Читать книгу «Жемчужина боярского рода. Часть 2» онлайн.

Подружка принялась смущенно и активно отпихивать от себя Лиса, тот тоже вроде бы слегка порозовел, но я отчего-то была уверена на все сто: вовсе не от смущения. И взгляды, которые он на меня бросал, были поровну полны как благодарности, так и сожаления, что тут вообще есть кто-то лишний.

— Чаю поставлю, — решила я, поняв, что путь к двери свободен. — А вы покупки соберите и приходите. Можете не торопиться, пока еще вода согреется!

Они и не торопились. Чайник давно просвистел сигнальную песенку кипящей воды, травы в заварочнике отдали свой вкус и запах, сушеная малина расправила скукоженные шарики ягод. А я распаковала купленные в ближайшей булочной лепешки с медом. Брали на двоих, но в последний момент вдруг решили, что не наедимся, и попросили еще парочку. Как чуяли!

Наконец, мои пропащие друзья, наобнимавшись и разложив в комнате покупки — раскладывал Лис, Мила только командовала, ей не позволили даже пальцем пошевелить, — смущенно просочились в кухню. И уселись за стол, старательно не глядя друг на друга.

— Вы как маленькие, — поддразнила я обоих. — Можно подумать, кто-то запрещает вам обниматься и даже целоваться.

Одно удовольствие наблюдать, как эти двое еще больше покраснели! Даже жаль возвращаться с небес взаимной симпатии к делам нашим скорбным.

— Ладно. Олег, тебе удалось поговорить с папенькой? Что ему от меня нужно? Действительно ли его привела к Синей часовне Алиса? И что именно пообещали Снежинские Павлу Платонычу, раз он так забегал? — Я вывалила на парня целый ворох вопросов, но одновременно разлила по чашкам настоявшийся чаек и подвинула тарелку с нарезанными лепешками поближе к рассказчику.

— Денег они ему пообещали, — вздохнул Лисовский и взял кусок лепешки. — Очень много денег. Что же еще. Да, ты угадала, Алиса выступила в роли ищейки. Но увы, не она одна.

Глава 4

— И так понятно, что меня ищут все, кому не лень. — Я пожала плечами.

Лис остро взглянул на меня поверх чашки и спросил:

— Точно понятно? Потому что твои слова слишком правдивы, а вовсе не иносказательны. Тебя ищут все. Не только Барятинские, Снежинские и Вьюжины.

— Э… — Вот это было неожиданно. — Остальным что от меня нужно⁈

— Тобой слишком заинтересовались Снежинские. Плюс некто пустил среди боярских родов слух, что твое выгорание — фальшивка. И тебя спрятали совсем по другой причине.

— Что⁈ — Я едва не уронила чайник. — Только этого не хватало! Кто мог пустить такой слух? И зачем⁈

— Оленские ищут Милу, ну и тебя заодно. — Олег бросил быстрый виноватый взгляд на свою зазнобу. Та в ответ недовольно поджала губы, показывая свое отношение к инициативе родственников.

— Зачем? — после паузы спросила она. — Ты знаешь, что им от нас нужно?

— Нет, — вздохнул Лис. — Но насчет твоей семьи во мне теплится надежда, что они хотят если не исправить нанесенное зло, то хотя бы позаботиться о тебе.

— Пф! — Кажется, три года жизни храмовой нищенки научили Милу многому из того, что ей раньше и в голову бы не пришло. В частности, моя подруга никогда не смотрела на людей с таким едким, циничным сарказмом. — Позаботиться об убогой они и с самого начала не отказывались. Но мне не нужны их подачки!

— Почему? — Олег, я уверена, и сам понимал Людмилины мотивы, но хотел услышать, как она произнесет вслух то, что на сердце.

— Потому что я сама решила идти этой дорогой, — твердо ответила моя солнечная девочка-старушка. — Потому что принять их помощь после того, как они решили мной пожертвовать, унизительно. Как подачка старой собаке: отслужила свое — доживай в теплой будке, так уж и быть, пару корочек хлеба мы тебе выделим. Для собаки это благо, а для меня — увольте.

Мила явно рассердилась, раскраснелась, и снова сквозь сеточку морщин проступила молодая девушка. Все еще чистая, искренняя, порывистая и храбрая. Но уже поумневшая, всякого повидавшая в жизни, сильная.

— Мила, ты такая красивая! — вырвалось у меня, я потянулась через стол и взяла подругу за руку. — Знаешь… для Оленских это, может, и была жертва. А для тебя — ступенька вверх. Мы вернем тебе твою жизнь, не сомневайся!

— Я и не сомневаюсь. — Вот и вернулась прежняя Мила, смущенная, порозовевшая, ласковая и домашняя. Она подвинулась ко мне ближе вместе со стулом и порывисто обняла. Искоса лукаво глянула на Лиса.

Я засмеялась и поддержала ее лукавство:

— Что, завидно?

— Очень. — Олег тоже улыбнулся нам обеим, но больше своей ненаглядной. Он как-то расслабился, на время стряхнул с плеч тяжесть забот.

Следующие пятнадцать минут мы пили чай с печеньем и не обсуждали дела. Болтали о чем-то легком, глупом и неважном. Это было так прекрасно, что, даже когда чай кончился и пришло время вернуться к неприятным разговорам, мы не очень-то огорчились. Словно зарядились друг от друга и от этого тепла уверенностью: мы справимся, все будет хорошо.

— Я успела заглянуть к матушке-храмовнице, — начала Мила. — Чтобы узнать, как теперь действовать. Раз уж Оля вернулась и нашелся тот, кто видит меня без маски проклятия. — Тут подруга глянула на меня и вдруг виновато затараторила: — Ты только не подумай, что я о себе да о себе! Просто если я стану прежней, я смогу гораздо быстрее тебе помочь!

— Мила, прекрати, — строго шикнула я. — Ты все сделала правильно. Раз твоя проблема решается быстрее и легче — с нее и начнем.