Конфликт миров: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Туша монстра обмякла, падая на пол сдохшим осьминогом. Фёдор поставил решительную точку в этом противостоянии.

Я опустился на колени в том же месте, где и стоял. Меня мутило от гадостной энергии, а всё тело ломило, словно его пропустили через миксер. Фëдор тоже с большим трудом спихнул тушу монстра в сторону. Мы встретились с парнем глазами, оба изрядно помятые, но живые.

Глава 49. Взрывная

Бой дался не так легко, как мне думалось изначально. Я планировал выследить недобитое чудище и всего пару раз его пнуть до момента кончины. Реальность оказалась гораздо более опасной. Как обычно. Живучесть некоторых тварей превосходила все ожидания. Как будто только человек остался максимально не приспособленным к изменившимся реалиям мира. Одна неудачная дырка в теле — и уже труп. Хрупкий, слабый, не имеющий естественной защиты вид, выживший только благодаря способности к приспособлению, и обладающий чуть большим интеллектом и хитростью. Ну и, может, более удачливый.

Совместными усилиями мы превратили видавшее виды помещение в нечто совсем уж непотребное. Раскрасили пол, стены, потеками крови и слизи. Ещё и отрубленные щупальца разбросали, перемешав с кусками мозгов. Годами ранее, даже смогли бы выдать это за креативное пространство и заработать денег на неординарном интерьере. Кто-то же писал картины половыми органами и подавал их как искусство. Наше творчество вышло ничем не хуже — даже натуралистичнее, учитывая реальное происхождение объектов. Свежатина во всей красе!

— Думаю, мы освободили её от страданий.

Цинизм позволял мне находиться в здравом уме, даже в столь неприглядных обстоятельствах. Деформация по роду деятельности. Иначе бы моя кукуха давно сказала «до свидания», и улетела в тёплые края, искать более адекватную личность. Способ психологической защиты, выработанный на интуитивном уровне.

Я скинул с Фёдора ошмётки умершей твари, и мы вместе пошли на выход. Обсуждать произошедшее не хотелось нам обоим. Подумаешь, его едва не захватил в рабство тентаклевый монстр. Такое я видел только в фантазиях жителей страны восходящего солнца. Правда, там был совсем не гастрономический подтекст, а фансервисно-сексуальный. Наш бравый стражник едва ли тянул на образ обворожительной девушки, которую застали врасплох липкие обстоятельства. Но и на него бы нашлись любители, если задуматься.

Пока мы творили добро посредством физического насилия, демократии и прочих средств агрессии, другая часть команды тоже не сидела на месте и собиралась в дальнейший путь. В этом мы смогли убедиться, когда вошли в ангар, ставший для нас временным домом. Они пожитки собрали, костёр затушили, даже вооружились и ждали нас с максимально серьёзными лицами, насколько это вообще возможно в столь разношёрстной группе. Подумаешь, зелёная дылда — мастер спорта по самому большому бицепсу, миловидный подросток с красноречивыми ушами, и ловелас, уверенный в собственной неотразимости. И про последнего персонажа — я даже не о себе думал. Моя харизма находилась в других плоскостях реальности.

— Разобрались. Умоемся и двигаем дальше, — ответил я на висевший в воздухе вопрос, и подхватил с пола бутылку воды.

Мне хотелось смыть с себя все события этого утра. Благо, хоть дождь помогал. Как себя чувствовал Фёдор, даже представлять не хотелось — ведь ему достался самый непосредственный контакт с монстром. Прочувствовал на себе взаимодействие разных видов, со всеми вытекающими. В прямом смысле этого выражения.

Аня заботливо помогла мне умыться, сливая воду на руки, и протёрла остатки крови, которые я пропустил. Правда, для этого мне пришлось присесть. Эльфийка не дотягивалась из-за своего небольшого роста. Даже принесла чистую, сухую майку — переодеться. Удерживала за собой место главной фаворитки, не иначе. Фёдору такого внимания не проявили и ему пришлось справляться самому. Хотя, парень всё ещё пребывал в полушоковом состоянии и мало волновался об окружающем мире и своём внешнем виде.

Отдав Вахе почётную роль водителя, я дождался пока он выведет машину из ангара и последний раз осмотрелся. Убедившись в том, что мы ничего не забыли, взял с полки металлический прут, прикрыл створки ворот и вставил железяку в проушины под замок, согнув её там. Раньше я и представить не мог, что буду гнуть арматуру голыми руками, а сейчас даже не задумывался об этом, делая на автомате. Главное было — не зазнаваться, а то сила — это дело такое… Сегодня она есть, а завтра её нет. Вот только сопутствующие ей амбиции никуда не деваются. И хорошо, если ты просто проиграл и можешь взять реванш, но если остался немощным инвалидом — только в петлю.

Оставив разведанное место в относительной безопасности, мы погрузились в машину и двинулись в путь. Я занял переднее пассажирское место и развернул карту местности. Нужно было спланировать как минимум несколько разных маршрутов, чтобы в чрезвычайно ситуации знать куда отступать. Наш джип двигался достаточно плавно, сглаживая неровности дороги. Лёгкие покачивания кузова убаюкивали, особенно без необходимости вслушиваться в шаги и шорохи снаружи, как было ночью. Отдав Вахе указания по поводу направления движения, я даже позволил себе задремать, облокотившись головой на стойку авто. Приходилось использовать каждую возможность для отдыха.

