Читать книгу «Жемчужина боярского рода. Часть 2» онлайн.
Хотя да, без команды хорошая служебная собака на людей не кидается и даже не рычит. Но в случае опасности, угрожающей хозяину, вполне способна действовать самостоятельно.
Но Алеша, паразит такой, плавно слился в тень кустов так, что, кажется, Снежинский его даже не заметил. И это означало только одно: парень не несет угрозы. Вообще никакой. В этом плане чутью обученного пса можно доверять.
— Хорошо, давайте сядем здесь, — смирился с моим упрямством Снежинский, делая какой-то знак рукой в направлении дальних кустов. Если я не ошиблась, там должны быть его люди, и им поручено сдерживать всех, кто решит помешать нашей беседе. — Право, вы не зря взяли себе это колючее имя. Еж и есть еж!
Я прикусила язык, чтобы не выругаться. Одно дело — слышать намеки от разных там храмовниц и от Лиса, другое — самой убедиться, что все мои хитрости с маскировкой пошли коту под хвост. Ведь я даже придумала, как скрыть шрам Ежа в образе Ольги! Всего-то кисель из одной забавной травки, при нанесении на кожу действующий как волшебная маска, скрывающая любую неровность… эх.
— Что ты хотел мне сказать? — Поскольку отвлекаться на лирику было чревато, я решила поступить как невоспитанный проводник, а не как барышня из хорошей семьи. Это в высшем свете принято минимум час болтать о погоде и прочих пустяках, прежде чем перейти к делу. У меня не было столько времени.
— Я умру через три месяца. — Игорь, кажется, решил поддержать меня в этой прямоте. Но вот то, что он мне высказал… — За это время мы должны успеть пожениться. И ты должна забеременеть.
— С чего вдруг⁈ — просипела я после того, как долго кашляла и наконец отдышалась. — С какой радости⁈
— Ты же умная девушка. — Снежинский, вопреки своим словам, смотрел на меня как на упрямую малолетнюю дуру. — Неужели сама не понимаешь? Для того, чтобы Барятинские окончательно оставили тебя в покое, более того, чтобы ты могла жить в столице, в нормальных условиях, была защищена и обеспечена, тебе надо стать матерью будущего наследника Снежинских!
— Аху… Ах… и ох, — проглотила я первое слово, так и рвавшееся в ответ на озвученные перспективы. — А тебе не приходило в голову сначала у меня поинтересоваться, хочу ли я жить в столице под защитой твоей родни и быть матерью наследника⁈
— Оль… — Игорь как-то слишком устало откинулся на спинку скамейки. — Ну подумай сама. Это единственное, что я могу для тебя сделать. Теперь, когда исчез запрет главы рода, у нас есть короткий срок, чтобы хоть как-то попытаться все исправить, и…
— Слушай, — я подумала и тоже откинулась на скамейке рядом с парнем, — я тебе одну очень важную вещь скажу. Ольга Барятинская умерла. Я не знаю, была ли любовь между вами настоящей. Чем дальше, тем больше мне кажется, что эта детская привязанность исчезла тогда же, когда и магия из этого тела. Для меня ты чужой человек, который ничего мне не должен. Мне не нужна защита рода Снежинских, я не собираюсь рожать ребенка, чтобы потом растить его без отца или еще хуже — отдать твоему роду, чтобы его воспитали без меня. Если я могу как-то помочь тебе выжить без этих танцев с брачными узами — скажи, я попробую в память о нашем общем детстве и той дружбе, что была. Так понятно?
Игорь с минуту молчал, то ли переваривал мой спич, то ли что-то там для себя обдумывал. То ли просто в шок впал. Потом шевельнулся, разворачиваясь ко мне, и переспросил:
— У тебя совсем не осталось чувств ко мне?
— Совсем. — Тут я, признаться, немного покривила душой. Что-то Ольгино в глубине души еще шевелилось. Именно поэтому я искренне пообещала помочь, если смогу.
— Так, может, надо просто начать все сначала? — вдруг сделал парадоксальный вывод этот… упертый ишак. — Я вижу, ты очень изменилась. Стала другим человеком. Но и я не остался прежним, и…
Глава 12
— Пять лет, Игорь, — напомнила я, отодвигаясь подальше. — Это слишком долгий срок для мечтательной боярышни. За это время я успела привыкнуть к самостоятельности. Мне никто не нужен. И ты в том числе. Еще раз говорю: я согласна помочь тебе и ничего не просить взамен, если это не заберет у меня жизнь и свободу.
— Ты не понимаешь… — Снежинский забыл про усталость и начал злиться.
Но я не дала ему далеко зайти по этой дороге, тем более что явно видела, как в конце аллеи, ведущей к центральному входу в храм, начинается какая-то буза. Похоже, люди Игоря не справлялись со своей задачей и уже не могли сдержать напор желающих нарушить наш тет-а-тет.
— Сам ты ничего не понимаешь. — Я вот как раз доперла, что рассусоливать с дурнем без толку. Надо договариваться с тем, кто реально имеет власть разрешить проблему. — Ладно, не будем терять времени.
Встала, увернулась от попытки схватить за руку и галопом помчалась навстречу деду Игоря. Он как раз волей главы рода разогнал охрану и решительно шагал в нашу сторону.
Я едва на него не налетела с разбегу, затормозила в последний момент. Отдышалась и выпалила:
— Вы хоть сами знаете, как с этого придурка откат снять, или об этом тоже надо спросить у богини⁈
— Ольга! — Снежинский вовремя тормозить не умел никогда, и я в этом сейчас убедилась. Налетел со спины, едва не грохнулся оземь у ног старшего родственника, и пару секунд мы вдвоем балансировали. А я так еще и сдавленно ругалась, причем вспомнив богатый лексикон прикордонных проводников и вовсе не выбирая выражений.
— Кхм, боярышня, — разродился наконец дед. Хотя какой он, к чертям, дед, если выглядит как роскошный интересный мужик едва за сорок? Другое дело, что для здешних долгоживущих магов такой внешний вид реально говорит о солидном возрасте. — Я правильно понял, что с моим внуком… придурком вы не договорились?
— Ему приспичило жениться, сделать мне ребенка и трусливо сдохнуть через три месяца, оставив нам все проблемы! — без зазрения совести наябедничала я и двинула все еще хватающемуся за меня граблями Снежинскому-младшему локтем под дых.
— Что⁈ — Вот теперь и главу рода проняло, да настолько, что мужчина пошатнулся. Но через мгновение пришел в себя, зашипел злым котом и привычным молниеносным движением поймал своего чересчур бодрого внучка за ухо. — Что она сказала⁈ Это правда⁈
— Предательница! — простонал Игорь, прекратив попытки сопротивления. — Всегда была ябеда, даже в детстве!
— Молчи, неслух! — Кажется, старший Снежинский обозлился не на шутку, раз выкрутил внуку ухо с такой силой, что тот аж выгнулся. Но промолчал, кося на меня сверкающими гневом синими глазищами. — Ты свое право говорить потерял, когда утаил от родни, что откат усилился и у нас так мало времени!
— Я хотел дать роду шанс продолжиться и защитить девушку, которую бросил по вашему приказу! — сквозь зубы процедил Игорь, все еще не пытаясь вырваться из рук деда.