Читать книгу «Отцовские земли» онлайн.
Тем не менее, я решил отправиться к реке. Вышел из палатки на этот раз облачившись в доспех и навесив на пояс ножны с отцовским мечом, но почти тут же наткнулся на Ромку. Судя по его виду, меня-то он именно и ждал. А почему тогда не зашел? Не решился беспокоить князя?
Да, отдалились мы с ним, конечно, никуда не денешься. Теперь вокруг меня бояре одни, да сотни, а они как были рядовыми новиками, так и остались. Хотя по уму их, конечно, в полноправные ратники давно нужно принять, да как-то не до того. И ведь думал я взять Пашку и Ромку и в харчевню завалиться, посидеть, как в старые времена, да так и не собрался. А теперь стыдно за это. Но ведь не до такого было…
Может быть, позвать их в шатер, посидеть, пообщаться? Жаль выпить нечего, коробейников с войском не идет. Но можно самим собраться и съездить к тому же Тарасу Зуше. Все равно в лагере делать нечего, а мы за полдня туда и обратно успеем обернуться, да еще и посидеть нормально.
– Здорово, князь, – проговорил Роман и вдруг усмехнулся.
– Ты-то уж меня князем не называй, – ответил я. – Ты меня с детства знаешь, помнишь еще как мы яблоки в садах чужих воровали. Или как мы торговца в Брянске дерьмом лошадиным закидали. Зови просто по имени.
– Хорошо, – кивнул он. – Скучно, Олег, в осаде сидеть. Вот я и подумал, может быть поохотиться съездим? Леса здесь богатые, сам знаешь. Кабанчика загоним или пару оленей, заодно и мяса вкусного добудем. Не все же кашей из вяленого питаться.
На самом деле вяленым мясом мы питались по минимуму, оно не портится и его мы берегли. Все потому, что дружинники мои и так по очереди ездили на охоту, так еще и сети поставили в Оке, чтобы рыбу ловить, да есть. Войско большое, еды нужно много и каждый день. А если есть возможность сохранить харч, который мы с собой из Брянска взяли, то почему бы ей не воспользоваться.
Но идея поохотиться с друзьями мне понравилась. Все равно в лагере сидеть скучно, а так хоть по лесу пройдемся, зайцев постреляем, их-то в окрестностях много. А если повезет на кабана или оленя наткнуться, так вообще хорошо. Мысль о схватке с кабаном не пугала, как два года назад, достаточно взять хорошее копье, и дело будет сделано.
– Почему бы и нет, – кивнул я. -Давай, возьмем с собой Антона и Глеба, Пашку, да пойдем на охоту. Не все же нам в лагере сидеть, да мечами махать, можно и зверье побить, все польза будет, да и разомнемся.
– Не, – покачал головой Ромка. – Ну что ты со свитой пойдешь опять? Да и неинтересно будет, Антон и Глеб будут зверье бить, а мы будем стоять и смотреть. Давай одного Пашку возьмем и как в старые времена поохотимся. При Игнате. Сколько раз ведь от монастыря ходили втроем охотиться, вот и вспомним старые времена.
Мне снова стало совестно. И ведь действительно, он по-дружески предложил втроем сходить, а я снова свиту взять захотел. Неужели я действительно так изменился, что без свиты себя и не смыслю? А ведь в князьях меньше месяца хожу, а уже привык к власти.
– Ну, можно и втроем сходить, – я улыбнулся. – Пошли Пашку заберем, я его у тренировочной площадки видел чуть раньше. Пешком пойдем или верхами?
– Верхами, конечно, – ответил Роман. – Лошадей стреножим, на окраине леса оставим, никуда они не денутся.
– Давай хотя бы еще одного человека возьмем? – спросил я. – В лес с нами не пойдет, на окраине останется, будет лошадей охранять. Это же как бы не будет считаться, что я со свитой пошел. Жалко будет, если на лошадей волки нападут или их лихие люди уведут.
Сказал, а самому снова стало стыдно. Ну вот не получается у меня, как в старые времена. Но лошадей ведь и правда жалко, мы же надолго уйдем, пока дичины не набьем, и мало ли что может случиться.
– Хорошо, – Ромка вздохнул. – Возьмем кого-нибудь из новиков, пусть за лошадьми последит. Только переодеться надо, не в доспехах же в лес идти. Давай я пока броню и меч оставлю, самострел возьму, а ты за Пашкой сходи и выбери кого-нибудь из новиков, чтобы за нами пошел. Потом возьмем лошадей, да в путь отправимся.
