Читать книгу «Отцовские земли» онлайн.

– Да, войско-то я забрал оттуда, поставил городовым боярином Ефима Сыча. Шурина боярина Луки, – кивнул я на своего ближнего боярина. – Слышал про него?

– Слышал, конечно, – кивнул Денис Иванович. – А от Артема я чего-то такого и ожидал. Его ведь в наместники поставили только за деньги его, чтобы он, значит, с остальными поделился, и этим им помог.

– Серебра у него много было, – согласился я. – Говорят, он с собой целый воз увез. И, знаешь. Там один из местных чинуш меня отравить попытался. Я ему кишки выпустил, а все его имущество себе забрал. Так там три тысячи рублей было. Представляешь?

– Могу себе представить, – согласился смоленский наместник. – Это ведь Белгород, они там все такие. Что, думаешь, у тебя получится эту дрянь к ногтю прижать?

– Большую их часть я уже из города выгнал, – ответил я. – Чиновников, которых Кузьма этот самый, которому не повезло, на совет пригласил. Свое они, конечно, забрали, но я и дома в казну забрал, и то, что им вывезти не удалось. Товара набрал, я тебе скажу… Боюсь, как бы они поквитаться не попытались, правда.

– Так прикончил бы их всех, – то ли подначил, то ли серьезно сказал Денис Иванович.

– Боюсь, что, поубивав их, я бы еще больше врагов наплодил бы. А еще вдов и сирот, о которых забывать нельзя. А так, пусть уходят. Если попытаются вернуться, ну им же хуже. Я честно сказал, в черте Пяти Княжеств появятся, повесим. По-мелкому нагадить они могут, конечно, да только зачем им это? С их серебром можно и в Союзе неплохо устроиться.

– Наместник, – вступил в разговор Лука Филиппович, который до этого молчал. – Что там курские? Про сына моего ничего слышно не было?

– Не было, – покачал головой Денис Иванович. – Но его не убили, если ты об этом, наверняка похвастались бы. Может, не узнали, а сам он рассказывать не стал, что за птица?

– Не думаю я, что Никита своим боярским происхождением хвастаться не решился бы, – ответил я. – Он ведь теперь и сам как боярин, дружина у него есть.

– Не уверен, Олег, он мог и промолчать, – неожиданно для меня проговорил Лука Филиппович. – Знаешь, он ведь после того, как в плену побывал у орловского наместника, мне говорил, что лучше бы его и не узнавали. Так ведь боярич, заложник, а если не узнали, то обычный вояка, пленный. Бояричей, говорит, в случае чего одного на десятерых меняют, а обыкновенных дружинников…

– Узнаем скоро, – сказал я и спешился, после чего двинулся к остову камнеметов. – Как вот эти вот штуки сладим, стены по бревнышку раскатаем, в город войдем… И его освободим, и наместника с лекарем орловским прижучим. А там и прикончим просто.

Я потрогал дерево остова. Хорошее, высушенное, упругое. Такое же, вроде как, на постройку лодий идет, правда там еще и смолить нужно, и швы закладывать. Не разбираюсь совсем в этом, ни в постройке кораблей, ни в осадных машинах. Плохо, устранять этот недостаток нужно. Князь должен обо всем понятие иметь, чтобы его обмануть нигде нельзя было. Читать и считать я, слава Богу, умею, о многих вещах знаю, и обмануть меня трудно.

Хотя кое-кому удается. Если б не боярин Ефим, я бы денька через три кончился бы. Верю я людям, а вот с этим, пожалуй, ничего не сделать. Разве что всех неверных перевешать, да изгнать, а себя преданными товарищами окружить. Только вот суждено людям меняться, что поделать. Тот же Ромка этому пример.

А осадные машины мне нравятся, пусть и нужны для разрушения. Сколько нужно для того, чтобы крепость построить? Сотни, тысячи рабочих, да еще и времени целые годы. А камнемет три десятка рабочих меньше чем за месяц сладят, а потом еще за две недели можно в этих стенах проломов наделать. А тогда они и не защитят никого.

Найму кого-нибудь, если надо будет, отдам десять тысяч рублей, но чтобы мне своих мастеров подготовили. И тогда можно будет и мелкие княжества на Закате брать. У них ведь там и крепостей нет в городах, как говорили, только детинцы деревянные. Леса много, а людей не очень, потому что живут бедно, не как у нас.

Но, если все правильно сделать, то жить будут богаче, пусть и не так свободно, как раньше, но явно более сыто.

– Долго еще строить будете, мастер? – спросил я у мужичка в зеленом кафтане. Он, конечно, был мне знаком по Херсону, но имени его я не знал. Я ведь не воеводой был, обыкновенным наемником, командиром отряда.

– Недели две, а то и больше, – степенно ответил тот. – Дерева здесь хорошего нет, издалека приходится возить, вот и ладим пока. Но не волнуйся, князь, достроим.

Надо же, уже и научили его, что меня надо князем называть. И говорит, хоть и с достоинством, но и с почтением.

– Три недели на постройку, три недели на обстрел, – проговорил я и покачал головой. – Через полтора месяца раскиснет все, проехать будет уже нельзя. И это мы только внешний город возьмем, а там ведь еще и детинец. И держать его будут твердо, отступать местным некуда.

– Потом камнеметы разобрать можно будет и за городские стены перенести, – сказал мастер. – Это несложно, нужно только площадку найти такую, чтобы все уместилось, ну и чтобы дома стрелять не мешали.

– С этим проблема, – ответил я. – Да и баррикады в городе в местах проломов курские построить успеют, бой трудный будет, не как в Херсоне, когда на тысячу наших всего пара сотен крымчан была. Тут нас всего в два раза больше. Может быть, осадные башни снова построим, что думаете? Навалимся со всех сторон, и на стены, и через проломы, и на ворота отправим людей в боевом сарае.

– Из чего строить-то будем? – спросил Денис Иванович. – Для камнеметов-то лес приходится из Орловского княжества вести, с лесопилок.

– Так там хорошее дерево нужно, а на осадные башни и боевой сарай любое пойдет, – ответил я. – Леса есть поблизости, бревна перевезти не проблема, лошади есть, телеги найдем. А так больше шансов, что они отойти не успеют к детинцу.

– Успеют в любом случае, – покачал головой боярин Лука. – Но потеряют людей на стенах они больше, если мы действительно навалимся со всех сторон. Так что лучше осадные башни построить. Я распоряжусь, пусть едут в Орел, там ведь все осталось: и колеса, и инструмент. Бревна заготовим. Жалко, конечно, леса здесь не так часто встречаются, а нам бревен много понадобится.

– А про осень ты подумал? – спросил смоленский наместник. – Башни тяжелые. Через полтора месяца, когда мы на штурм соберемся идти, все раскиснет, и даже башню на колесах будет не подкатить к стене, увязнет намертво, и все.

– А тут ты, пожалуй, прав, – согласился я. – Земля действительно раскиснет, скоро ведь дожди пойдут. И тогда ничего хорошего из затеи с башнями не получится. А жаль, под Орлом они нас выручили, если бы не башни, мы до сих пор там торчали бы.

– Каждой придумке свое время, – важно проговорил осадных дел мастер. – Но боевой сарай построить можно, он ведь по дороге поедет. Так что ворота мы высадим, да ударим с разных сторон.

– Правда, все равно сложнее будет, в Орле и людей было меньше, и атаковали мы со всех сторон сразу. Так невольно подумаешь, что, может, и стоит Ефима послушать. Он мне предлагал половину Курского княжества Георгию отдать, да его в покое оставить.