

- Сейчас всё услышишь. Ещё пожалеешь, что услышал.

И замолчали. Артур внял доброму совету и не стал дергаться. Просто потому, что умирать не хотелось. А если начать сейчас изображать из себя героя - то придётся. Не на дуэли, не в бою, не защищая дом или короля - а вот так, глупо, от ножа в печень или удара по горлу... Нет, так - не хотелось. А если не дергаться - оставался шанс. Призрачный шанс, что если не убили сразу - то можно договориться. Выкуп, обещания - что угодно! Но - можно.

Может быть. Особенно жаль было почему-то именно букета.

Уехали совсем недалеко. Скоро карета притормозила, в окнах мелькнула тень ворот, звук копыт изменился и вдруг совсем стих.

- Выходи, Артур, - скомандовал голос.

Артур вышел. Да, знакомый двор и знакомый дом. Он вошёл внутрь, холодея от мысли о том, что сейчас произойдёт.

Причем, то, что скажут, было значительно страшнее смерти. В скорой своей гибели правая рука Владыки даже не сомневался.

- Ну, входи, входи, - хозяин дома в окружении верной стражи и собак сидел в кресле, демонстративно потягивая вино из хрустального бокала. - Как доехал? Не слишком ли устал? Может, отдохнешь с дороги?

- Отдохну, - не стал спорить Артур.

- А кто тебе даст! - язвительно заметил хозяин, поглаживая борзую между ушами. - Небось, привык во дворце к мягким стульям да вкусной еде?

- Я и дома не жаловался.

- И что? Предал дом, да?

- Я никого не предавал.

- Артур, Артур... Мальчик мой, как ты пыжишься казаться важным и смелым... А как был трусом, так и остался. Дядька тебя протащил во дворец, и всего-то оставалось закончить дело, ради которого столько трудов было положено... Струсил!

- В иное время я вызвал бы вас на дуэль.

- В иное время я и не сказал бы тебе таких слов. Но что, я не прав?

- Нет, не правы.

- И что, ты хочешь сказать, что не боишься? Что ты по-прежнему верен нашему роду? Тогда почему эта мерзость всё ещё восседает на троне?

- Потому, что он не мерзость.