Мой неглубокий сон прервала остановка джипа. Открыв глаза, я увидел причину. Поперёк дороги текла достаточно мелкая река, которая впадала в море, находящееся относительно нас по левую сторону. Она словно отделяла территорию от того, что находилось дальше. Кажется, я слышал о том, что нечисть не может пересечь текущую воду. Именно такое впечатление и создавалось, ведь прямо за рекой высилась стена древнего города. Каменная кладка частично осыпалась, но всё равно выглядела монументально. Впечатление неприступности крепости портили только ворота — вернее, то, что от них осталось. Деревянные створки валялись гнилыми обломками на земле, а металлическая решётка заела где-то наверху, лишь торча наконечниками ржавых прутьев. Этот город не штурмовали — он просто пал под влиянием времени, сдавшись силам природы.

— Ну что, штурмуем? — задал Ваха вполне логичный вопрос.

— Подожди, я пойду проверю. Будьте готовы удирать.

Кажется, мы нашли то, о чëм говорили русалки. Мне вот вообще не хотелось проезжать через это место, но других вариантов не было. Стена тянулась в обе стороны, вот только с одной — обрушивалась где-то в море, а с другой — терялась в густом лесу. Не было смысла искать её окончание и терять время, лазая по кустам, без возможности провезти там машину.

Я подхватил топор и вышел из нашего джипа. Одному мне было проще ходить на разведку, тем более, что сейчас разве что Фиона могла посоперничать со мной в плане физических возможностей. Я подошёл к самой кромке воды и сосредоточился на ощущениях, пытаясь выявить кого-то опасного. Способность не обнаружила никого, кроме девушек, сидящих в машине. То ли город и правда был заброшен, то ли мне что-то не позволяло увидеть больше, чем нужно.

Потворствуя своей интуиции, я вступил в воду, пересекая реку в брод. Она и правда была совсем неглубокой, максимум по колено. На скользких камнях было трудно удерживать равновесие — но лучше уж твёрдое дно, чем вязкий ил.

Вступив на противоположный берег, я снова задействовал свою способность, и практически моментально схватился рукой за грудь от прострелившей её острой боли. Осколок, дающий мне силу, обнаружил такой же, но только в глубине города. Где-то там находилось существо, обладающее красным кристаллом, и, кажется, оно тоже почувствовало моё присутствие. Я всем своим телом ощутил на себе его пронзительный взгляд — какой-то резонанс или отклик.

— Ну нафиг! — отступил я обратно в воду, тем самым разорвав контакт.

Встреча оказалась неожиданной и погрузила меня в некоторое смятение. С одной стороны, я был бы не прочь заполучить себе ещё один источник силы, а с другой, вполне справедливо опасался его владельца. Внутренняя чуйка подсказывала, что обладатель был существенно опытнее и опаснее меня. Возможно, стоило бы попытаться избежать конфликта, перевезти свою группу в безопасное место, а уже потом вернуться на разборки. Гораздо проще сражаться без оглядки на защиту союзников. Да, вместе мы были сильнее, и открывалось больше пространства для манёвров, но и слабости также кратно увеличивались. Как минимум, среди нас было два обыкновенных человека, не способных превзойти возможности, данные природой при рождении.

В конце концов, я подумал, что лучше действовать всем вместе. Находиться рядом со мной всё же было безопаснее, чем оставаться в машине и ждать непонятно чего. Местность не располагала к расслабленному пикнику на природе.

Я снова вошёл в воду и махнул Вахе рукой, призывая ехать за мной. Внедорожник отлично справился с задачей и пересёк реку практически без трудов. Не зря выбирал именно эту ласточку для дальней поездки. Всегда хотел иметь здоровый джип в распоряжении, но владел максимум семейными автомобильчиками, способными лишь возить от дома до работы, да и в магазин по пути. Транспорт, созданный для повседневных дел, а не для души.

Ребята остановились на враждебном берегу и выгрузились из машины. Кажется, только Аня чувствовала себя немного неуютно, поёживаясь от окружающей атмосферы. Остальные лишь с интересом разглядывали каменную кладку стен — словно туристы, которых привезли на экскурсию в средневековый замок. Для полного антуража не хватало, разве что, палаток с едой и назойливых гидов, навязывающих свои услуги по посещению самых злачных мест. Ну и парня, по-идиотски евшего мороженное прямо перед стражниками, охранявшими вход.

Меня же, наоборот, напрягало абсолютно всё. Какая-то аура в воздухе давила на восприятие и прямо вопила о том, что нам здесь не рады. Оглянувшись по сторонам, я встретился с Аней взглядом и увидел в её глазах испуг. Словно маленький травоядный зверёк вступил на территорию хищника и понял, что за ним охотятся. Мерзотное ощущение, которое преследовало меня в первые годы после катастрофы.

Я подошёл к эльфийке, а она в ответ привстала на цыпочках и попыталась дотянуться до моего лица. Мне больше ничего не оставалось, кроме как приподнять её руками и поцеловать. Девушка ответила взаимностью и успокоилась, когда я поставил её на землю.

— С тобой мне не страшно, — тихо сказала Аня. — Никогда не было страшно.

Я даже не придумал что ответить, вспоминая, как она убегала от меня при первой встрече. Видимо, это считалось временем до того, как мы нормально познакомились. Ну, там, первое впечатление, все дела. Будь я на её месте, то тоже бы убегал, если бы за мной гнался двухметровый мужик с топором. Определённо весело было, наверно.