Марк не знал, что делать с подступающей злостью. Как будто заглянув в будущее, понял, что произойдет дальше. Не будет драки. Парни не собирались драться. С элегантностью танцоров они будут уклоняться от прямого столкновения, оставаясь рядом, но вне досягаемости. И пока Марк будет гоняться за одним - остальные так же ненавязчиво будут то пинать его, то толкать, может быть - подставят подножку... Потом, наигравшись и навеселившись, пойдут дальше, через полчаса забыв об униженном человеке...
Униженном?
Марк не знал, чего он хочет. Зато он знал точно, чего он НЕ хочет.
Он сунул руку в карман (парень отпрыгнул на пару шагов), и достал кошелек. Простой полотняный кошелек, сделанный там же, у скорняка. Высыпал на ладонь мелкие монеты, и ссыпал их обратно в карман. А кошелек протянул пареньку.
Заодно и присмотрелся.
Парни были не из богатых - одежды не щегольские, но не дырявые, не грязные. Марк бы сказал, что это какие-то рабочие, если бы видел здесь фабрики или заводы.
- Зачем? - удивленно спросил парень.
- Ты кантики забыл протереть, - ответил Марк. - Не блестят.
Пацаны засмеялись. Не зло, а как доброй шутке. Да им еще и двадцати нет, понял Марк.
- Молодец, мужик. Хорош! - один из парней подошел к нему, и хлопнул по плечу. Как ни странно, Марк даже не покачнулся от этого удара, что вызвало мимолетное удивление на лице пацана.
- Это что, все твое достояние? - спросил другой, кивнув головой.
- В общем, да, - не стал отпираться Марк.
- То-то я смотрю, сидишь тут, как босяк... Выгнали?
- Да нет.. Сам ушел.
- А, тогда - ладно. Ну, давай знакомиться. Тим! - он протянул руку, и Марк пожал ее. Тим тоже удивленно глянул на него, но ничего не сказал, только побыстрее выдернул руку.
Любителя чистой обуви звали Мартыном, еще двоих - Алексис и Кейт, а пятый не представился.
- Пойдем, что ли?
- Куда?
- Посидим, выпьем, поболтаем.
- А, пойдем! - поднялся со ступенек Марк.
В конце концов, Учитель говорил, что он ищет себя. А истина - в вине.
Немного смущенный и очень довольный Марк вместе с компанией юнцов ввалился в таверну. Здесь эту компанию знали очень хорошо.
- Эй, Тим, падай здесь, - раздалось из одного угла.
- Мартын, Тимка, здесь гавань свободна! - хриплый бас от другого столика.
Трактирщик встал на дороге у ребят.
- Мартын, песья кровь, ты мне сколько должен?
- Семьдесят! - не моргнув глазом ответил Мартын.
Марк мысленно присвистнул: семьдесят рулонов - большая сумма.
- Когда отдашь, сын крокодила?
- Сейчас!