Читать книгу «Жена неверного генерала, или Попаданка на отборе» онлайн.

Ничего не напоминало об ее присутствии.

В массивном зеркале, установленном в стенной нише, отражался я сам.

В нише справа находилась ониксовая подставка, на которой величаво покоилась тиара с рубином из черного металла с острыми зубьями. Казалось, что рубин стал чуть тусклее, но, возможно, это была игра света.

В нише слева я увидел странную чашу в виде отрезанной головы.

Не знаю, кому было бы приятно пить из такой, впрочем, темные извращенцы еще те.

– Светлый генерал Сальваторе, какая неожиданная встреча!

Обернувшись на голос, я увидел ровно того, кого и ожидал там увидеть.

Это был темный дож Ксаргул.

Когда-то он был светлым, но потом перешел на сторону хаоса и тьмы. Предатель.

Ксаргул обладал внешностью самого заурядного старичка, если бы не его зачесанные назад волосы, в которых перемежались черные, седые и фиолетовые пряди и точно такая же борода.

И если б не его жемчужно-белесые глаза, в которых притаилась голодная тьма.

– Вот уж кого меньше всего ожидал увидеть в своей Башне Хаоса на один из наиболее почитаемых нами праздников, так это вооруженный до зубов отряд светлых во главе с командующим, – продолжал Ксаргул с ехидцей.

– Где девушка? – перебил я его.

– Какая еще девушка? – удивился дож.

Кажется, совершенно искренне.

Или играет?

– Девушка, которая была здесь. Темная принцесса.

– Темная принцесса? Простите, светлый генерал, но вы что-то путаете. Никакой темной принцессы не существует. Если б и была, то она должна была быть моей дочерью. А у меня, как вы знаете, нет детей.

– Значит, это была гостья с вашего праздника?

– Все гости веселятся внизу – сюда им подниматься незачем. Здесь никого не было, иначе б я знал об этом, – возразил дож. – Вернее, веселились, пока вы не нагрянули.

Я нахмурился – темно-каштановые волосы и гладкая белая спина девушки стояли у меня перед глазами.

– Здесь была темная. Я настаиваю, чтобы вы сказали, кто она?

– Дело в том, генерал Сальваторе, что, когда человек оказывается в ненужное время в ненужном месте, то может увидеть то, чего нет на самом деле. Хаос сыграл с вами злую шутку – вы приняли желаемое за действительное.

Я мог бы поклясться, что девушка, которую видел со спины, была реальна и тот удар по затылку, который я получил, тоже был вполне реален! Но я не стал вступать с дожем в дальнейший спор по этому поводу. Этот старый хитрец соврет – недорого возьмет.

– Может… вам чего-то не хватает, светлый генерал, и вы бы хотели присоединиться к нашему празднеству? – с тонким намёком улыбнулся дож. – Могу лично познакомить вас с темной маркизой Бовуак и темной герцогиней Лантье, уверен, эти знакомства вас не разочаруют…

– Мы здесь, чтобы именем императора Валериана Арнийского убедиться, что темные соблюдают закон и порядок, и ничего не угрожает безопасности императорской короны.

– Что вы, мы бы никогда не посмели пойти против Его Императорства!

– А Его Императорство в этом сомневается, – процедил я. – Кстати, где мой брат?

– Только недавно разговаривал с темным генералом, – пожал плечами Ксаргул.

– Я сам его найду.