— Там в стороне натоптанная тропа и лагерь, — подошла ко мне Даура, когда впереди уже показался просвет.
— Это ты как узнала? — удивился я.
— Лес нашептал. Сюда часто ходят. Я подумала, это важная информация.
— Важная, — кивнул я, — Включай режим паранойи на всякий случай.
— Вокруг наших сопровождающих витает смерть.
Что это значит, непонятно. Зато мои подозрения усилились. Не то чтобы для них требовался особый повод.
Как вышли из леса, нам открылся вид на выжженные холмы, покрытые зловещим туманом И, когда я говорю «зловещим», это значит, что в ту сторону прямо сразу не захотелось идти.
— Человек, — позвал меня командир отряда. — Видишь те красные столбы? Они отмечают начало проклятой зоны. Вам туда идти.
— Нам, но не вам?
— Мы должны вас сопроводить сюда, — ответил он, смотря на меня упрямым взглядом. — Но не туда.
— Тогда не путайтесь под ногами.
Грубо, но эй. Этот командир привёз черт знает куда городских специалистов. По поручению глав храмов и руководства города. Отправить нас вот так в проклятую зону… Это уже попытка убийства или ещё нет? Если здесь есть лагерь неподалёку, который нам не показали, что это значит? Что на этой территории имеется чья-то зона интереса? Наверное, пока рано судить. Что взять с этой выжженной территории? Или нам специально показали самый неприглядный участок?
— Как знаешь, человек, как знаешь, — насмешливо ответил командир. — Вон, смотри. В тумане лежит большой скелет. Подойти к нему — верная смерть.
— Укусит?
— Вокруг него проклятие дурной крови. Подхватишь, сгоришь изнутри и умрёшь.
— Спасибо за предупреждение.
Отойдя к своим, которые в сторонке столпились, скомандовал:
— Даура, за мной. Остальные стоят здесь. Михаил… Ты, конечно, полубог, но прикрывай девушек, что ли.
— Вот именно. Я полубог, а не калека.
Я не стал вступать в перепалку и направился прямо к скелету, поудобнее перехватив молот. Когда отошли шагов на сто, притормозил.
— Чуешь что? — спросил я Дауру, глянув на неё с интересом.
Её взгляд заволокло дымкой, будто глаза помертвели. Лицо заострилось, кожа побледнела. Повеяло чем-то таким, жутким.
— Живые здесь точно не ходят. Плохое место. Много проклятой силы. Живых созданий не вижу. Вокруг скелета самое сильное проклятие. Опасно, — отчеканила мёртвым голосом Даура.
— Справишься с проклятием?
— Не уверена, — покачала она головой.
— Эх, а я уже было подумал, что запрягу вас, а сам отдыхать буду.
— Не ври. Тебе самому интересно это место, — усмехнулась Даура.
— Ты это, выключай режим невесты смерти. А то как-то жутковато.
— Да, я такая, — засмеялась она потусторонним смехом. — Трепещите, смертные!
— А вот теперь переигрываешь.