Я вернулся в шатер и принялся разоблачаться. Остался в одном стеганом поддоспешнике, который в отличие от брони не стеснял движений и не шумел. Ощущение было странное, с одной стороны в теле была необычайная легкость, а с другой чувствовал себя без кольчуги и пластинчатой брони я будто голым. А ведь еще недавно этот поддоспешник был для меня лучшей броней, которую я мог позволить.
Подумал, было, натянуть на себя черную воинскую куртку, но решил, что не стоит. Я ее до сих пор носил как повседневную, а в лесу ведь наверняка перепачкаю. А если постирать, то долго сохнуть будет, она ведь на конском волосе. А поддоспешник и запасной есть, да его и не жалко особо. Такой купить можно дешево, если что.
Убрав все в сундук, я закрыл его на ключ и убрал его в один из карманов. Сундук шел вместе с шатром и был очень полезен, все-таки в нем можно было спрятать то, что нельзя хранить в седельных сумах. Я бы и серебро туда положил, но у меня его с собой не было. Зато вместо серебра там теперь хранились долговые расписки, которыми я собирался расплачиваться в ближайшее время.
Закончив с делами, я вышел из шатра и нос к носу столкнулся с Ромкой, Пашкой и Игорем. Ромка и Пашка что-то обсуждали, Игорь же молчал и в целом выглядел недовольным. Он вообще изменился с тех пор, как получил рану во время ложного штурма Херсона. И изменился не только лицом, хотя теперь его пересекал большой шрам. Молчаливый он был, мрачный, а в бою стал гораздо злее, чем раньше. Говорят, такое бывает после настоя полыни, хотя и меня им отпаивали. Правда, я-то с тех пор стал учиться драться, управлял дружиной, перебил кучу народа, а в конечном итоге так и вообще стал князем.
– Что, вспомнил о старых друзьях? – рассмеялся Пашка и хлопнул меня по плечу. – Да шучу я, хорошо это. Как в старые времена.
Я вдруг почувствовал себя неловко. Что они, издеваются что ли? И ведь я от этих издевок защититься никак не могу. И ведь действительно все как в старые времена, будто бы я и не князь совсем, а обычный деревенский парень, да еще и самый младший в компании. Да уж…
Так или иначе, все вместе мы дошли до табуна и оседлали лошадей, причем я снова выбрал заводную. Да, хотелось, конечно, поездить на боевом коне, но его утруждать я не собирался. Пусть отдыхает. Мало ли, вдруг завтра курская дружина придет и придется в поле бой принимать. А на боевом коне я всегда смогу драться, тем более, что он сам как оружие. Он ведь и укусить может, и лягнуть, и меня, если что, с поля боя вывезти, если почувствует, что я сознание потерял или ранили меня.
Собравшись вместе, мы отъехали от лагеря и двинули в сторону леса. Не ближайшего, в нем сейчас будет проблематично найти дичь, потому что там постоянно стучат топоры. Жалко лес на самом деле, красивый он, но, если выиграем войну, то выкорчуем пни и высадим новые деревья. Ну или распашем это место под поле, все-таки это будет хорошая расчистка. Еще одно хозяйство в окрестностях Орла нам явно не помешает.
– Ну как там в Курске? – спросил я у Ромки, который ехал рядом со мной. – Как город, сильная ли крепость? Письма нормально доставил, не было проблем?
– Да город как город, – пожал плечами тот. – Посады, крепость есть, правда, поменьше, чем в Орле или Брянске. А письма доставил, как и ты договорил, подбросил просто. Думаю, и остальные также делали, из тех, что ты по городам отправлял.
– И правильно, – одобрил я. – Такие письма все равно дойдут до тех, кого надо. В Орле вот сработало, так вообще половина дружины на мою сторону перешла, да и большая часть городской стражи тоже. А люди, как узнали, из города побежали. Нам же лучше, меньше случайных жертв будет.
– Я-то с собой отряд воинов привел, – ехидно заявил Пашка. – А ты один вернулся. Кстати, как так вышло, что от орловского наместника люди ушли на нашу сторону, а от курского нет?
– Так власти у него больше, – ответил я за Романа. – И уважают его гораздо сильнее. Может быть, не поверили тому, что в письмах написано было, возможно он их переубедить смог. За Курск драться придется, и драка эта крепкой будет. Мне вот больше интересно, честно говоря, что с Белгородом будет. Тамошнего-то наместника многие не любят.
– Ага, – кивнул Ромка. – Там и крепости-то нет нормальной, детинец один. Да и вспоминаю я, как мы были там, как на еврейской слободе с наемниками наместника дрались. Он ведь тот погром и устроил, верно?