Читать книгу «Жена неверного генерала, или Попаданка на отборе» онлайн.

Нерисса мечтательно закатила глаза, вспоминая о своем любовнике. А я вся превратилась в слух, ожидая, что Сальваторе раскроет имя отца Эдриана.

– Эдриан, бедняжка, и так настрадался от Ричарда. Мальчик всегда тянулся к нему, а этот урод его отталкивал, подчеркивая его происхождение. Я была так счастлива, когда пришло известие о том, что мой муженек сдох от чумы. Собаке – собачья смерть! Потом болезнь мутировала и перестала забирать темных. Но как же хорошо, что она успела сожрать Ричарда!

Судя по голосу, Нерисса улыбнулась и продолжила.

– А этот мужчина, ваша первая любовь… Вы не думали, чтобы снова сойтись с ним после смерти мужа?

– Ах, Сея… Он был послом Феодории в Серинити. И он был женат. Недавно его жена прислала мне письмо. Святая женщина, она всегда знала о нашей связи, но относилась с пониманием. Представляешь, она написала мне, любовнице своего мужа, чтобы разделить со мной горе. Мой любимый, настоящий отец Эдриана, погиб на охоте. Несчастный случай... – грустно проговорила Нерисса. – Поэтому сейчас я должна сделать все для Эдриана, чтобы именно он занял трон! Проблема в том, что завещание императора Серинити – сильнейший магический артефакт, защищенный от подделки многоуровневым и весьма сложным колдовством. Кроме того, оно проверяется на гробе императора – и если это подделка, то оно просто вспыхнет и сгорит. Однако Питимусу почти удалось найти способ взломать магический шифр завещания, чтобы изменить в нем имя Данте на имя Эдриана. То филигранная работа, требующая сил и времени. Как только Питимус подделает завещание, мы сразу же объявим, что Валериан скончался и торжественно огласим его! Полагаю, это произойдет к концу отбора. Эдриан коронуется на царствование и сразу же женится на Звезде Империи, Избранной Агнесс Гастелло, столь популярной в народе. Они станут восхитительными императором и императрицей. Это будет великолепная пара, о да!

– Позвольте сказать, госпожа? – осторожно начала Сея. – Эта девушка, которая приехала из Феодории, Ева Адлер…

– И что?

– Кажется, Алый генерал заинтересовался ею…

– Глупости! – разозлилась Нерисса. – Мой сын достаточно умен, и в жизни не посмотрит на эту вульгарную выскочку! Он без ума от Агнесс!

– Вы говорили, что он должен будет на ней жениться. Так же, как на той коровнице, чтобы изжить свое проклятие…

– Я передумала. С такой змеей, как Адлер, связываться не стоит. Когда мы вызвали ее, то не думали, что приедет эта… прыткая маленькая леди, – последние три слова Нерисса прошипела, как будто сама была змеей. – Для снятия проклятия найдем ему другую жену. Более незамутненную, какой была Фиона… Или отыщем иной способ. А Адлер просто-напросто не пройдет последнее испытание и перестанет мозолить глаза моему сыночку.

У меня просто уши в трубочки сворачивались от того, что я услышала за ширмой!

Внезапно позади раздалось хриплое дыхание, и я чуть не закричала от ужаса – Валериан подкрался, оказавшись прямо за моей спиной.

Благо двинуться дальше ему не давала цепь.

Смрад стал нестерпимым.

Отвернувшись, я вытащила из-за ворота кулон, который дал мне Фобос – он медленно мигал красным!

Значит, мое время было на исходе.

Я и так уже узнала столько, что, если Нерисса сейчас меня здесь застукает, то точно в живых не оставит!

– Что-то Валер разрычался. Сея, поди посмотри, что с ним. Он крепко прикован, не вырвется. Но мы должны быть начеку.

– Ой, я боюсь, госпожа…

– Хорошо, сама посмотрю, раз у меня такая трусливая камеристка!

Нерисса поднялась с места, отложила вышивание и направилась к ширме.

Действуя на чистом адреналине, я проскользнула мимо чумного прямо к створке узкого окна, распахнула ее изнутри и выскочила на узенький карниз.

Замерев на носочках, едва удержалась.

У моих ног распростерлась пропасть в пятьдесят этажей!

– А, он открыл окно! – послышался из покоев голос Нериссы и хлопнула створка.

А я осталась на тоненьком перешейке. Сильный порывистый ветер сорвал с меня чепец и разлохматил волосы, толкал вбок, норовя сбросить в бездну!

Кулон на шее мигал все сильнее, как тревожная лампочка.

Двигаясь микроскопическими шажками, я обогнула башню и наткнулась на еще одно окно, которое, слава хаосу, было не заперто и привело меня в коридор!

Едва успела пролезть обратно в башню, как тут же наткнулась на охранника – худого рыжего усана.