Читать книгу «Жена неверного генерала, или Попаданка на отборе» онлайн.

– Какая все-таки чудесная девушка, – склонилась ко мне мать, указывая на Агнесс. – Как бы я хотела видеть ее в роли невестки!

Мудрый Совет в полном составе восседал за столом, установленным прямо на живописной загородной лужайке. Теперь к жюри присоединился темный рыцарь Пиями, который изначально сильно об этом мечтал.

День выдался ясный, солнце высоко сияло в голубом небе. Правда, немного подмораживало – на опавших листьях и пожелтевшей траве серебрился иней.

Сегодня мы должны были судить испытание с животными из императорского заповедника.

Самое скучное и занудное, на мой взгляд.

Дальше будет повеселее, определенно.

Я был в курсе, что ждет участниц на следующих испытаниях, сам же их и утверждал. "Звезда Империи" - совершенно светский отбор, здесь никогда не было сложных туров.

Но в этот раз мы всем Мудрым столом немного решили разнообразить однообразный регламент, обычно состоящий из элементарных проверок на знание этикета.

Но это позже, а пока была тоска зелёная...

Императора Валериана сегодня снова не было, он стал часто пропускать светские мероприятия, и это стало предметом обсуждения придворных.

Голоса о том, что Валериану с его ухудшившимся здоровьем все сложнее справляться с управлением страной, звучали все громче.

Зато его сестра, моя матушка, цвела и пахла. Она необыкновенно обрадовалась тому, что у Фионы объявилась сестра, которая заменит коровницу на отборе, и на которую, возможно, удастся перенаправить мое проклятье.

После чего мой брак с Агнесс станет возможным.

Мать души в моей любовнице не чаяла.

В свете быстро распространились слухи, что к нам едет сестра коровницы. Это вызвало большое оживление. Некоторые придворные, из самых прожженных и наглых, в открытую радовались «свежему мясу».

Именно так, «свежим мясом», сестру Фионы назвал известный щеголь и повеса Этьен Куртуа.

Они с рыцарем Пиями прямо-таки нашли друг в друге родственные души.

Перед испытанием они со смехом обсуждал с приятелями, сколько подбородков будет у этой девахи и что-то еще про «вымя», совсем уж мерзкое даже для меня, который привык к грубым выражениям.

Фиона умерла чуть больше недели назад, а высший свет уже успел соскучится по новой шутихе и предвкушал развлечение.

– С позволения твоей матушки я отправила за ней карету, чтобы она приехала к началу испытания и сразу приняла в нем участие с этим крысом, но, кажется, эта дурочка что-то напутала! – пожаловалась мне Агнесс перед самым началом. – Наверное, после своих грязных гор увидела столицу и испугалась, сбежала, потерялась в городе! Я уже послала людей на ее поиски. Ох, боюсь, эта Ева совсем какое-то дикое существо, даже по сравнению с нашей бывшей коровницей. У нее даже совершенно неаристократичное, короткое, жалкое имя... Представляешь, в каких грязных условиях ее растил тот отшельник? В этих горах Феодории не то, что города, ни одного села нет на много миль окрест!

И все-таки по якобы заботливому тону Агнесс я почувствовал, что она прямо-таки предвкушает заполучить новую жертву.

– Советую придержать коней, милая, иначе ты угробишь ее прямо с порога, – заметил я.

– Что ты, нет! Я, наоборот, мечтаю помочь ей освоиться в наших каменных джунглах! – тонко усмехнулась Агнесс и упорхнула.

Сейчас она под прицелами кристальонов показывала свое выступление.

– А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! – затянула девушка и вытянула вперед руку.

– Фюиюи-юиюи! – продолжил в ответ златокрыл, порхнув ей на ладонь.

Гости, для которых установили специальные трибуны, в восхищении зааплодировали.

Вдохновленная этим успехом, Агнесс вдвоем со своим златокрылом запела гимн Серинити, но, кажется, переборщила – самых высоких нот она не вытягивала.

Я знал о давней мечте Агнесс блистать своими музыкальными способностями. Она даже брала уроки вокала.

Но уж чего-чего, а музыкального слуха духи Избранной не подарили.