Судный день: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Я остаюсь.

– Не говорите глупостей! Вы не можете остаться! – взорвалась министр внутренних дел. – Миллионы людей, поданных Великобритании за эти сутки останутся без крова, работы, средств к существованию и возможно близких людей… Им нужен будет сильный лидер! Им нужны будете – вы! Поэтому, прекратите нести этот вздор, поднимайте свою задницу и несите ее к вертолету!!!

Лорд-канцлер и канцлер казначейства открыв от изумления рот уставились на коллегу.

Премьер-министр устало улыбнулся и опустился обратно в кресло.

– Мне всегда нравился твой характер, – он с нежностью посмотрел на министра внутренних дел. – если помнишь, еще, когда ты была ребенком, мы с твоим отцом часто ходили на охоту… ты доставляла нам кучу проблем. Уже тогда. Правда, именно твоя энергичность, твоя напористость довели тебя до места в моем кабинете. Но сейчас, ты тратишь время впустую. Я принял решение и не изменю его. Мне уже почти 70 лет, я стар и у меня не хватит сил, на то, чтобы поднять страну с колен после ужасающих бед, которые обрушились на нас. Есть более молодые и перспективные политики, вроде тебя и твоих коллег. Кроме этого, я не хочу быть крысой, бегущей с тонущего корабля. – министр внутренних дел открыла рот, чтобы возразить, но премьер остановил ее, предостерегающе подняв руку. – Я чувствую себя обязанным остаться с народом. И никто из вас не сможет меня переубедить. Поданные короны должны знать, что они остались не одни. Они должны знать, что не покинуты. Должны знать, что я буду с ними до конца. Ваша же задача, отстроить страну заново и вновь поднять британский флаг!

Лондонский боро (админ. район) Мертон.

Уимблдон.

Центральный корт.

Рафаэль сделал вдох. Потом выдох. Еще вдох. У него кружилась голова, а руки и ноги непривычно дрожали. Последний теннисный матч в его жизни. Последний Уимблдон. Последний… – возможно не только в его жизни, а в истории человечества. Он должен записать свое имя, как последнего победителя. Никто никогда не помнит просто финалиста. Помнят только победителей. Еще пятнадцать минут назад, казалось, что этот вопрос снят – он вел 2:1 по партиям, и 5:4 в решающем сете. Оставалось только подать на титул. Однако словно дебютант, он не сумел справиться с волнением, и упустил свою подачу. Счет стал 5:5, затем 5:6. С огромным трудом ему удалось взять следующую подачу и довести дело до тайбрейка. Казалось, все не так уж и плохо: бери очки на своей подаче, и борись за каждое очко на подаче соперника. Он делал это сотни раз. Когда более успешно, когда менее – но в решающих матчах славился свое выдержкой. Сейчас же ничего не получалось. Он проигрывал на тайбрейке со счетом 1:4. Конечно, в запасе были две его подачи, но даже если он и будет до конца выигрывать на ней очки, сопернику осталось лишь хорошо отподаваться. Только и всего. А это он умел. Джон имел славу, как «король эйсов». Неспроста. Уже в этом матче он наколотил 47 эйсов. Просто монстр.

Рафаэль полотенцем вытер пот с лица, и взяв три мяча, один откинул в сторону, один положил в карман, третий продолжал держать в руке.

Так, соберись!

Задержав дыхание, он посмотрел на корт впереди. Джон занял выжидающую позицию, напряженно смотря на него.

Рафаэль выдохнул, и подкинул мяч. Тот ушел немного вбок. Не став подавать, он сменил мяч – традиция еще с юниоров. Ударив несколько раз желтый мяч о покрытие, Рафаэль подкинул его вверх, и с силой послал мяч в угол правого квадрата. Джон с трудом принял, отправив мяч на середину корта. Рафаэль тут же перевел его влево под заднюю линию. Соперник добежал, но поднял мяч вверх. Тут было все просто. Подбежав к сетке, Рафа исполнил смэш – сильный удар над головой с прямого хвата. Джон попытался дотянуться – не вышло. Мяч отскочил слишком высоко, без вариантов для ответного удара. Стадион взорвался бурными апплодисментами.

