Читать книгу «Отцовские земли» онлайн.

– Лучше без этого, – согласился я. – Но посмотрим. Спасибо.

Рог я взял. Красивая игрушка, вроде и небольшой, но отделанный серебром и покрытый узорами. И звучит наверняка громко. Интересно, где его Леха взял? Никогда не поверю, что купил, наверное, снял с кого-нибудь. Но ничего, не отказываться же теперь.

Правда, я ни разу в жизни сам в рог не трубил. Может быть, попробовать сейчас, пока возможность есть? Хотя, мало ли что подумают те, кто внутри сидит, вдруг решат, что я сигнал к атаке даю, могут ведь и напрячься. А то и вообще стрелять начать. А надо оно мне?

Нет, совсем не надо.

– Леха, отправь нескольких людей вокруг частокола, пусть посмотрят, не спускается ли никто. А вы, – обратился я к пятерке оставшихся из брянской дружины. – Езжайте в деревню, лекарь ведь может и там прятаться. Поспрашивайте, посмотрите, только селян не терзайте, почем зря. Но если почуете, что врет кто-то, можете и поучить легонько. Только руками, без мечей.

Я повесил рог на пояс, после чего мы, вместе с отобранными мной бойцами, двинулись в сторону ворот, которые уже успели открыть. Встретил нас лично боярин Андрей с двумя воинами, которые, видимо, представляли уже его свиту. Вежливо улыбнулся мне, даже изобразил подобие поклона. Но чарки мне, как дорогому гостю, никто не преподнес.

И то хорошо, мало ли что в ту чарку намешать могли. Надо привыкать пить и есть только то, что верные люди дают. Или то, что сам приготовил, ну и воду, которую сам набрал. Мало ли, что может случиться. Моей смерти теперь многие желают.

– Пойдем, князь, покажу тебе владения свои, – проговорил Андрей Кот. – Заодно увидишь, что никакого лекаря орловского тут нет. Ты ведь его в лицо знаешь?

– Знаю, конечно, – кивнул я. – Иначе сам за ним не поехал бы, отправил кого-нибудь. А что, был он тут? Просто наместник орловский сказал, что он сюда отправился. А врать он нам не мог. Сам понимаешь, когда тебя к стене подвешивают, да каленым железом пытают, врать особо не получится.

– Понимаю, – согласился он. – Не не было у нас лекаря орловского, не доехал он. Но можешь сам все осмотреть, да и в деревню заезжай, если не веришь, конечно. Но сперва к столу, наверное, не могу я дорогого гостя не накормленным отпустить. И людям твоим хватит. Заодно и обсудим войну и остальные мужские дела.

– Нет, сперва дело, потом отдых, – покачал я головой. – В деревню я своих людей уже отправил, они поспрашивают, осмотрят все. Думаю, княжеским дружинникам никто не откажет, если они пару домов осмотреть пожелают?

– Нет, конечно, князь, – заверил меня боярин. – Тогда пройдемся пока, стол еще накрыть надо, но указания я уже дал. Вина выпьем. У меня хороший погреб, отец еще закладывал, вина разные есть. Какое предпочитаешь, князь, рейнское?

– Я молдавские вина люблю, фруктовые, – ответил я. – Год на границе с Молдавией просидел, на заставе, вот и пристрастился.

– Чего нет, того нет, – Андрей Кот развел руками, будто бы даже расстроился. – Но есть крымские зато вина, немного, конечно, но для такого гостя не жалко.

– Пойдет, – улыбнулся я.

За нашими спинами закрыли ворота и даже брус установили в проушины, чтобы их открыть так просто было нельзя. Вроде бы, обычная предосторожность, но мало ли, что случиться может. Если что, то мы здесь в ловушке, как ни крути, и ничего с этим не сделать. Разве что на помост пробиваться, а потом прыгать. Да только пока пробиваться будешь, десять раз стрелу поймаешь.

Воинов в усадьбе было много, я видел десятка два, а ведь это наверняка не все. Кто-то же должен и за остальной частью имения смотреть, мало ли, вдруг мы попытались бы сзади через частокол перебраться. По моим прикидкам получалось, что тут никак не меньше трех десятков воинов. Порядочное количество, редко когда в боярской дружине бывает столько, обычно гораздо меньше: полтора, может быть, два.

Сама усадьба больше всего напоминала обычное боярское подворье, разве что хозяйственных построек здесь было побольше. А так был терем, было еще несколько крепких изб, в которых, скорее всего, жили семейные дружинники. Был и дружинный дом, в котором проживали те, кто семьей до сих пор не обзавелся. Конюшня имелась, склады, хлев, амбары. В общем-то все, что нужно для нормальной жизни. А вместе с деревней, которая находилась за частоколом, это место вообще можно было назвать городком.

– Хорошо у тебя здесь, – решил я похвалить хозяина. – Порядок везде. Да и само имение большое. А деревенька, кстати говоря, как?

– Тридцать дворов, – ответил он. – Тем, кто только из родительского дома переезжает, я послабление даю, от налога на пять лет освобождаю. Ну и вообще селян не тираню, они ведь – корни, из которых мы питаемся.

– Тридцать дворов? – я покачал головой. – Да уж, городок целый. Скоро тут, наверное, и город вырастет, как считаешь?

– Чтобы город вырос, надо чтобы купцы тут селились, – проговорил боярин. – Ремесленники чтобы дела свои начинали. Тогда да, будет городок. А пока так, селение. Мы, бояре Коты на протяжение долгих поколений уже работаем над тем, чтобы наше имение городом стало. Мы ведь тогда городовыми боярами будем, значит, и цена нашему роду вырастет. Но пока рано об этом говорить. Может быть, внуки мои и станут городовыми боярами.

– А дети-то у тебя есть? – спросил я, решив, что самое лучшее – вести чинную беседу, пока мы идем от одного дома к другому и заглядываем внутрь. Боярин помнит, что я сюда приехал для того, чтобы лекаря найти, вот мне все и показывает.

Мои воины идут в некотором отдалении от нас, впереди от них – двое боярских дружинников. Они все молчат, слушают, что мы говорим. Ну да, так и надо, иначе ведь за разговорами можно и опасность проглядеть.

– Есть, князь, двое, – ответил Андрей Кот. – Дочке четыре и сыну два, – он пожевал губу и вдруг спросил. – А у тебя?

– У меня нет, насколько я знаю, – покачал я головой.

– Плохо, – сказал боярин. – Куда княжеству без наследника? Твой отец погиб, наследника не оставив, так сам видишь, что началось.

– Мой отец не погиб, боярин, – достаточно резко ответил я. – Его убили заговорщики, которые потом присвоили себе звания наместников и попытались разделить единые Пять Княжеств на свои вотчины. Мой отец был отравлен мышьяком. Боярин Иван, который называл себя орловским наместником, в этом признался.

– Как скажешь, князь, как скажешь, – примирительно поднял руки перед собой боярин. – Пойдем, конюшню осмотрим, лошадей своих тебе покажу. Ты, как воин, должен хорошо понимать в лошадях, да. Я со стены видел, они и у тебя неплохие. Из брянских конюшен, да?

– Точно, – кивнул я. – Но не скажу, чтобы мне раньше сильно разбираться приходилось. Какое-то время мы вообще на крестьянских лошадках катались, потом трофейных взяли у брянских дружинников, и у татар. Татарские, кстати, мне больше нравятся, они хоть и поменьше, но неприхотливые. А скачут хорошо, да и смелые тоже. Но боевой конь – другой разговор.