Судья на вышке сообщил счет – 2:4. После этого счета следовала небольшая пауза для смены сторон. Игроки прошли к своим местам.

Рафаэль с облегчением опустился на сиденье. Чувствовал он себя неважно. Возможно сказывалось напряжение последних дней. Особенно того дня на прошлой недели, когда он принял решение остаться, и не смотря на угрозу для жизни, надвигающуюся с юго-запада, сыграть в финале. Решение далось очень нелегко. Рафаэль отпил витаминный напиток и откусил банан. Нельзя было давать Джону возможность вернуться в игру, пятого сета он не выдержит, и посыплется, как карточный домик.

Давай, соберись!

Не первый финал, зато последний!

Судья на вышке провозгласил: «тайм» и отложив недоеденный банан, Рафаэль направился к месту подачи.

Болбой подал мячи – Рафа поморщился. Мальчику на вид было лет десять, и возможно он живет последние часы в своей жизни. Вместо того, чтобы проводить их с родными, он подает мячи. Безумие…

Рафаэль тряхнул головой. Сейчас не об этом нужно было думать.

Подкинув мяч, он ударил по нему ракеткой, отправляя прямо на линию в центре. Крикнули «аут!». Рафаэль недовольно покачал головой. Только этого сейчас не хватало. Вторая подача. Тут рисковать было нельзя. Он подал мяч прямо в центр квадрата. Джон ударил прямо по диагонали. Среагировать, и отправить мяч обратным кроссом, или хотя бы перекинуть через сетку Рафаэль не успел. Судья провозгласил – 2:5. Джону оставалось взять свои подачи, и сет закончен.

Рафаэль легонько ударил ладонью по голове.

Что с тобой?

Соберись!

Он перешел влево и замер, ожидая подачи соперника. Большую часть мячей с первой подачи Джон посылал в линию точно по центру. Так случилось и сейчас. Подача в 210 км/ч. Интуиция Рафаэля не подвела, и угадав направление мяча, он сумел переправить мяч на другую сторону. Джон моментально оказался у сетки, и послал мяч на линию правого коридора. Рафаэль ожидал этого и отправил мяч в обратную сторону под заднюю линию. Соперник успел отойти от сетки, но позиция была не самой лучшей. Он послал мяч обратно – не заботясь об обострении – просто перекинул мяч через сетку. Это было его ошибкой. Рафа тут же этим воспользовался, используя форхэнд с силой отправил мяч в противоход. Джон дотянулся, но это не помогло. Мяч угодил в сетку.

Счет на табло сменился 3:5.

Рафаэль перешел вправо, отойдя чуть назад, чтобы суметь точно принять мощную подачу соперника.

Первая подача у Джона не прошла, угодив в коридор. Вторая попала в сетку – двойная ошибка. Счет 4:5.

Рафаэль почувствовал, как адреналин закипел в крови. Он сумел вернуться в борьбу за сет и матч, отыгравшись со счета 2:5 – теперь главное выиграть 100% очков на своей подачи. Рафа попросил полотенце у болбоя, и вытер им лицо, ладони и рукоять ракетки. Взяв мячи он один за другим ощупал их и отбросив два, один засунул в карман, другой оставил для подачи. Рафаэль внимательно оглядел правый квадрат, куда нужно было послать мяч. Хорошо бы сделать эйс, сравняв счет на тайбрэйке. Но получится ли это? В отличии от Джона подач на вылет у него было совсем немного – всего 11. И это на траве, где скорость мяча гораздо больше, чем на любом другом покрытии. Рафаэль судорожно выдохнул и с силой послал мяч на боковую линию правого квадрата. Стадион отозвался разочарованным гулом – сетка! Вторая подача.

Ладони вспотели, а в руках появилась предательская дрожь. Вдох и выдох не помогал. Рафаэль попросил полотенце, и тщательно вытер ручку ракетки, пытаясь вырвать хоть немного времени для успокоения нервов. Судья сделал предупреждение за задержку подачи. Рафаэль кивнул и взял мяч. Решив не рисковать, чтобы не напороться на двойную ошибку, он мягко ввел его в игру. Джон ожидал, и с силой лупанул по мячу, направляя его по боковой линии. Мяч угодил в коридор. Линейный судья крикнул «аут!». Рафаэль облегченно выдохнул.